【美国国防部长奥斯汀陪同奥云额尔登检阅三军仪仗队时，摄影师拍下了一张很不专业的照片。】
据美媒报道，2023年8月3日，蒙古国总理奥云额尔登到访美国国防部五角大楼，这是历史以来第一次。他受到了国防部长劳埃德·j·奥斯汀三世的会见，并就两国军事关系进行了会谈。
蒙古国总理来到五角大楼说的第一句话就是：“蒙古是一个北面被俄罗斯、南面被中国包围的国家，美国是蒙古的‘第三个邻国’。”
咋一看，就是来“抱大腿”的，言下之意是，中国和俄罗斯是你美国的头、二号敌人，我们被他们“包围”了，你美国有责任“解救”我们，为我们提供帮助，我们的地位可能比乌克兰、台湾更重要。
原本美蒙两国相隔十万八千里，如今拉美国作为“第三个邻国”，这样，蒙古国就有了3个邻国，如果中俄“欺负”我们，你不能坐视不理。
奥云额尔登在五角大楼说的第二句话是：“我强调，美国不仅是我们的战略第三邻国，而且也是我们蒙古民主之旅的指路明灯。”
这就是明确的“选边站队”，我们就认准你这个民主“老大”了，从今往后我们就是一条船上的人了。《华尔街日报》报道称，在美国和中国为获取清洁能源所需的矿产而展开日趋激烈的竞争之际，地广人稀、地理上夹在两个威权大国之间的蒙古国，正将自己定位为美国在亚洲的一个资源丰富的“民主伙伴”。
奥斯汀就奥云额尔登的话做出了积极回应，他指出：两国有着共同的民主价值观，“今天的历史性会晤强调了我们深化的防务合作”，他说，“我们两个民主国家对印度-太平洋地区有着共同的愿景，对和平与稳定有着根本的渴望。”
比较巧合的是，美国国防部长奥斯汀陪同奥云额尔登检阅三军仪仗队时，摄影师拍下了这样一张很不专业的照片，把奥斯汀与一个灯柱重叠，这在摄影艺术上是很忌讳的，这样看上去，奥斯汀便成了一座名副其实的“灯塔”，只可惜灯泡没有亮（见题头图片）。
奥云额尔登说的第三句话是：蒙古国部署军队协助美军在伊拉克和阿富汗的行动，与美国军队“肩并肩”作战。
负责中国、台湾和蒙古事务的副助理国防部长迈克尔·s·蔡斯(Michael S. Chase)回应说：蒙古国在联合国维和任务中有大量足迹，目前有900名蒙古军人参与维和任务。他说：“蒙古对全球和平与安全产生了巨大的影响，这是一个国家如何利用资源充足的军队在世界各地执行重要的联合国维和任务，以及加强其自身民主弹性的例子。”
奥斯汀部长向奥云额尔登表达了对国防部和蒙古武装部队之间数十年伙伴关系的感谢，同时特别指出，他感谢蒙古对美国在伊拉克和阿富汗的稳定任务的贡献。奥斯汀补充说，联合军事行动是美国和蒙古伙伴关系的基础，这次五角大楼会议是加深美蒙防务关系的象征，将加强两国的关系，“这有助于我们应对当今各种安全挑战，我期待着与你讨论地区安全问题，讨论加强美国和蒙古防务合作的途径，以及一系列其他地区挑战。”
奥斯汀赞扬了蒙古在联合国全球维和行动中令人印象深刻的表现，他表示，“美国将向蒙古提供20辆联合轻型战术车辆，以支持你们重要的联合国维和使命。”
据报道，美国国防部人员参加了由蒙古武装部队主办的蒙古年度“Khaan Quest”维和演习。蔡斯表示，“国防部对此次演习的支持和参与，再次表明了我们对联合国维和共同愿景的重视，以及与蒙古合作促进世界和平与稳定的光明前景。”
根据有关资料，“Khaan Quest”就是蒙古国和美国系列联合军事演习的代号“可汗探索”，具有作战和作战支援性质。“可汗探索”军事演习从2003年起每年举行一次，2006年起拓展为多国维和军演，演习规模一年比一年大，内容也转变为正规军队的协同作战。
有分析人士认为，蒙古与美国举行联合军演的政治意义大于军事意义，其目的在于突出自己在中俄之间的存在，提高本国在国际舞台上的知名度，发出自己的声音。
据笔者查证，在“可汗探索”军演前，蒙美之间已经进行过10多次联合军事演习，最早可追溯到1994年的代号为“贝克·猿狐”的联合演习。2000年蒙古国第一次派外交、政府及军事人员参加了美国主导的代号为“集中-2000”的联合军演。
我们知道，蒙古国原本是社会主义国家，东欧剧变后，爆发民主革命，并于1992年颁布了一个实行多党制的新宪法，开始向市场经济过渡。从时间节点看，美国从1994年起就与蒙古国开展联合军演，你不能不相信，美国政府就是蒙古国民主革命的始作俑者；同时你也不得不承认美国政府在战略图谋上的“高瞻远瞩”，等到今天事情浮出水面时，其实他们早已深耕30年。
另据美国中文网报道，8月4日，美国国务卿布林肯在国务院与蒙古国外交部长和蒙古国交通部长分别签署了《美国与蒙古国战略第三邻国伙伴关系协议》及两国间的民航协议。这是美蒙两国在蒙古国总理奥云额尔登访问华盛顿期间所达成的。根据该协议，美国和蒙古国将深化两国间的经济合作，尤其是在稀土等关键矿产领域，对于稳定美国供应链具有战略意义。
（作者系昆仑策研究院特约研究员，昆仑策网原创首发）
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