2 月 6 日，规模 7.8 级的大地震重创土耳其南部、中部与叙利亚西北部。截至 2 月 10 日，两国死亡人数总计已超过 23,000 人，并有 79,000 人受伤、370 万人无家可归。随着赈灾物资持续涌入土耳其东南部，同样急需救援的叙利亚，却面临援助难以进入的困境。2 月 7 日，叙利亚红新月会主席赫布巴提呼吁以美国为首的西方国家解除对叙利亚的经济制裁，以便救援工作进行。
叙利亚红新月会正在进行搜救工作。（图片来源：Peoples Dispatch）
叙利亚驻联合国大使萨巴（Bassam al-Sabbagh）解释，经济制裁阻碍了人道救援进入该国：「因为美国与欧洲的制裁，货机拒绝降落在叙利亚机场，导致那些希望提供人道救援的国家，无法使用飞机运送货物。」赫布巴提也表示：「由于经济制裁，我们甚至缺乏派遣搜救队伍的燃料。」
叙利亚红新月会是国际红十字会与红新月会国际联合会认证的会员，他们表示已准备好向叙利亚所有地区——「包括不受政府控制的地区」——提供援助，但是「我们需要重型机具、救护车与消防车才能持续搜救、移除瓦砾，而这有赖于解除对叙利亚的经济制裁才有可能发生。」
美国前总统特朗普在 2019 年签署《凯萨叙利亚平民保护法案》（Caesar Syria Civilian Protection Act，以下简称《凯萨法案》）惩罚叙利亚阿萨德政府，制裁对象包括阿萨德与政府官员，此外也特别针对叙利亚石油、天然气、军用飞机、营造、工程与汇款。《凯萨法案》授权美国总统冻结与叙利亚打交道者的个人资产，直接或间接参与叙利亚经济的企业也会面临经济制裁，导致外国投资者忌惮被经济制裁，不愿在叙利亚开展业务，因此令叙利亚陷入几乎完全孤立的状态。此外，虽然《凯萨法案》豁免基本食物与人道物资的进口，但实际上美国政府会对联合国与非政府组织的援助进行审查，确保阿萨德政府不会因此受益。
尽管《凯萨法案》的惩罚对象是阿萨德政府，但实际受到惩罚的却是一般民众。联合国单方面强制措施与人权问题特别报告员埃琳娜・窦涵（Alena Douhan）曾在 2022 年 11 月指出，经济制裁正在「恶化叙利亚平民遭遇的破坏与创伤」。窦涵表示，由于害怕被制裁，外国生产商拒绝交货、银行也不愿付款，导致叙利亚雅药品与医疗设备短缺。叙利亚有 90% 的人口生活在贫穷之中，有 1,200 万人面临粮食不安全问题。「单方面制裁对该国各行各业都造成灾难性影响」，特别是石油、天然气、电力与贸易业，破坏经济复苏与重建的努力。由于电力中断，导致医院的设备无法正常运作。窦涵警告：「面对叙利亚目前毁灭性且持续恶化的情势，继续单方面制裁可能已构成对所有叙利亚人民的危害人道罪。」
这次的大地震在叙利亚西北部的拉塔基亚（Latakia）、哈马（Hama）、伊德利卜（Idlib）与阿勒坡（Aleppo）四省造成严重灾情，因为这些地区分别由不同势力控制，也因此加深了救灾的困难程度。伊德利卜是由反对派与 2016 年脱离基地组织的武装团体「沙姆解放组织」（HTS）所控制；由叙利亚政府掌握的拉塔基亚、哈马与阿勒坡包围了伊德利卜；而叙利亚东北部则是库德族团体的势力范围。过往联合国对伊德利卜的援助，只能从位于土耳其边境的雷伊汉勒（Reyhanli）通过巴布哈瓦（Bab al-Hawa）过境点进入。但是大地震摧毁了雷伊汉勒的物资集结地与联系道路，一度中断援助物资运往叙利亚西北部。阻碍叙利亚赈灾的可能原因还包括：国际搜查队不愿进入被美国指定为恐怖主义组织、沙姆解放组织控制的地区。此外，叙利亚政府坚持对该国的援助必须经过大马士革后运往北方，但是反对派并不信任阿萨德政府，而西方国家也不愿与阿萨德政府往来。
2 月 6 日，美国国务院表示：美国只愿意支持叙利亚非政府组织的援助工作，并且拒绝与阿萨德政府打交道。美国国务院发言人普莱斯普莱斯（Ned Price）向媒体表示：「如果我们与一个残害其人民数十年的政府联系，那将十分讽刺，甚至有可能适得其反。」
不过在 2 月 10 日，美国财政部外国资产控制办公室（OFAC）宣布豁免对叙利亚人道救援的经济制裁，时间为期 6 个月。专家认为新的豁免规则将使对叙利亚提供人道救援资金变得更容易，因为捐助者与组织无需在事前证明援助在制裁豁免范围内。但是美国仍控制该国石油，而且制裁豁免仅限于人道救援，通过银行汇款给亲人仍然不可能，因此该豁免被专家认为「效果积极但有限。」
目前叙利亚政府正恳求国际社会协助，该国外交部长梅克达德（ Faisal Mekdad）表示，叙利亚政府愿意向国际社会提供一切所需设施，换取对叙利亚人的人道救援。目前中国、伊朗、俄罗斯、古巴、阿尔及利亚与阿拉伯联合大公国都表示愿意提供必要援助并已运送救援物资前往叙利亚，但是因为大马士革机场在今年 1 月遭以色列发射导弹攻击，目前尚未完全恢复运作。
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