奇瑞驶向美国的奇招
作者：英国《金融时报》杰夫•代尔(Geoff Dyer)
两年前，当奇瑞(Chery)宣布计划与汽车交易商梦幻汽车(Visionary Vehicles)合作，向美国市场出口汽车时，曾引起一场轰动。梦幻汽车由马尔科姆•布瑞科林(Malcolm Bricklin)经营，他曾帮助Yugo汽车和斯巴鲁(Subaru)打入美国市场。
虽然奇瑞保持着低调姿态，但布瑞科林却对奇瑞赞不绝口。去年，他在上海召开的一次会议上表示：“他们将成为全世界排名第一的汽车公司。”这种大胆的言论，引发了人们的担忧：廉价的中国汽车将淹没美国市场。
然而，喧嚣过后，奇瑞如今却选择了另外一条进军欧美市场的道路。上周，当欧美市场都在享受假期的平静之时，奇瑞却与戴姆勒克莱斯勒(DaimlerChrysler)成立了一家合资公司，将首次把中国产小型轿车带入美国。这宗交易表明，虽然奇瑞依然放眼海外市场，但它在进军美国市场方面还是采取了较为缓慢的方式。
此项决定突显出，最近数月，中国汽车企业在出口方面采取了更为谨慎的策略。尽管长丰(Changfeng)将参加于本月举行的底特律车展(Detroit Motor Show)，但上海汽车(Shanghai Auto)和吉利(Geely)等公司，都推迟了它们预计进入欧美市场的时间。
奇瑞和戴姆勒克莱斯勒的交易，反映了这种新的现状。高管们意识到，他们尚缺乏经验，无法制造出令苛刻的美国消费者满意的汽车，同时，他们也没有发起品牌攻势所需的营销技能。
奇瑞与布瑞科林的关系已经降温，同时，通过与克莱斯勒的合作，这家中国公司正以一种更为间接的路线，进入美国市场。该公司制造的微型汽车将于2008年开始运抵美国，但它们将会以克莱斯勒的道奇(Dodge)品牌上市销售。
“奇瑞正采取一种更为安全的路线进军美国市场，”中信证券(CITIC Securities)驻北京的汽车业分析师李春波表示，“它的生产技术显然具有竞争力，但在营销和服务方面却不是那么经验丰富。”
分析师们表示，通过与戴姆勒克莱斯勒结盟，奇瑞将能很快了解美国的质量标准和产品开发事宜。
行业咨询公司JD Power最近发布的数据，证实了这一点多么重要。奇瑞的QQ车型与通用汽车(GM)的乐驰(Spark)如此相似，以至于通用汽车曾试图对奇瑞采取法律行动。然而，虽然巧妙的营销和低廉的价格使得QQ在中国的销量超过了乐驰，但在质量排名方面，QQ却要靠后很多。
对于奇瑞而言，危险在于，合作关系可能会扼杀它的雄心壮志。有报告建议，如果微型汽车的合作获得成功，那么这家合资公司就可以生产其它较大的车型，而这可能会限制奇瑞自主研发产品的市场空间。
然而，很少有观察人士怀疑奇瑞的雄心壮志。亚洲汽车资源公司(Automotive Resources Asia)总裁迈克•邓恩(Michael Dunne)表示：“每次我到他们那里去，都看到他们为汽车工程的某个方面增添了新的设施，这表明，他们的确想造出世界一流的汽车。”
“他们对廉价的低端产品不感兴趣。”
对于汽车行业而言，更宽泛的问题是：这笔交易是否将开创一个更广泛的流行趋势。受国内汽车市场迅速发展的鼓舞，中国汽车制造企业正在成为一股颇具竞争力的力量。这可能成为汽车生产从美欧转移到中国的开端吗——就像电子和纺织业的发展道路一样？
大多数分析师和咨询顾问认为，此笔交易可能是一次性的。首先，与奇瑞建立合资公司，填补了克莱斯勒一个特殊的缺口——在微型汽车类别中的欠缺。事实上，克莱斯勒的美国竞争对手早已与亚洲汽车制造商建立了联系，从而获得了小型汽车开发平台——福特(Ford)通过马自达(Mazda)、通用汽车通过韩国大宇(Daewoo)获得了这种平台。
许多跨国公司在本土市场都存在产能过剩问题，如果停产，代价会很高昂，而且会遭遇很大的政治阻力——如果它们想把生产业务转向中国，则更是如此。尽管中国的零部件生产商基础不断扩大，但仍有缺口，例如，用于车身的大部分钢铁仍依赖进口。
只有一家外资公司将中国用作出口基地。一年前，日本本田汽车(Honda)开始从中国广东向欧洲出口Jazz两厢轿车。但该公司必须为这些汽车进口约40%的零部件。中国在许多行业都具有制造优势，但在汽车行业尚不明显。
译者/梁鸥
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