对于文化和文明的定义，我想应该是相当困难的。不仅人们在这两个定义上要取得一致是非常困难的，而且就这两个定义所涉及到的内容和因素的复杂性，也是让人为之纠结的。虽然如此，人们在谈论文化和文明的时候，多少总有那么一点共性。狭义的定义多涉及到文字、文学、哲学、宗教等因素，广义的定义则涉及到农耕、饮食、服装、生活方式等因素。
最近，有人发来一篇长文，文章的题目是：为什么我们总是戴着有色眼镜来看待西方文明?根据文中的内容，我理解的其中的大意是，中国的文明并没有多了不起，古代以来的中国文明是农耕文明，不是现代化文明，而西方文明才是现代化文明。所以中国为自己的所谓五千年悠久历史的文明而骄傲是没有道理的。这是我所理解的这篇文章的大意，希望没有歪曲。如果作者或者他的拥趸认为我有所歪曲，希望能够给予指正。
文章很长，不可能都加以评论，只能选择几个我看来是比较重要的观点来加以讨论。文中提到，如果我们想学某些北美印第安人、阿米希人，拒绝现代化，我们就不需要美国人对我们“指手画脚”。如果我们还想搞现代化，那么我们就应该明白，虽然我们有悠久的文明，但那是农业文明，而现代化是工业文明和信息时代的文明。对于前者的创造，美国居功至伟;而对于后者，美国是创始者，领先者。所以，美国虽然是年轻的国家，但却是最古老的现代文明。
我不知道我的以下观点是不是得到某些人们的公认的，即所谓文明没有先进与落后，没有正确与错误之间的划分。北美的印地安人，当年是北美大陆主要的居住者，那么那些乘着“五月花”号来到北美的清教徒们的文明，就一定比印地安人更先进?文明是各个民族在自己历史发展的过程中形成的。如果说欧洲文明更先进的话，为什么他们把原来在美洲不曾存在过的病菌带到美洲，给当地的人民带来灭顶之灾?更何况，北美的印地安居民是怀着善意来接待这些清教徒们，可是最后，这些清教徒却用最野蛮、最残忍的屠杀来对待这些印地安人。这是在表明西方文明的先进和现代化?这种所谓先进和现代化灭绝了印地安人，还把拒绝现代文明的帽子扣在他们的头上，这是什么土匪逻辑?
文章岡顾历史，把虽然产生得很早的古文明埃及和两河流域，硬要说成是现代西方文明的祖先。明明这些文明后来已经灭绝了，西方后来的文明与这些古文明基本没有任何关系。可是为了说明西方文明的历史比中国还要长，硬要拿出这样一种不讲任何事实的东西来。这哪有一点讨论问题的严肃性?
我们说中国文明历史悠久，但中国人并没有贬低任何其他文明。倒是西方人常常带着一种有色眼镜，来贬低其他民族和其他文明。他们总是认为自己的文明是最优秀的，最先进的。而其他民族和文明都是野蛮时代的产物。这种蛮横和傲慢，我们见得实在太多了。现在中国人讲到要有文化自信，某些人，特别是某些盲目追随西方资本主义文明的人，他们的小心脏有点受不了了，于是他们要站出来，为这个资本主义的文明强调其所谓的现代性或者先进性。
在西方文明的发展史上，有两个重大的影响因素是西方人一直避而不谈的。但那确实是历史的事实。一个是在西方中世纪前后，阿拉伯文明对欧洲有着重大的影响。西方人所引以为傲的所谓文艺复兴时代，那些古希腊的文献其实主要是阿拉伯人挖掘和翻译出来的。西方人再把这些文献译成拉丁文。阿拉伯人也把不少中国的文化，中国的生产工具传播到西方。特别是，自马可孛罗来中国之后，中国的不少经典也传播到欧洲。西方著名的启蒙学者伏尔泰就极力称赞中国的文明。这对近代欧洲文明的形成是起过相当重要作用的。就连中国的科举制度，也是西方近代招收文官考试制度的先驱。我不知道，这篇文章的作者对此是完全无知呢，还是知道而不愿意讲，有意回避。无论是哪一种情况，这都是肤浅的一种表现。
在文章的作者看来，今天世界的现代化主要是由西方文明带来的。从表面上看，似乎如此。但要知道。这种所谓文明的传播并不是西方资产阶级的善意所致，而是西方资产阶级带着资本在向全世界扩张的过程中，通过对亚非拉国家的侵略、掠夺和剥削所造成的。而且，在这个过程中，亚非拉人民遭受的苦难可谓无穷无尽。另外，帝国主义和殖民主义的侵略，并没有给这些国家直接带来什么现代化的因素。从鸦片战争到新中国成立之前，西方帝国主义一百多年对中国的侵略，到底给中国带来什么样的现代化因素?充春量就是带来了一堆买办文化，殖民地经济，哪有什么现代化。非洲国家在西方殖民主义统治了四百年之后，非洲的贫困和落后有过丝毫的改变吗?文章作者这种完全不看历史与现实的事实，只凭着无根据的想象来讲这样的话，居然还被某人冠以“深度好文”，是不是有点搞笑?
如果没有西方资产阶级的侵略和扩张，世界上的大多数国家会不会也能走上现代化道路?这样的假设没有意义。因为历史就是由于西方资产阶级的罪恶，让世界发生了今天这样的变化。中国今天的发展，今天的现代化，不是西方文明恩赐的，更不是西方资产阶级所赠送的。中国的现代化，中国的现代文明，是中国人民在中国共产党的领导下，推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义三座大山之后，进行了社会主义革命与建设的过程中，才建立起来的。这个历史事实，文章的作者也视而不见吗?
所谓西方文明，就是资本主义的文明，我不会否认，这个文明中由于生产力的因素，确实为人类的发展带来过积极作用。但也仅此而已。在资产阶级文明扩张和发展的过程中，让那么多发展中国家的人民付出了生命和鲜血的代价，让本国的劳动者与工人阶级同样付出生命和健康的代价，这样的文明也好意思来自我表彰?
从新中国七十年历史来看，中国的现代化过程，以及中国现代化文明建设的过程，比起西方文明所经历的历史来说，有着更为伟大和光明的色彩。中国人民不靠强权、不靠炮舰，靠的是中国人民辛勤劳动，靠的是与第三世界国家的朋友友好相处，团结互助，互利共赢。这样的文明模式难道不比西方的文明模式更高明吗?这样的文明是中国没有走西方文明的道路而照样使中华大地繁荣富强起来。西方文明有过这样的历史吗?
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