“馒头税”是税负痛苦的绝妙诠释

如果不是政协委员潘耀民的一份提案，包括很多记者在内都还不知道馒头税，而且馒头税的税率高达17%。潘耀民委员认为，17%的馒头税设置税率过高，既不科学，还增加百姓消费的负担，更不利于食品安全。（《山东商报》2月21日）

          真可谓“不比不知道，一比吓一跳”：谁能想到老百姓买馒头的每1元就有近2毛的税？除了馒头税设置税率过高，既不科学，还增加百姓消费的负担之外，在笔者看来，分明更能让公众感受到税负痛苦的形象化！

      正如我们所熟知的那样：当下的中国，进入了一个“税感”时代——一个个具体的纳税人，在工资单上、加油卡上、每一次拉动内需的消费行为中，都为政府提供了税款，尽到了一个公民的义务。这是《中国新闻周刊》的描述，而馒头税则明确告诉我们，哪怕是你在买馒头的交易行为中，哪怕是你在买水果的过程中，都付出了相应的纳税人义务，尽管很多人并不知情。因此，从一定意义说，过高的馒头税未尝不是在给我们上课：我们时刻都是纳税人 。

       同时，17%的馒头税设置税率恰恰反证了我国民众税负过重的尴尬。关于税负，各方都有不同的说法，2007年5月，美国《福布斯》杂志公布全球“税收痛苦指数”，我国排名虽由2005年的第二位降到了第三位，但仍被列为世界上税负最高的国家之一。而在现实中，呼吁减税和降低个税起征点的呼声也此起彼伏，再进一步，我们可以通过数据观察到，我国税收近年来增长迅猛，远远高于GDP的增长速度和居民收入增长速度，加上社保基金收入所占比重约4%以及税外的费用，真实税负已经达到31%至32%，仅略低于发达国家。由此，我们可以基本看到17%的馒头税设置税率的社会大背景。

        事实上，当下每个纳税人都能感受到税负的压力。目前，我国医疗、失业、养老等基本的社会保障都未覆盖全面，教育、住房等负担更是愈加严重。在这样一个高税负的环境下，纳税人在背着沉重税负包袱的同时，却无法得到有力的社会保障，自然就有种被剥夺了的感觉，并越来越感受到税负的压力。

一个基本的常识是，税负是高还是低要看两个方面，一是收的税高不高，二是看返还公众多少。如果考虑到大量非税负担，我国实际宏观税负水平大大超过发达国家，而我国的经济发展还远未达到发达国家的水平。正是由于我国税收作为财政返还给公共服务和民生的比例过低，才让大多数公众感觉到了“痛苦指数”而非“国民幸福”。 17%的馒头税设置税率就是明证。

　
    　在税负痛苦能否转变为国民幸福长期被关注的前提下，还有一个问题值得重视——谁在承受税负。税收理论告诉我们，衡量一个国家纳税人的税负，不仅要看宏观税负，还要从微观上看到底谁在承担，这是衡量税收平等性的关键。17%的馒头税设置税率告诉我们，民众承担了税负，却没有享受到应有的福利回报。

假如在较高的税负下，人们能够享受到较大福利，则这较高税负就可能是合理的。相反，假如税负并不很高，但人们所享受的福利却更低，则这个税负水平也不会被认为是合理的。17%的馒头税设置税率背后的税负痛苦颠覆了“让每一个纳税者都能享受到其纳税后的回报”的基本常识，这是问题的要害所在。

       “馒头税”是税负痛苦的绝妙诠释。