10 月 20 日，南韩最大的工会「民主劳动组合总联盟」（KCTU，以下简称民主劳总）发动了为期一天的总罢工行动，共计有超过 50 万人响应。
民主劳总预估，在 110 万名会员当中，约达一半也就是 55 万名工人加入了罢工，其中包括学校工人、公部门人员、教师、金属业、大众运输以及建筑业工人。
罢工同一天，民主劳总也在首尔举办游行集会，现场约有 2 万人参加，游行队伍从首尔各地出发，最后聚集在西大门站。
南韩民主劳总发动 55 万人总罢工。（图片来源：KCTU）
民主劳总提出三大诉求：
废除非正规工人，全面修改劳动基准法，将劳动保障扩及所有工人。
在不稳定时期保障工人就业。
政府增加对住房、教育、医疗与交通的支持，并将过去一段时间大量裁员的产业，包括航空、汽车与造船业等产进行国有化。
根据根据美国独立新闻网站 Truthout，南韩房地产投资已导致住房危机，民主劳总要求将公共住宅比例从从原本的 5% 提高至 50%。此外，私有化也导致教育与医疗资源不平等现象渐趋严重，新冠肺炎疫情更加剧了这些危机。
南韩劳工比的全年工时是全球第三高，此外，在 37 个经济合作暨发展组织（OECD）成员国中，韩国工伤死亡人数排名第三。在南韩，非正规劳工比例约总数占四成。
罢工前夕，南韩国务总理金富谦曾要求民主劳总取消整场罢工行动，警告如果集会违反防疫规定，组织者将遭惩罚。今年（2021）9 月，民主劳总主席杨京洙才遭逮捕。数百名警察撬开民主劳总总部大门，闯入办公室逮捕杨京洙。尽管当局以疫情为由不同意工会的集会，但在 7 月的一场集会中，仍吸引了八千多名示威者，上街抗议政府无能应对因疫情加剧的不平等问题。
在经济与社会被「财阀」（企业集团）主导的南韩，最顶端 10% 的人口收入就占全国总收入的 45%。
杨京洙是第十三位被逮补的韩国总工会主席。光是在今年，目前为止已有三十名韩国工会干部被逮补。
杨京洙被捕的前一日，南韩护士与医疗人员的罢工才刚刚结束。拥有八万多名会员的韩国卫生与医疗工会表示，护士、药剂师、医疗工作者在疫情期间已精疲力尽，要求改善工时与轮班情况。
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