过去八个月，英国已经对年逾八旬的传媒大亨鲁珀特•默多克进行了审判——通过一位代理人。本周二，这位代理人、长着火红头发的丽贝卡•布鲁克斯被撤消了四项串谋指控，无罪开释。几十年来，布鲁克斯曾经担任主编的两家小报一直让英国政府寝食难安。
此前，因涉嫌在担任《世界新闻报》(News of the World)总编期间窃听富豪和名流(直至并包括哈里王子)的手机，贿赂政府官员，随后试图掩盖这些行为等罪行，布鲁克斯被正式起诉。《世界新闻报》是一份庸俗的星期日报纸，擅长曝光名人隐私。
然而，在公众舆论看来，受审的其实是默多克商业帝国的精神特质、新闻集团(News Corp)旗下的煽情小报，以及它们在上世纪80年代和90年代令人震惊的政治权力。在新闻业被互联网和数字技术改变得面目全非之前，这些煽情小报曾经是这个集团的主要利润中心。
在这些小报的鼎力帮助下，撒切尔夫人及其继任者曾经让奉行中间偏左政策的工党在近20年的时间里无法获得执政权力——在保守党获得某次选举胜利后，《太阳报》(The Sun)趾高气扬地写下一个著名的标题：“胜出的是《太阳报》。”后来，由于不堪忍受保守党的自毁政策，默多克最终推动这份报纸改弦易帜，开始支持工党领袖托尼•布莱尔。此外，让布莱尔的政党、选民和其他公众深感羞愧的是，他的数家报纸曾经在2003年狂热支持伊拉克战争。
当布鲁克斯和她在《世界新闻报》的继任者安迪•库尔森因窃听电话和贿赂而接受审判时，自由派感觉到，要想让默多克为英国公共生活过去30年来的退化和粗俗化付出代价，同时打破他对英国当权者的控制，这是最后一次机会。周二的裁决肯定会让他们倍感失望。
最终承担责任、面临牢狱之灾的是库尔森。陪审团已经接受了布鲁克斯的辩词：尽管她当时跟库尔森有染，但她对自己报社内的犯罪文化一无所知。其他四位被告，包括布鲁克斯的丈夫、秘书和保安主管，也被撤消了所有指控。
工党正在跟现任保守党首相戴维•卡梅伦进行一场公关拉锯战，库尔森的定罪将让他们轻松地占据上风。当初，库尔森离开《世界新闻报》仅仅几周之后，卡梅伦就任命他为自己的媒体主管。
但他们真正想要的是布鲁克斯，新闻集团英国报纸业务的实际负责人。默多克曾经说她是自己“最重要的助手”。一旦布鲁克斯被定罪，默多克绝对脱不了干系。长久以来，被舰队街称为“丑闻挖掘器(Dirty Digger)”的默多克似乎有魔法护身。现在，这个神一样的存在看起来正在安详地迈向夕阳的余辉之中。(财富中文网)
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