最近科学网登载了一篇人民日报的文章：转基因食品，美国人吃得不少。这篇文章是作者陈一鸣和张旸对美国有关民众的采访所得到的结论。文章中说，截至 2011年，美国投入商业使用的转基因作物只有8 种，即玉米、大豆、棉花、油菜子、甜菜、苜蓿、木瓜、南瓜。”文章中特别指出，美国农业部大豆研究专家马克 ·艾什称，美国转基因大豆产量占美国大豆总产量的93% 。美国大豆大部分用于国内，预计2012至 2013年度国内消耗4720万吨，向国外出口 3730万吨，约占总产量的45%。言下之意是美国人消费大量的转基因大豆。
看了这篇文章，我觉得很难理解文章作者为何得到如此的结论。也许我们的经历和处境完全不同的原因吧。我不知道文章的两位作者是什么身份，他们是不是在美国生活很长时间了? 不管如何，我现在根据我自己的亲身经历来简单地向大家介绍一下美国餐桌上的食品构成，特别注重转基因的比例。希望大家能够充分地理解转基因食品在美国的待遇和消费实情。
在谈及这个话题前， 我得首先介绍一下我自己的身份和经历。自从1986 初到达美国，我一直在美国生活，接触过美国各个阶层的人员，到过美国的大部分国土（至少38个州）。因为工作上的缘故，经常要出差在外，吃过各种各样的餐馆，包括中餐，墨西哥餐，意大利餐，法国餐，现代美国的快餐，还有就是高档俱乐部的宴会。顺便说一下，上两个周末，公司就举行了两个大型的圣诞宴会。我也经常被邀请参加儿子和女儿各种受奖典礼的各种宴会。所以，我对美国的餐饮文化还是知道的比较详细的。还有，因为我的前30年是在中国长大的，我知道一些中国人，尤其是北方人，玉米和大豆可能是他们的主食。我想有些中国人可能在潜意识里认为玉米和大豆也是美国人的主食。
根据我的亲身经历，美国人餐桌上的主食主要是面食，即面包和面条，加上一些土豆之类的作为副食。面食制品作为主粮在整个餐桌上的比例至少在75% 以上，玉米和大豆所占的比例一般很小，不会超过25%。在规格高一些的正式宴会上，一般很难见到玉米和大豆之类的主食。稍微笼统地说，大豆作为主食一般只有墨西哥餐馆如此做。当然，我必须特别声明一下，美国餐桌的食品除了中国人传统意识上的主粮外，主要还有牛肉，鸡肉，猪肉，和海鲜类。肉类一般要占整个食物的30-50%左右。这样一来，面食，肉类，和蔬菜几乎占了95% 以上的比例。
再拿美国的一般民众的饮食来说。我们研究站的所有员工自带中餐，在公司的食堂吃中饭。他们的中餐几乎都是统一的，绝大多数都是三明治，汉堡，热狗，加上一些水果和沙拉，几乎没有玉米和大豆食品，一年到头都是如此。
上面列出的8种转基因商品作物中，只有玉米，大豆，木瓜和南瓜可以用作食品来消费。可是这4种作物中，玉米和大豆主要是用作动物饲料和用来制油。转基因木瓜和南瓜一般不是用来作为食品的，南瓜主要是一种装饰品，主要是为了万圣节而准备的。
说到食品油的话题，更要进一步加以说明。 我在超市做个一个调查研究，发现美国食品油市场主要有菜油（Vegetable Oil）, 玉米油（Corn Oil），花生油（Peanut Oil）, 和橄榄油（Olive Oil）. 我在美国的超市没有找到豆油（Soybean Oil）。 也许是我的疏忽。在这4种最常见的食品油中，其中花生油是大桶装，在5加仑左右，而玉米油，菜油和橄榄油一般是每桶一加仑左右。最为需要说明的是，美国人一般烧菜不用油，他们的蔬菜部分一般是沙拉，即生菜加上一些橄榄油。要是烧熟了的蔬菜，也只是像煮熟了的一样，而不像中国人的油炒菜那样油分很重。顺便声明一下，我不知道麦当劳（McDonald）的炸薯条和肯德基的炸鸡片用的是什么油。
大家从上面的数据可以很容易看出，美国人每天吃的食品中，真正属于转基因的食品是非常有限的，在整个食品的构成中占的比例是很低的，几乎可以忽略不计。
备注：我并不反对转基因研究，也不反对转基因作物作为食品。但是，作为一个科学家，作为一个负责任的公民，我觉得有责任向公众介绍有关事件的事实真相。
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