国防部长皮特·海格塞斯正着手解决五角大楼undefined与国会多年来屡遭失败的顽疾。
当罗伯特·M·盖茨在两届政府中担任美国国防部长时，他曾强烈抨击那些耗资巨大且功能冗余的武器项目。他极力反对耗时数年才能打造出的“99%完美方案”，转而呼吁研发能在几个月内低成本量产的“75%替代方案”。
然而近二十年过去，美国的军工现状依然如故。以爱国者拦截导弹undefined为例，其单枚制造成本高达400万美元，生产周期最长可达36个月。在当前的伊朗战争中，美军已消耗了超过1200枚该型导弹，其中部分竟被用于击落造价仅3.5万美元的沙赫德无人机undefined，而伊朗每月至少能稳定生产200架此类无人机。
高强度的战事以及美军惊人的弹药消耗速度，不仅印证了盖茨当年的远见，更彻底暴露了美国军工基础与武器采购体系的深层缺陷。盖茨在近期接受采访时直言不讳地指出，乌克兰今年将生产700万架无人机，他质问为何美国无法做到同等产能。
五角大楼与国会多年来一直试图扭转这一局面，但多以失败告终。如今，现任国防部长皮特·海格塞斯接过了这一重任。与盖茨等提倡“花小钱办大事”的前任们不同，海格塞斯的策略核心是推动一项高达1.5万亿美元的国防预算，这也是美国现代历史上规模最大的军事拨款提案。
但业内专家警告称，单纯依靠资金注入无法从根本上解决军方在武器设计与制造机制上的系统性问题。罗纳德·里根研究所undefined政策主任雷切尔·霍夫指出，五角大楼虽然设立了众多新机构并高调宣布新战略，但若不能在合同签订和采购流程上实现真正的文化与行为变革，一切都只是空谈。
责任的归咎错综复杂。但保守派智库美国企业研究所undefined军事专家麦肯齐·伊格伦点出了核心症结：五角大楼是一个极其“挑剔的客户”，其长期维持小批量采购模式，从未真正实现规模经济。无论是舰艇、战机还是弹药，生产周期往往长达数年。她强调，一旦战争爆发，根本不存在能够瞬间提升产能的灵丹妙药。政府短视地认为和平时期不需要产能冗余，导致现行体系在战时毫无弹性可言。
五角大楼的官员们声称他们已准备好迎接变革。海格塞斯呼应了盖茨的观点，严厉批评了庞大的官僚体系和大型国防承包商，并提出了武器采购的“85%方案”。在庞大预算的加持下，海格塞斯的改革重点转向优先考虑商业化采购源，引入多元化供应商，并强制要求承包商提升制造能力。截至目前，五角大楼已大幅增加多年期合同的数量，意图将弹药产量提升三至四倍。高层官员还透露，他们正在破除阻碍新兴国防科技公司进入的官僚壁垒。
五角大楼发言人肖恩·帕内尔表示，在提高精密系统产量的同时，军方正积极寻找低成本的创新替代方案，以补充高端弹药的不足。通过引入竞争和前沿技术，五角大楼正致力于扩张工业基础，确保美军在战场上保持绝对优势。
但在政府内部，拦截导弹的短缺以及武器生产的滞后已引发深刻担忧：这不仅可能助长对手的气焰，还可能动摇盟友的信心，令他们怀疑美国是否还能如预期般提供有效的安全庇护。
今年早些时候，美国特种作战部队成功抓捕委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗的行动，曾为美军披上了一层不可战胜的光环。美国情报机构的评估显示，俄罗斯和中国官员均承认他们无法完成此类复杂行动。然而，随后的伊朗战争却让美国显得不再那么不可撼动。
弹药库存的困境并非新议题。根据2010年美国陆军关于弹药工业基础的内部历史记录，自第一次世界大战以来，美国的军工生产一直陷入“繁荣与萧条”的恶性循环——国防部总是在冲突爆发时紧急启用弹药工厂，却又在敌对行动结束后匆匆将其关闭。
在弗吉尼亚州威廉斯堡接受采访时，盖茨正在为其母校威廉与玛丽学院一个以他名字命名的新中心揭幕，该中心旨在推动非军事手段解决政府问题。这位前国防部长强调，五角大楼必须将核心精力放在重建生产能力上。他指出，所有人都在口头上承认造船或弹药等军工产能存在问题，但现有工厂的扩建或新工厂的建设速度究竟有多快?他坚信，在当下，速度是重中之重，因此彻底整顿官僚体系已刻不容缓。
美国政府问责署前分析师温斯洛·T·惠勒将矛头直指五角大楼的投资文化。他认为，军方盲目斥巨资研发极难在实战中维护的昂贵武器系统。这正是导致国防预算飙升至1.5万亿美元，而武器库存却在萎缩、老化且难以维护的根本原因。
国防采购专家皮特·莫迪利亚尼和马特·麦格雷戈近期撰文指出，在对伊作战中，除了美军逆向工程仿制伊朗沙赫德无人机而研发的LUCAS无人机undefined外，美军使用的核心武器——F-35战机、战斧巡航导弹以及爱国者系统——仍旧是传统技术资产。
致力于美国国防采购流程现代化的国防软件公司Govini首席执行官塔拉·墨菲·多尔蒂坦言，如今呼吁采购廉价无人机固然是一种政治正确，但美军同样离不开传统主战装备。她强调这其中存在着固有的张力，从伊朗战争以及“史诗狂怒行动”中得出的核心教训是，美军必须无条件地维持现有战机与舰队的存量运转。
盖茨提醒，即便处于预算激增的红利期，五角大楼仍面临艰难抉择：军方领导层必须果断拍板，决定保留并加速生产哪些传统系统，同时果断舍弃哪些项目。就在上周，海格塞斯向国会妥协，暗示可能放弃削减陆军航空项目的原定计划。然而，曾毫不留情地砍掉各军种心腹项目的盖茨警告称，真正的文化变革只能由最高层强力推动。他指出，五角大楼内有无数人可以拖延进度、制造障碍或直接否决，而能够凌驾于这一切之上的，只有国防部长和副部长两人。
现任五角大楼官员坚称，他们比前任更愿意承担风险。但历史上，无数国防部长都曾信誓旦旦地承诺改革，最终却眼看着计划无疾而终。
负责工业基地政策的助理国防部长迈克尔·卡德纳齐在本月的一次演讲中阐述了折中路线。他表示，国防部在继续向传统军工巨头采购武器的同时，正在积极探索采购廉价无人机和弹药的渠道。他认为，这是一个平衡投资组合、在整个生态系统中建立更强韧性的契机。
五角大楼高层多年来一直在重复类似的说辞。但业内专家指出，由于战场暴露的实际困境、创纪录的军事支出、新一代国防科技公司的崛起，以及现任领导层尝试新路径的意愿，种种因素交织，这一次或许真的会有所不同。
正如此前霍夫所总结的，系统性变革的基础模块已然就位。五角大楼领导层展现出了新的活力，国会给予了充分的政治背书，伊朗战场也提出了迫切的作战需求。如果这一切仍未能催生美国一代人以来首次真正的军事现代化，那么美国极有可能会错失这一历史性的转折点。
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