一个国家，一个民族，在为保卫国家安全，为争取民族独立和解放的斗争中，总有千百万奉献出生命的英雄烈士。人民应该永远牢记这样的英雄和烈士。说起来，这么多年来，我们在这些方面确实也做了一些事情，但是，也确实存在一些让人留有遗憾的因素。
比如，在改革开放之初，由于有不少日本资本进入到中国来，所以有些中国官员对日本也是格外客气。当然，那时中日友好，这种客气当然是可以理解的。但是，不能因为中日友好，不能因为日本对中国有大量投资，于是，就连抗日战争这档子事就提也不提了。那个时候，不仅很少提及抗日战争，也很少提及纪念在抗日战争中牺牲的英雄烈士。对此，人民心里是不痛快的，是有想法的。
中美恢复邦交之后，抗美援朝战争也有很长时间不提了。可能这里的原因与那些时候不再提抗日战争的原因有类似的地方。似乎在某些官员看来，现在中国与日本，中国与美国关系都这么好了，总提抗日战争，或者总提抗美援朝战争，就会影响两国关系，就会影响国外投资，就会影响什么什么等情况。
这样的事情在中越边境自卫反击战之后，也出现过。中越边境自卫反击战陆陆续续打了十年，后来两国关系走向缓和。在两国关系缓和之前，我们拍摄了电影《高山下的花环》以及电视剧《凯旋在子夜》。这两部电影以现实主义的手法描述了在中越边境自卫反击战中，中国人民解放军的英雄战士们以满腔热血的激情奋勇杀敌，为保卫祖国边疆的安全做出了伟大的贡献。在战争中牺牲的英烈们本就应该得到人民的尊重和敬仰。可是，后来在与越南关系缓和之后，不知道是不是有些人也会担心，如果中国总是在一些艺术作品上反映英烈们的事迹，就会影响中越关系，于是就缄口不言。
严格地说，这种由于看着外国人脸色甚至怕看到外国人不好的脸色，而压制中国人民缅怀先烈的做法，实在是令人不齿。中国人民的英雄，凭什么因为与外国关系的原因，而不能表达纪念与景仰之情?我们并不会用纪念自己的英烈专门去刺激外国人，但是，我们纪念我们的英雄，用文艺手段表现我们的英雄事迹与精神，完全无须要看那些侵害过中国人民的外国人的脸色。如果我们有人这样做了，非但会被我们的人民看不起，而且那些外国人也会看不起这样的人。你们连对自己民族做出贡献与牺牲的英雄都不敢在外国人面前表达应有的民族感情，对这样的人，别的人谁会真的去尊重他们?
对一个国家和民族来说，尊重和敬仰自己的卫国英雄，或者护国英雄，本身就是一件天经地义的事情，完全无需顾及外人的感受。虽然，国与国之间的关系不会是凝固不变的，有的时候会和睦一些，有的时候也会剑拔弩张。然而，无论是什么样的状态，一个国家和民族对于自己的英雄勇士，都不应该受到国家关系状态的影响。不能因为目前关系交恶，我们就一定要多讲一些历史上民族英雄抗击这些外来侵略者的伟大事迹，更不能因为两国关系目前交好，我们就应该回避表达我们对先烈的怀念和敬仰。特别是后者，是应该特别需要注意不应该做的事情。
这就是说，一个民族，对于自己英雄的怀念，对于自己英雄的赞扬，对于自己英雄的崇敬，根本不需要看那些曾经做过敌人的眼色，不用管现在与他们的关系是好是歹。当然，该给的面子还是要给，不需要过于刻薄。但是，如果总是害怕那些曾经的敌人会不高兴，会给我们脸色看，于是就轻慢了自己民族的英雄，那是非常可耻的。这样做的民族会被人轻视，而且这样的民族肯定会损害自身民族曾经具有的那些最优秀的品质。这样的民族还有希望吗?这样的民族还有前途吗?那是要打一个大大的问号的。
最近，因为中美关系的原因，中国对于当年的抗美援朝战争的纪念开始把调子抬得更高了一些。这是好事，应该肯定。本来，在中国近代史上，几乎没有过像这场战争那样，中国人民用自己的远不如人的武器装备，却打败了世界上头号强大的帝国主义国家。这是中国扬眉吐气的战争，是中国震撼世界的战争，是让中国真正向世界表示，中国人民彻底站起来的伟大战争。十多万志愿军烈士用他们的鲜血和生命为中国人民和中华民族耸立于世界民族之林建立一座伟大的丰碑。
新中国成立后，不仅有抗美援朝战争，还发生过1962年中印边境自卫反击战，60年代中后期抗美援越时，中国高炮部队入越参战，1969年中苏边境自卫反击战，1979—1989年中越边境自卫反击战，1974年对南越在西沙群岛的战斗，1988年在南海与越南夺取越方非法占岛的战斗等战争，还有在50年代解放战争延续过程的解放大陈岛，解放一江山岛的战役。在这些战斗的进行中，也有不少英雄烈士献出了他们宝贵的生命。我认为，我们应该系统地举办在这些伟大战争中献出生命的先烈们进行怀念和敬仰的各类活动。这些战争，我们一个都不能忘记，对这些战争中牺牲的烈士们，我们也一个都不能忘记。不管我们的英雄曾经与什么样的敌人进行过战斗，也不需要过问这些曾经的敌人现在与我们的关系如何，我们纪念我们的英雄与先烈，任何人都无权置喙。而那些骨头发软的官员们，那些曾经阻挠我们的人民怀念先烈行为的官员，应该受到坚决的谴责。
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