前阵子写了篇帖子《孔子与袁崇焕的相同点》，里面说到袁崇焕杀毛文龙的事：“袁崇焕刚刚当上督师才三个月，就把左都督、一品武官、大军区司令员毛文龙干掉了。。。就算罪该万死，死刑复核权属于皇帝，要合法地处决一个普通百姓都必须皇帝亲自确认，袁崇焕没有皇帝的命令，擅自杀死一品大臣，绝对是不行的。无论按照大明律还是如今的法律，袁崇焕都必死无疑。”
后来，s123网友跟帖表示质疑：“多读一点明史吧，对于袁杀毛文龙，崇祯的态度是“优旨褒答”，还“传谕暴文龙罪，以安崇焕心”。袁手里是握有崇祯所赐的尚方宝剑的，当然毛也有，不过是天启赐的。袁杀毛有不少失当的地方，但是说什么杀一品大员犯死罪就纯属胡扯了，至于后来杀袁时列的罪状则是另一回事，不要用娱乐的心态去读史，拿孔子和袁比更是驴头对马嘴。”
这里就来说说这“尚方宝剑”。
很多人似乎都以为拿着“尚方宝剑”就可以对任何官员“先斩后奏”，这其实是一种误解。
“尚方宝剑”一般是钦差大臣持有的，代表的权力确实很大，在一定范围内是可以“先斩后奏”的。具体的规定是：对于五品（相当于现在的厅长级别）和以下的官员可以先斩后奏，对于三品（相当于现在的副部长级别）和以下的官员可以就地免职并逮捕。
在特定的情况下，持有“尚方宝剑”也可以对超出上述范围之外的官员“先斩后奏”，那就是：必须同时持有皇帝的密旨。
例如，皇帝委派钦差去执行一项任务，并下密旨说“凡是阻碍此项任务的人，可以当场格杀勿论”。那么，钦差大臣遇到阻碍者，就可以用尚方宝剑先斩后奏。
例如，各地驻军的监军太监都持有尚方宝剑和皇帝的密旨，密旨就写明了在特定的危机时刻（例如军方领导人临阵脱逃或者有通敌投敌行为等）可以先斩后奏杀死当地的军方领导人。
不过，大家应该可以看出来：这种特殊情况下的“先斩后奏”权力，其实并不是来自“尚方宝剑”的权力，而是来自皇帝的直接旨意。所以，无论如何，五品以上的官员，没有皇帝的旨意，即使持有尚方宝剑，也是不能先斩后奏的。
再来说崇祯的反应。明史的记载，崇祯在袁崇焕杀害毛文龙之后，确实是“优旨褒答”“传谕暴文龙罪，以安崇焕心”。但是，同样是明史资料记载，崇祯听到此消息的最初反应是“惊骇”。如果袁崇焕杀毛文龙确实是奉了崇祯的旨意（这是必须的），那么崇祯怎么会“惊骇”？可见崇祯根本不可能给了袁崇焕这样的旨意。
至于崇祯为什么要“优旨褒答”“传谕暴文龙罪”，原因很简单：“以安崇焕心”。毛文龙已经被杀掉了，袁崇焕本来就是崇祯顶着压力提拔上来的，如果再把袁崇焕杀掉或撤职（依律必须问罪，擅杀一品大臣，即便不死，免职也是肯定的），如何善后？所以崇祯可以说是没办法。但是，这样一来，前线的高级武官们人人自危，觉得自己的生命安全完全没有保障，这就为后来的败亡埋下了祸根之一。
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