丁玲于1981年访问北美时，外人总喜欢问及她过去的遭遇，她的回应既不河殇，也不苦恋，依旧是太阳照在桑干河上。
加拿大华裔作家刘敦仁《哀丁玲》一文就点出她出访的心态：
“在访问加拿大的时候，每次被外国人问到她的过去时，丁玲对自己的国家，没有说过一句批评的话，多少个夜晚，我们在下榻的饭店闲聊时，他总是坚强地重复一句话：‘我要批评自己的祖国，也不会到外国来批评。’”
这一立场在邀请她访美的华裔女作家聂华苓《三生影像》一书有生动记述——爱荷华乡间向晚时分，在壁炉火光与龙井茗香中，丁玲谈起去拜访《红星照耀中国》作者斯诺的前妻海伦的情况：
“看到她很难过。一间小屋子，一张床，一张沙发，一张小桌子，一把椅子。一个小柜子挂着氧气筒，原来她得过心脏病。屋子破旧，小院子堆着乱七八糟的东西，两棵树也要枯死了。她住在一间屋子里，我第一次发现美国人没有客厅。在屋子里坐下，她对我说：你是不自由过的，你的不自由，因为政治问题。我现在也不自由，因为我穷，是经济问题。后来我才知道，她住一间屋子，为了节省暖气，另一间屋子租给人了，缴的电费比收的房租还要多。她只靠一百五十块钱社会保证金过活。我们在中国，像她那样身份的人，一定得到政府很好的照顾。斯诺是那么有名的作家!
Paul(聂华苓夫婿)说：在美国，她已经离婚的丈夫，和她毫不相干。就是斯诺再有名，也不相干。美国政府也不能特别照顾斯诺，他有他的退休金和社会保证金。海伦只有一百五十块钱社会保证金，因为她自己没有工作过。社会保证金是从你工作每月收入按比例抽出存下来的。人人得有工作。没有工作过的人，就只有那么一点点社会保证金了。
这个资本主义制度太冷酷了。
你坐牢，就不冷酷吗?
那是人整人，不是制度。有些人就是要迫害人!
但是，制度可以给那些人权力去迫害人!
你说共产党，是不是?丁玲站了起来，围着桌子走：共产党不断在改正错误。我个人近二十年的遭遇证明了这一点。我现在不就在美国吗?中国不会再搞人为的政治运动了。我们不必为生活担心，我们也不必为写作烦心。我们没有个人欲望。
美国也是不断改正错误的。美国人民可以批评总统，可以批评政府，纠正他们的错误。美国……
丁玲对我摆摆手：华苓，不要辩了，好不好?
我拿起酒杯，大声说：喝酒!喝酒!”
聂华苓以美国人民可以批评总统难诘丁玲，言下之意中国人无此自由，其实中国某些人对开国之父的肆意诋毁绝对是美国人难望项背的。美国人民可以批评总统吗?2011年8月28日《人民网》就有一条〈美电视台评论员在“推特”上讽刺奥巴马遭罚〉的消息：
“《今日美国》报道称，25日美国娱乐与体育节目电视网(ESPN)的高尔夫球评论员保罗•阿辛格在推特上写道：‘美国总统这个月打的高尔夫球比我多。我这个月创造的就业机会比他多。’……‘保罗的推特与我们的社会媒体政策不一致。我们已提醒他，政治评论应该留给该领域的评论家去做。’ESPN发言人安迪霍尔27日在一份声明中说。在问到阿辛格是否会被停职或解雇时，霍尔说，他不会被解雇。事发之后，阿辛格拒绝了相关的采访请求。”
老百姓对现实不满发点牢骚即刻就麻烦上身，聂华苓还好意思对客人炫耀她的美式自由论。美国总统不容冒犯的威势可谓无远弗届，2010年9月14日《环球网》〈英青年醉酒发邮件骂奥巴马 被终身禁止入美〉的新闻写道：
“据英国《每日邮报》9月13日消息，今年17岁的英国男孩卢克•安吉拉于9月11日晚上在家中上网时，由于醉酒导致的神志不清而向白宫发送了一封辱骂邮件，其中包括了一些直接攻击美国总统奥巴马的粗俗语言。FBI得知讯息后高度关注此事，并与美英两国的警方协同展开调查。最终，FBI宣布将卢克加入到美国的‘禁入黑名单’中，终身禁止其入境。”
草民们的下场，凸显奥巴马大总统是不容置喙的。在丁玲眼里“太冷酷”的制度中，“人整人” 、“迫害人”的阴暗还会少吗?
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