作为世界主要经济体的英国，近几个月来正被阴郁的社会经济形势所笼罩。四十年来最严重的通货膨胀正在吞噬英国人的工资，越来越多的劳动者要求加薪以应对生活成本的上升，致使这个国家陷入一波又一波的罢工浪潮中。媒体普遍提到一个新的“不满之冬”，让人联想到1970年代末最终导致撒切尔夫人上台的罢工潮，甚至有人把英国是否重新沦为“欧洲病夫”的话题再次摆到桌面上。国际货币基金组织更是预测，英国将是今年唯一收缩的主要经济体。
深陷生活成本危机
根据市场调研企业凯度公司今年1月底公布的最新数据，在1月份的四周里，英国食品通胀飙升至16.7%的新高，牛奶、鸡蛋等基本必需品变得更贵。该公司说，食品杂货价格涨幅达到2008年以来的最高水平，导致一般年度购物账单增加了近800英镑，迫使许多家庭改变购物习惯以节约开支。
美国《纽约时报》网站报道称，在这场生活成本危机中，很多英国人正首次前往食物赈济处，同时有越来越多的工薪阶层为养活孩子而苦苦挣扎。报道称，当伦敦学前班老师艾丝琳·科里的两个儿子向她索要零食而她又买不起时，她会在地上铺条毯子，跟他们玩“野餐游戏”。她拿出从学前班的食物赈济处得到的一个橘子或一个苹果，把它切成三块同孩子们分享。科里说，孩子们把这作为游戏看待，不知道他们妈妈内心的挣扎。《纽约时报》网站还写道，科里的晚餐经常缩减为只有面食，她有时自己一口都不吃，以便孩子们能有更多食物。
▲1月23日，一名女子在英国考文垂的一家食品银行挑选商品。（法新社）
这种窘迫也体现在民调中。英国王子基金会1月30日发布的一份报告显示，英国近半数（45%）年龄在16岁至25岁的年轻人担心随着生活成本危机持续，他们再也赚不到足够的钱来养家。而在家境较差的年轻人中，担心无力养家者所占比例更是上升至53%。
罢工浪潮难以平息
由于加薪幅度跟不上通胀增幅，英国正在经历从医疗到铁路等各个部门的罢工潮，涉及邮政人员、律师、护士、教师、火车司机、零售业员工、边防部队官员等诸多群体，其中很多都属于公共部门。这些此起彼伏的罢工也对英国经济造成了负面影响。
据法新社报道，50万名英国人在2月1日举行罢工，要求增加工资。这是十多年来最大规模的此类罢工，导致学校停课，交通中断。英国首相里希·苏纳克呼吁加薪应是“合理”和“负担得起”的，并警告说大幅加薪将危及抑制通胀的努力。但工会指责作为富人的苏纳克与普通工薪阶层面临的挑战脱节，后者正努力维持收支平衡。
“工作量总是越来越大，通胀导致我们的工资越来越低。我们筋疲力尽。我们在付出代价，孩子们也在付出代价。”57岁的伦敦教师奈杰尔·亚当斯说。
英国国民保健署的工作人员是罢工的主力，从去年12月开始，他们走上街头要求提高薪酬。2月6日，数万名护士和救护车服务人员手举“病人在受罪、我们很疲惫”“员工短缺会付出生命的代价”等标语举行罢工，且规模是国民保健署75年历史上最大的，同时也让英国医疗体系的运作承受更大压力。
▲2月6日，英国护士手举标语在伦敦参加罢工要求加薪。（路透社）
据路透社报道，卫生行业工作人员要求与英国40年来最严重的通胀相匹配的加薪。在伦敦市中心参加示威的护士艾丝娜·沃恩说：“政府需要倾听和商讨薪酬而不是只会说国民保健署没钱。靠现有的收入我们无法生存。”
英国皇家护理学会则表示，十年的低薪迫使数万名护士离开这一行业，严重的人手短缺影响了对患者的照护。
有专家认为，除了受俄乌冲突、能源价格上涨等因素影响外，造成英国当前经济颓势的一个因素是脱欧。西班牙《国家报》网站报道称，席卷全国的“不满之冬”的第一阵风早在6年前就随着英国脱欧公投开始形成了。伦敦政治经济学院经济学副教授斯瓦蒂·丁格拉表示，在公投后，英国出现了世界最大经济体中其他经济体未曾遭遇过的、有史以来最严重的经济衰退——物价大幅上涨，工资急剧下降。也有评论说，虽然脱欧不是英国生活成本危机的起因，但它使这个问题更加难以解决。
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