尽管有人警告说武装乌克兰将引发一场世界大战，但拜登总统继续挑战俄罗斯领导人的极限——这一战略带来了风险和回报。
拜登总统上个月决定帮助乌克兰获得F-16战斗机，这标志着他又一次越过了俄罗斯的红线，俄方表示这将使战争发生转变，并将华盛顿和莫斯科卷入直接冲突。
尽管俄罗斯领导人发出了世界末日般的警告，但美国已逐步同意扩大乌克兰的武器库，配备标枪和毒刺导弹、“海玛斯”火箭发射器、先进的导弹防御系统、无人机、直升机、M1艾布拉姆斯坦克以及不久后的第四代战机。
美国官员表示，美方对俄方威胁置之不理的一个关键原因是自战争开始以来一直保持的一种动态：俄罗斯没有像所宣称的那样惩罚给乌克兰提供武器的西方国家。俄罗斯的虚张声势给了美国和欧洲领导人一些信心，他们可以继续这样做而不产生严重后果——但究竟可以做到什么程度，仍然是冲突中最危险的不确定因素之一。
卡内基国际和平基金会的马克西姆·萨莫鲁科夫表示："俄罗斯已经多次改变了其‘红线’，说某些事情是不可接受的，然后当它们发生时却什么也不做……问题是，我们不知道实际的红线。它在一个人的脑子里，而且它可以每天改变。"
美国官员表示，对于拜登和他的外交政策顾问来说，管理升级的风险仍然是战争中最困难的事情之一。一位美国国务院的高级官员表示，在决定向乌克兰提供何种新武器系统时，他们关注四个关键因素："他们需要它吗？他们能使用它吗？我们有吗？俄罗斯的反应会是什么？" 这位官员说，俄罗斯对于报复的犹豫影响了国务卿布林肯的风险评估，他一直鼓励政府和美国盟友做更多事情来支持乌克兰。
"你在决策中考虑到这一点。我们做了这个——没有升级或回应——我们能做下一件事吗？我们不断权衡这些因素，这成为我们必须做出的最难的判断，"这位官员说。
一位白宫官员表示，与布林肯一样，总统国家安全顾问沙利文也认为向乌克兰提供更多致命武器的收益超过了局势升级的风险，并与欧洲盟友就向乌克兰提供F-16战斗机进行了广泛的合作。
乌克兰人和国会中的鹰派人士对这种渐进式的做法感到沮丧，并渴望拜登在俄罗斯的猛烈攻击中尽快将更多先进设备送往战场，在这种情况下，政府一直在处理这些关切。
在去年2月俄乌冲突爆发之初，俄罗斯领导人曾警告：任何试图阻碍其部队的国家必须知道，俄罗斯将立即作出反应，并导致你们在历史上从未见过的后果。"
随着战争的拖延，俄罗斯方面的警告只会变得更加狂热，威胁说如果俄罗斯在战场上遇到挫折，将导致核升级。俄罗斯领导人去年9月表示：“如果俄罗斯感到其领土完整受到威胁，我们将使用我们掌握的所有防御方法，这不是虚张声势。”联邦安全会议副主席梅德韦杰夫在今年1月说得更明确："一个核国家在常规战争中的失败可能会引发核战争。”
虽然普京对美国提出了挑战——暂停参与一项关键的军备控制条约，监禁《华尔街日报》记者格什科维奇，并监督法院对WNBA球星布兰妮-格里纳判处9年监禁的决定，但他并没有对美国或其盟友进行军事打击。但西方官员认识到，这并不意味着他永远不会这样做——特别是随着冲突的升级。
近期，无人机袭击了莫斯科的富人区，一位俄罗斯政治家称这是二战以来首都遭遇的最严重袭击。乌克兰否认参与了在俄罗斯本土的此类袭击，拜登政府表示，它既不支持也不鼓励乌克兰在俄罗斯境内的袭击。但基辅似乎满足于让俄罗斯平民经历乌克兰人一年多来所经历的恐惧，因为乌克兰的人口中心受到了俄罗斯导弹和无人机的无情攻击。
美国官员表示，普京不愿意打击西方的一个可能的解释是俄罗斯军队的衰弱状态。"现在与北约发生直接对抗似乎不符合他们的利益……他们不具备这样做的条件"。
美军参谋长联席会议主席马克·米利将军在最近接受《外交事务》采访时表示，据他估算，自俄乌冲突爆发以来，俄罗斯已遭受多达25万人的伤亡——放在任何冲突中来说都是惊人的损失。米利表示，俄军已经填补上这些损失，但用的是 "领导不力、训练不力、装备不力、维持不力 "的预备役军人。
随着死亡人数的增加，俄罗斯领导人重新调整了他的战争目标，从夺取基辅的控制权和颠覆泽连斯基政府转为控制和吞并乌克兰东部和南部的大片领土。
尽管如此，美国官员仍然对拥有世界上最大核武库的俄罗斯可能在乌克兰或其他地方升级局势保持警惕。去年，在对俄罗斯正在考虑部署核武器的高度关注中，国务院高级官员私下警告莫斯科这样做的后果——这些信息最终被公开发布出来。
而包括泽连斯基在内的乌克兰领导人则对拜登政府面对此类风险时的权衡感到惊愕。他们声称，当下的犹豫不决和拖延已经延长了流血事件，抑制了乌克兰压倒俄罗斯军队并迫使其结束战争的能力。
与此同时，国会中的共和党鹰派人士表示，俄罗斯升级的威胁甚至不应成为一种考虑。众议院外交事务委员会主席、德克萨斯州的迈克尔·麦考尔议员称政府不派遣ATACMS陆军战术导弹系统是 "懦弱的"。这种武器的射程可达190英里，一直是乌克兰希望得到的武器。他在今年早些时候说："每次政府因担心俄罗斯升级局势而推迟向乌克兰运送关键的武器系统，从'毒刺'到'海马'再到'布莱德利'，最终都被证明是完全和彻底的错误。
英国在5月初批准援助乌克兰具有类似射程的武器，即被称为 "风暴阴影 "的巡航导弹。
在拜登政府内部，五角大楼被认为比白宫或国务院对向乌克兰运送更先进的武器装备更加谨慎，但那里的官员否认对升级的恐惧在他们的考量中起了任何作用。
五角大楼的一位高级官员辩护称，国防部一直专注于乌克兰在任何特定时刻的需求。这位官员列举了美国是如何从提供标枪等反装甲导弹演变到提供火炮，因为当时战争已经转变为在战壕中进行的血腥决斗——以及最近西方承诺提供坦克和F-16战斗机。
他表示，在几乎任何西方武器或装备运送到将使用它们的部队之前，乌克兰部队首先必须学会如何操作和维护他们收到的东西，并称赞乌军在 "建立一个非常复杂的维护和保养系统方面""是多么令人惊讶"，而这个系统在战争开始时并不存在。
举例而言，乌克兰官员去年多次要求获得价值数十亿美元的爱国者防空导弹系统。美国官员以对培训、维护和成本的担忧为由予以拒绝，但在俄罗斯多次对乌克兰民用基础设施进行导弹袭击后，他们最终于12月松口。在今年5月中旬的一次空袭中，一套爱国者系统被破坏，需要美国的援助来修复。
这位国防部高官对任何关于美国其他机构希望比五角大楼做得更多来帮助乌克兰的说法表示异议。"我认为国防部的人对什么是实际可能的，以及如何在战场上的某一特定时刻以最好的方式支持乌克兰武装部队，有独到的理解。
毫无疑问，拜登政府愿意越过普京的红线，以加强乌克兰自卫和夺回东部和南部领土的能力。然而，还有待观察的是，普京是否会继续允许西方无视其威胁而不承担后果。
卡内基俄罗斯欧亚中心主任亚历山大·加布耶夫就此表示："某些红线是存在的......但由于我们没有办法确定它们是什么，这就带来了风险。"
原文题目：Biden shows growing appetite to cross Putin’s red lines
原文出处：https://www.washingtonpost.com/national-security/2023/06/01/ukraine-f-16s-biden-russia-escalation/
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