据美联社报道，知情人士透露，拜登政府预计于当地时间7日宣布向乌克兰提供新一轮军事援助，其中将包括极具争议的集束弹药。
外界认为，对于向乌提供集束弹药，美国从有所顾虑到下定决心，与俄乌战局形势变化不无关系。美国希望通过此举助力乌克兰突破俄罗斯的防御，推进当下的反攻行动。
人权组织则敦促美方不要向乌克兰输送集束弹药，以免造成无辜平民伤亡。舆论指出，美国无视人道主义担忧，执意向乌克兰运送争议巨大且被广泛禁止的集束弹药，不仅面临国际舆论的谴责，也可能引发盟国担忧，甚至对盟国团结造成损害。因为大多数欧盟及北约成员国签署国际公约，反对使用集束弹药。
俄罗斯驻美国大使安东诺夫8日称，美国的挑衅程度“超出极限”，使人类更接近新的世界大战。
安东诺夫表示，即使没有集束弹药，美国深度参与乌克兰冲突也是毫无疑问的。美国向乌克兰提供致命武器的举动，残忍和无耻到令人震惊。美国政府完全无视专家和立法者提出的反对意见，并且毫不顾及无辜平民可能遭未引爆炸弹误伤的风险。安东诺夫强调，美国向乌克兰运送武器不会对俄罗斯特别军事行动目标的实现产生任何影响。
同一天，俄罗斯联邦委员会国际事务委员会主席格卡拉辛表示，美国向乌克兰提供集束弹药将得到强硬回应，俄罗斯希望国际社会对此给予应有的评估。
争议弹药危害大
据悉，美国即将宣布价值约8亿美元的最新一轮对乌军援计划，将提供集束弹药、“海马斯”多管火箭炮系统、布拉德利战车和史赛克装甲车等一系列弹药武器。
这将是自去年2月俄乌冲突爆发以来，美国向乌克兰提供的第42轮军事援助，总额超过400亿美元。
在这份军援清单中，集束弹药最引人注目。
据介绍，集束弹药在空中爆炸后散射出子弹药，这些子弹药会扩散到大片区域并同时摧毁多个目标，造成区域性杀伤。飞机、大炮和导弹均可使用集束弹药。
“特种作战部队报道”网站主编盖伊·麦卡德尔说，集束弹药包含有一个在投放后会释放出多个“小炸弹”的“主炸弹”。这些小炸弹“遇到撞击后会发生爆炸，并摧毁相当于多个橄榄球场面积区域内的一切生命”。
更危险的是，部分子弹药可能会“滞后”爆炸，即在数月甚至数年后才爆炸，以至于对平民造成持久的威胁。根据人道主义组织的说法，残留的“哑弹”可能占五分之一甚至更多。
集束弹药在第二次世界大战中被首次使用。自二战以来，集束弹药已造成约56500至86500名平民死亡。
由于对平民生命造成极大危害，2008年，123个国家和地区签署《集束弹药公约》，禁止生产、使用和储存这种武器。不过，美国、乌克兰和俄罗斯等国并未签署该条约。
据五角大楼称，美国上一次大规模使用集束弹药是在2003年伊拉克战争期间。另据人权观察组织称，美军将集束弹药视为2001年阿富汗战争时期的关键武器。据估计，在阿富汗战争的头三年里，以美国为首的联军在阿富汗投下超过1500枚集束弹药。
认真考虑了一周
乌克兰一直在寻求获得集束弹药，以便能帮助乌军突破俄军防线，在反攻行动中取得进展。
据美国媒体称，或许是考虑到集束弹药的争议性以及国会的限制和盟国的担忧，对于是否应允乌方提出的要求，美方此前犹豫不决。
不过，按照《纽约时报》的说法，美国官员最近发出态度转变的信号。
负责俄罗斯、乌克兰和欧亚大陆事务的副助理防长劳拉·库珀上月末告诉美国国会议员，五角大楼已确定集束弹药对乌克兰有用，“尤其是针对俄罗斯在战场上的防御阵地”。
美军参谋长联席会议主席米利上周表示，美国长期以来一直在考虑向乌克兰提供集束弹药。“乌克兰人已提出要求，其他欧洲国家也提供了部分弹药，而且俄罗斯人正在使用它。”米利说。
一名美方官员表示，至少一周以来，白宫一直在认真考虑这项措施。白宫周四回应称，正在积极考虑向乌克兰提供集束弹药。
在周四的五角大楼记者会上，美国国防部发言人帕特·莱德表示，国防部拥有多种型号的集束弹药，正在考虑向乌克兰提供的弹药仅限于未爆率低于2.35%的旧型号。这意味着将大大减少平民意外死亡的风险。
据红十字国际委员会的说法，一些集束弹药留下的子弹药爆炸失败率很高，在某些情况下高达40%。
外界认为，随着乌克兰发起反攻，战局变化或许促使美国在提供集束弹药一事上不再犹疑。
一名美国官员告诉《泰晤士报》：很明显，在当前战场形势下，“100%有必要”使用集束弹药。
根据美国官员的说法，集束弹药将能有效帮助乌克兰对抗处于坚固防御阵地的俄罗斯军队。
周四，当被问及集束弹药如获批准将给乌克兰带来哪些帮助时，莱德表示，集束弹药能在任何类型的进攻行动中发挥威力。
在乌克兰发起反攻之前，俄军已费时数月构筑防御工事，包括战壕、坦克陷阱和地雷，以抵御乌军的进攻。基辅和华盛顿认为，在乌军兵力数不及俄军的情况下，集束弹药可以帮助乌军突破俄方的防御阵地。
乌克兰官员多次强调，集束弹药能成为乌方反攻利器，乌军能够借此突破俄罗斯的坚固阵地，并克服乌方在人力和火炮方面的劣势。
但是，军备控制协会研究员加布里埃拉·罗莎·埃尔南德斯表示，由于集束弹药精准性差，同样会将乌军置于风险中。比如乌克兰进攻部队可能会遭遇早期部署的未爆炸的弹药。
将影响盟国团结？
此前，人权观察组织呼吁俄罗斯和乌克兰停止使用集束弹药，并敦促美国不要提供集束弹药。
人权观察组织警告，向乌克兰运送集束弹药将不可避免地给平民造成长期痛苦和危害，并且将破坏全球禁止使用集束弹药的努力。
大赦国际危机应对小组武器专家布莱恩·卡斯特纳指出，使用这种弹药可以实施无差别杀伤，违反国际人道主义法，并可能构成战争罪。
外界认为，美国准备向乌克兰提供集束弹药不仅面临国际社会的谴责，还可能招来盟国的反对。
美国总统拜登下周将出席在立陶宛举行的北约峰会，预计此次峰会仍将聚焦乌克兰危机。
美联社称，在北约成员国中，包括英、德、法在内的三分之二以上成员签署了《集束弹药公约》。目前尚不清楚北约盟国将如何看待美国向乌克兰提供集束弹药，也不清楚此事会否导致盟国内部对支持基辅产生分歧，甚至损害盟国之间的团结与合作。
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