美国西雅图“社会主义选择党”(Socialist Alternative Party)成员萨旺特(Kshama Sawant)今年1月1日宣誓就职西雅图市议员，成为该市历史上第一位社会主义议员。萨旺特在宣誓后公开表示，自己为身上的社会主义标签感到骄傲。
萨旺特宣誓就职
“把工人阶级带到谈判桌前”
现年41岁的萨旺特是一名社区大学的经济学教授，此前曾是一名电脑工程师，她所属的政党正是被视为“左派”的“社会主义选择党”(Socialist Alternative Party)。萨旺特出生于印度，在孟买长大，因为对印度种姓制度的不满而产生了社会主义思想的萌芽。后来萨旺特从印度移民来美国，于2006年受“社会主义选择党”演讲的影响，最终成为一名社会主义者。
对萨旺特来说，社会主义其实是解决目前美国面对的种种问题的良方。她认为，社会主义是让社会步向真正民主的路径，是保护环境的好制度，也是让年轻人在经济衰退后的美国找到希望的治理之道。
她认为，对于目前的两党政治制度，民众需要另外的选择。
萨旺特在就职时表示，为边缘人和被剥夺公民权的人代言是她最大的职责。萨旺特最核心的竞选纲领的核心是15美元最低时薪法案，该法案得到了西雅图新任市长默菲(Ed Murray)的支持。她也承诺会捐出部分的市议员薪资，以确保她的工资不超过西雅图的平均工资。
萨旺特作为西雅图市议会9名市议员之一，将面对另外8位倾向于企业财团及房地产发展商的市议员。
对于自己未来的行动计划，萨旺特说：“现在，西雅图的每个政治评论员都在问：她会妥协吗?她能与别人合作吗?当然，我会与大企业家的代表人见面和讨论。但当我这么做的时候，我会把工人阶级的需要和诉求带到我所在的每张谈判桌前，不管坐在我对面的是谁。”
萨旺特最核心的竞选纲领的核心是15美元最低时薪法案
贫富分化是胜选土壤
美国的贫富分化越拉越大，正在让民众寻求新的政治方案，刚刚赢得纽约市长选举的白思豪(Bill de Blasio)也表示，他的任务是需要处理“纽约双城鸿沟”——富人与穷人之间的巨大差距。
在这一背景下，萨旺特才得以凭借3000多票的优势击败一名任职16年的民主党议员康林(Richard Conlin)，在自由主义土壤深厚的西雅图胜选。康林主张削减公共交通开支、以法律惩戒穷人。当西雅图市议会于2011年投票表决确保工人获得有薪病假的条例时，康林是唯一投下反对票的市议员。
萨旺特于2013年10月中的时候筹到了7万美元的竞选基金，而康林在2013年9月就已经有18.3万美元经费，但萨旺特仍然赢得了这个力量悬殊的对决。
西雅图市议会工作人员向美联社证实，萨旺特是西雅图历史上第一位持社会主义立场的市议员。在萨旺特之前，另一位曾赢得西雅图市公共选举的人就是中国人熟悉的美国左派作家安娜·路易丝·斯特朗，她在1916年赢得了一场校董选举。此外，1922年，“华盛顿社会主义党”成员E.J.布朗曾当选西雅图市长。
在资本主义力量强大的美国，西雅图算是激进力量较为活跃的地区。1919年，西雅图曾爆发了美国历史上第一次总罢工。西雅图也是美国无政府主义者的圣地，1999年，抵制全球化的大规模示威活动演变成骚乱，警方的暴力镇压引发争议。
1999年的西雅图骚乱后被拍成纪录片
“社会主义选择党”简介
萨旺特所属的“社会主义选择党”是托派“工人国际委员会”(Committee for a Workers’ International，缩写CWI)在美国的支部组织，自称是“在工作地、社区和校园里反抗剥削和各种不公正的全国性政党”。
“社会主义选择党”前身是1986年成立的“劳工民兵”(Labor Militant)组织，该组织上世纪90年代作为“美国工人党”(US Labor Party)的组成部分，曾致力于通过选举进入议会，后因选举丑闻失败。
1998年以后，“社会主义选择党”更多地投身于反对经济全球化的运动中，与后来的“占领华尔街”运动也有关联。
目前，“社会主义选择党”活跃在美国20多个主要城市中，包括纽约、波士顿、费城等，主要关注公共教育、工会权利等议题。
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