本文发表于《参考消息》1973年5月16日第2版，原载于香港《大公报》，题为《苏联彩票大观》。
苏联官员为了遮掩彩票在国内极为盛行的情况，曾经讲过这么一句冠冕堂皇的话：“在我们的国家里，买彩票，也破不了产；中了彩票，也不会变成资本家。”
不过，这句话只是从奖金或奖品的数量来着眼，而不是从发行彩票或购买彩票这件事的性质来谈论。无论如何，不劳而获的思想在一个以社会主义为标榜的国家里大大流行，总不是什么馨香的事情。
苏联在表面上是禁赌的，彩票却并不包括在内。西起里加，东到海参崴，在整个国家之内，人人都为彩票而着迷。银行、商店、地下火车站甚至报纸亭前面，时常有人排成长长的行列，等待彩票的发行。
据估计，这个国家的彩票发行数量是每年十亿张，按苏联人口计算，平均起来，苏联每一个人，不论男女老幼，每年要购买四五张。
以欧洲来说，只有西德人有过之而无不及，平均每年购买十张到二十张彩票。
在其他国家里，则谁都赶不上苏联人追求彩票的“兴趣”。
苏联的彩票共有五种。其中一种，苏联官员还自鸣得意地说，这是全世界唯一无二的以艺术品为奖品的彩票。
另外的四种，有一种是书籍彩票，两种运动彩票，还有一种是现款商品彩票，中奖的人，可以自现款或商品中选择一样。
由于各国人士对于苏联仍在发行彩票保持怀疑态度，苏联官方于是作了本文一开头的那样解释。
那么，苏联到底为什么发行彩票呢？据西方观察家认为，这是“疏导苏联人民对于赌博的追求，使他们在这方面有个出路。”苏联自己的说法则不同。他们说，这是筹募资金的一个办法，每年可以收入二亿二千五百万卢布，“作为兴建运动场、书店、支持艺术家和地方政府收入”的补贴，同时，“提高人们对于艺术及书籍的欣赏能力”。
彩票名堂虽多，有一点苏联官员自己没有明说，却是事实具在，那就是商品彩票最为“叫座”。有时，某一种彩票以汽车或洗衣机为头奖，苏联人民更加趋之若骛，就是打穿头，也情愿耗费许多时间，排在长龙里，买一张彩票，作一场好梦。
例如，以“莫斯科人”牌汽车为招徕的汽车奖券，每年发行一次，每次有八百辆车为奖品。这种汽车，大约值四千五百卢布。问题不在于钱，因为，申请购买之后，等上一两年并非罕见之事，彩票于是成为捷径。据估计，购买这种彩票的苏联人最多，约为全人口的一半，每年售出的彩票约五亿余张。
主持艺术品彩票的苏联官员在谈到这种彩票形式时，还不惜提出列宁的遗言为挡箭牌。他说，列宁教导，要把艺术品送到大众手中，因此，苏联当局发行艺术品彩票，以收入的百分之八十五为奖品，以其余的百分之十五为行政费，这是“艺术家和艺术爱好者同表欢迎的事”。
艺术品彩票每年开彩两次，奖品包括绘画、雕刻、地毯、瓷器、玻璃器、陶器、家具，以及到苏联各地或国外旅行的机票、车票，据统计，这样的彩票，每年可以卖出七百万张。
然后轮到书籍彩票，这是苏联俄罗斯部分的彩票，五十戈比一张，奖品是书券。
对此，苏联官员又有了“动听”的解释：“通过这一办法，每年可将一亿八千万册书籍送到读者手中。”
运动彩票是一九七○年才开始发售的，每年可以售出三亿六千五百万张。西方的运动彩票大都是猜某天某场比赛的结果，苏联的办法则不同。它的彩票上共列明四十九种运动，每种运动都有一个号码。买彩票的人选择其中六种运动，将有关号码记录下来。开彩时，四十九种号码都放在摇彩机来摇成六个号码。对了号码的，就是中了奖。中了奖之后，就可以到国营体育设备参观运动比赛，或到健身房去自己进行锻炼。
并不是只有苏联彩票局发行彩票。苏联的陆海空三军也分别发行彩票。彩票款项的六成发出奖品，奖品包括汽车、摩托车、摩托艇、猎枪、钓鱼竿等等。其余四成，则作为“扩充三军体育设备之用”。
以上便是苏联彩票大观，这还不包括赛马在内。一种唾手得来的念头正在苏联人民之间兴起，而苏联当局还在鼓励这种现象的发展，于是这几年来彩票的发行越来越多。
在表面上，它的奖品，以得奖人数多取胜，而并不是以头奖的钱数多来取胜，但是，无论是普遍奖品也好，巨额头奖也好，其性质还是完全一样的。
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