福泽谕吉(1835—1901) ，日本近现代文明奠基者，日本近代教育之父。他的身世有些像孔子。
孔子出身于低级贵族家庭，福泽谕吉出生于武士家庭，父亲是个低级藩士；
孔子三岁失去父亲，福泽谕吉一岁多的时候父亲去世；
孔子一生献身于中国文化的教育和弘扬，福泽谕吉一生心无旁骛，致力于日本文化现代化的学术研究和教育普及宣传；
孔子对中国文化贡献经久不衰受到长期崇拜；福泽谕吉对日本文化的贡献和影响迄今如日中天；
孔子和福泽谕吉都是生活在动荡的社会文化大变革时代；
福泽谕吉和孔子的人生岁月仅相差几年。
福泽谕吉和孔子，都具有创建本国政治文化理想模式的伟大抱负；他们接受历史文化变革和发展的挑战，自告奋勇的但当起民族文化精神创造的历史重大责任；他们都把自己的生命完完全全的融入到民族的文化命运当中。
理论是灰色的，生命之树长青，这句话反对机械的对待理论，但千万不能机械的去理解这句话，不能因此瞧不起理论，认为理论是不新鲜的，不实在的，虚无缥缈的；恰恰相反，优秀的理论永远是最真实、最本质的反映生动的生命。
“理论是灰色的”，是指理论被歪曲的一种情况，是指如同削足适履，愚蠢的把理论从真实中割离出来。
真实的、本质的理论，不仅不灰色，而且永远具有长青的生命。
比如，孔子思想在中国历史上长青了几千年，而且将永远具有不朽的长青价值，因为孔子经典大量的表达了人类的普世精神；
福泽谕吉推崇个人平等独立的思想也是如此，而且我强烈感到，由于中日有相同的儒家文化传统，对目前中国文化的改造，福泽谕吉的思想比之孔子更具有很强的思想借鉴意义，甚至是指导意义。
最优秀的理论称之为经典，经典的意义就是最普遍性的真实，这种普遍性如同阳光普照，每一滴水都会因此含有阳光。我们每一个生活细节，都在不同程度的折射出思想经典的正反精神。
孔子和福泽谕吉的思想都是追求最普遍性的经典文化，目标宏伟，论证绝伦，大气磅礴。
比如孔子《论语》开篇：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
孔子把文化学习和行动实践有机结合（学而时习之），把教育学习提高到文化普及的意义（有朋自远方来），把学习的内容和过程看作是开放和包容的文化精神磨合（人不知而不愠）。
《论语》开篇的微言大义，寓意深刻，使人回味无穷。
如若再作思想推理，“学而时习之”，不正是强调理论联系实际吗？理论联系实际的精神（即实事求是）不正是中国共产党的思想灵魂吗？我曾经撰文，指出中国文化的主要矛盾就是理论和实际的脱离，因此发扬理论联系实际的文化，就是抓住中国文化的主要矛盾。
从中可以看到毛泽东和孔子的思想联系，其实这是必然的，任何文化的主要矛盾只能是一个，如若不能抓住它，怎么能对中国文化产生历史影响？又怎么能够成为历史文化伟人？
“人不知而不愠”，这句话推展开来，也是意义十分广阔，它不是中国文化中的人的独立精神、民主精神的表现吗？这种精神在中国文化中十分稀缺，因此格外珍贵，它证明了人类任何一种文化，即使中国最厉害的专制文化，都会有人类独立平等精神的不屈追求，哪怕它只是一束微弱的曙光。但是也不能因此，拿着鸡毛当令箭，就否定中国古代文化专制不平等的本质，认为儒家文化主要价值是提倡民主的，中国一些现代大学者就有这样以偏概全的糊涂认识。
孔子对中国百姓开场白的寥寥数语，画龙点晴，还有什么比这更加重要的思想疏漏掉呢？仅仅这几句话，就值得那些小看孔子的人重新反思。
“大道至简”，没有博大精深的思想，没有崇高的人格，能够讲出这样永远不朽、永远绝对正确的最最本质的文化思想吗？
福泽谕吉的思想也是高屋建瓴，光彩照人。
《文明论概略》是福泽谕吉思想代表作，在序言中，福泽谕吉当仁不让，直接使思想的讨论对象无比高大，这个至高无上的思想对象，就是“人民的精神”，也就是日本的民族精神。
福泽谕吉写道：
“‘文明论’是探讨人类精神发展的理论。其目的不在于讨论个人的精神发展，而是讨论广大群众的总的精神发展。所以，文明论也可称为群众精神发展论。一般说来，人们在社会上立身处事，往往由于被局部的利害得失所迷惑，以致失去正确的见解。习以为常，便几乎不能分辨出哪些是自然的，哪些是人为的了。有时，认为是自然的实则是习惯所使然；认为是习惯的却又是出于自然。在这种错综复杂的情况下，要创造一套完整的文明理论，不能不说是一件难事。”
福泽谕吉所处时代，日本大动荡，大变革，社会各个等级和阶层的利害关系瞬息万变，这种变化震荡必然带来社会思想的混乱，在这种混乱中，福泽谕吉立下了“创造一套完整的文明理论”的思想抱负，为此他一生从事办学教育和文化著述宣传，奋力主张先进文明的价值观，澄清日本社会的思想文化混乱，这对日本民族来说，是何等伟大的精神！又是多么宝贵的雪中送炭！
福泽谕吉的文化思想旗帜鲜明，是追求国家独立和强大，实现这一目标，福泽谕吉认为要改革落后的儒者文化传统，福泽谕吉抨击儒者文化实践的最大弊端就是不平等，文化的不平等造成了日本人的不独立，而个人没有独立精神的文化，是日本国家独立的最大敌人，福泽谕吉把儒者文化对个人独立精神的摧残看作是野蛮的，呼吁社会摆脱传统文化中的野蛮部分，全面学习西方进步的人权文化。
福泽谕吉全部思想精华，可用他的两句话概括：“天不生人上之人，也不生人下之人”，“没有一身独立，就没有一国独立”。
对比孔子，孔子也是为当时中国文化的混乱和迷失方向寝食难安，孔子宣传“礼”的文化用以规范中国人民的精神，维护社会的文明秩序，孔子文化的信仰精神达到了“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”。
“以天下为己任”的东方文化传统理想，成为孔子和福泽谕吉共同的伟大思想目标。
孔子的思想影响不必说，福泽谕吉思想影响如何？
《西洋事情》（十卷本，一八六六～一八七〇），是福泽谕吉首部杰作，问世后一鸣惊人，发行达二十五万册，日本文化中坚分子几乎人手一部。紧接着福泽谕吉又著述了影响更大的《劝学篇》、《文明论概略》等书，据估算，仅《劝学篇》十七篇各自单行本，发行就高达三四百万册，可想而知，福泽谕吉的思想深受同时代日本民众的欢迎，福泽谕吉本人都为之惊叹，说“这是自古以来罕有的发行量”，并且分析原因说：“由此可以看出近年来学问迅速发展的趋势”。
这种文化学问的迅速发展提高，在日本历史上有划时代的意义，它提高了日本国民整体的文化素质，它为明治维新改革的成功，奠定了思想基础，而福泽谕吉思想在当时的极其广泛影响（甚至被奉为金科玉律），是这种国民文化素质提高的决定性因素之一。
福泽谕吉的思想影响了明治维新的政治决策。 1868年3月14日 明治政府发布天皇谕诏《五条誓文》：“一、广兴会议，万机决于公论；二、上下一心，盛行经纶；三、官武一途以至庶民，各遂其心，人心不倦；四、破旧有之陋习，基于天地之公道；五、求知识于世界，大振基业。”
《五条誓文》和福泽谕吉的追求个人独立平等，实现官民调和的文化改革思想高度一致。
福泽谕吉的思想贡献，带给他巨大荣耀，日本政府再三邀请他担任要职，都被他谢拒；上层名流社会纷纷给他颁赠学位、勋章或爵位，他也一一婉拒。
生活中的福泽谕吉，澹泊名利，一如他的文章。他抨击虚浮功利的日本传统文化，他言行一致，不出尔反尔的追逐和接受虚浮的名利，他始终坚持做一个独立思考和批判的普通文化公民。
福泽谕吉去世噩耗传出后，全国哀悼，日本舆论认为这是巨星的殒落，是日本最大的损失，日本众议院破例发布了悼词。
福泽谕吉身后更是影响不减，他一手创办的私塾文化学校，成为日本第一所私立大学，即庆应义塾大学。庆应义塾大学中国人不太熟悉，但是在日本，它同中国人熟知的早稻田大学被并称为“日本私学双雄”。
福泽谕吉去世百年后，他的头像印在最大面额一万元的纸币上，而旧款一万元纸币印的是一千多年前日本文化改革者圣德太子的画像。
值得品味的是，圣德太子派出遣隋使，把中国的儒家文化引入日本，而福泽谕吉改革了儒家文化，引进更加进步的西方人权文化。
这种追怀文化的一脉相承，肯定它们的前赴后继和自然演进，以及揭示本国文化从朝廷到民间的自然过渡和发展普及，其良苦用心，不是在乎告诉世界和国民，日本是以文化精神的创造为立国之本吗？
（待续，《福泽谕吉和孔子的相异》）
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