现代社会的许多不平等,并不总是以粗暴的方式出现。它常常披着进步的外衣,使用温和的语言,甚至以"发展""效率""创新"的名义被合理化。企业会说自己重视人才,平台会说自己赋能个体,管理者会强调共同成长,资本会宣称自己推动社会进步。然而,当劳动者仍然只是报表上的一项成本,当人的休息、健康、家庭和发展仍然可以被利润计算随意压缩,当公共规则在资本扩张面前屡屡退让,这些华丽包装就难以掩盖真实的不公。只有当劳动者不再被当作成本,而被当作有尊严的主体;只有当利润不再凌驾于人的基本权利之上,而受到公共规则的约束,社会才可能摆脱包装的迷惑,走向真正的公正。
把劳动者当作成本,是资本逐利逻辑中最顽固的思维习惯。在这种思维中,人的价值不是由人的尊严决定的,而是由其能为资本带来多少收益决定的。工资被视为需要压低的支出,休息被视为影响效率的损耗,社保被视为增加负担的项目,劳动者的情绪、健康和家庭责任则常常被排除在企业管理的考虑之外。企业可以赞美"奋斗者",却不愿为奋斗者提供稳定保障;可以感谢员工付出,却在利润下滑时首先削减员工权益;可以宣传以人为本,却在实际决策中把人放在利润之后。只要劳动者仍然只是成本,任何温情话语都难以真正改变其被动地位。

真正的改变,首先来自对劳动者主体地位的承认。劳动者不是机器上的零件,不是算法中的数据点,不是可以随时替换的劳动力商品,更不是企业利润的附属条件。劳动者是有家庭、有情感、有健康需求、有发展愿望的人。他们创造财富,也应当分享财富;他们服从管理,也应当拥有表达和协商的权利;他们承担工作压力,也应当享有休息、安全和尊严。一个公正的社会,不能只要求劳动者提高效率,而不关心他们是否被公平对待;不能只要求劳动者适应市场,而不保障市场不伤害他们的基本生活。
利润本身并非原罪。合理的利润可以支持企业运转,推动技术创新,创造就业机会。但利润必须被置于公共规则之下,不能成为压倒一切的最高法则。如果企业为了利润可以随意延长工时,如果平台为了利润可以规避劳动关系,如果资本为了利润可以垄断资源、操纵价格、侵蚀公共福利,那么利润就不再只是经济活动的结果,而会变成支配社会生活的权力。利润一旦凌驾于人的基本权利之上,就会不断突破道德和法律边界,把本应受保护的生活领域变成获利对象。
公共规则的意义,正在于为资本划定边界。劳动法规定工时、工资、休息和安全标准,社会保障制度为劳动者提供基本安全网,反垄断法防止市场权力过度集中,环境保护法限制资本对自然资源的掠夺,数据规则保护个人信息不被任意占有和变现。这些规则并不是阻碍发展的障碍,而是防止发展偏离人的方向的必要约束。没有公共规则的约束,资本就倾向于把一切可以获利的东西都纳入自己的轨道;有了公共规则的约束,经济活动才可能真正服务于社会整体利益。

然而,规则不能只停留在纸面上。公正的实现需要法律被严格执行,权利被切实保障,劳动者在权益受损时能够真正获得救济。如果违法成本过低,规则就会失去威慑;如果协商机制虚化,劳动者就难以改变不利处境;如果监管滞后于新技术和新业态,剥削就会以更隐蔽的方式生长。平台用工、灵活雇佣、算法管理、数据占有等新现象,尤其要求公共规则及时更新。不能因为形式新颖,就放任劳动关系被模糊;不能因为技术复杂,就允许算法逃避责任;不能因为商业模式创新,就使劳动者承担本应由资本承担的风险。
走向真正的公正,也需要社会观念的转变。我们不能再把低薪看作理所当然,把加班看作奋斗美德,把不稳定就业看作个人选择,把权益诉求看作不懂感恩。劳动者的尊严不是企业恩赐的福利,而是他们作为社会成员应当享有的基本权利。一个健康的社会,应当让努力劳动的人能够体面生活,让创造价值的人能够公平分享,让每个普通人都能在工作中保持人格完整,而不是被迫在生存压力和尊严之间做选择。
只有当劳动者不再被当作成本,而被当作有尊严的主体;只有当利润不再凌驾于人的基本权利之上,而受到公共规则的约束,社会才可能摆脱包装的迷惑,走向真正的公正。公正不是口号,不是形象工程,也不是资本偶尔展现的善意;它体现在每一份合理的工资里,体现在每一次受保护的休息中,体现在劳动者能够平等协商的权利里,体现在利润必须服从人的尊严这一基本秩序中。只有确立这样的秩序,发展才不会背离人,进步才不会伤害人,社会也才能真正成为所有人共同生活的公正共同体。
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