毫无疑问，长征的影响非常巨大。
对毛泽东、彭德怀或其他人来说，长征是涅槃。长征之前，毛泽东是被排挤的对象。长征之后，毛泽东成了核心领导者。长征之前的彭德怀，被迫在博古与李德的领导下打憋屈的仗。长征之后，彭德怀在毛泽东的领导下恢复了彭大将军的风采。
对组织来说，长征是重生。长征之前，组织摇摇欲坠，内耗严重。长征之后，组织在毛泽东领导下再次爆发出惊人的战斗力。
从整个中国历史和文化来说，长征也是一个巨大的转折，从一盘散沙的低谷扭转了运势。
长征开始阶段，由于博古和李德的无能，导致中央红军举步维艰，抵达湘西时已是人困马乏，此时国民党已经布下重兵等待红军。
眼看就要坠入天罗地网中，红三军团的彭德怀和红一军团的林彪拼死相救才把中央给拉出虎口。此时毛泽东虽然赋闲，但是如果中央完蛋的话，大家的日子都好不了。关键时刻，还是毛泽东挺身而出，建议大伙向敌人薄弱的贵州进军，才获得了喘息之机。
到贵州之后，大家都觉得不能再让博古和李德瞎折腾了，再折腾下去，全都要提前成为历史人物，于是召开了遵义会议。
大会上，作为军方实权派人物，彭德怀对毛泽东的支持异常重要。虽然彭德怀不是决定性力量，至少他站在了毛泽东一边。
彭德怀对毛泽东的决定性支持，发生在毛泽东和张国焘的殊死相搏中。
遵义会议之后，毛泽东在中央军中重新掌权，通过四渡赤水等神来之笔，带领大家逃出生天。1935年6月，中央红军长征到达四川北部，与张国焘领导的红四方面军汇合。
当时红四方面军有八万人马，且阵容整齐，兵强马壮；中央军只有两万多人，将多兵少，人困马乏。看到这种情况，张国焘的野心便开始泛滥，试图重组中央。这种情况对毛泽东非常不利。如果张国焘的野心实现，别人可能还能继续工作，作为中央实际领导人的毛泽东则没有任何退路可言。
当时中央为了安抚张国焘，周恩来把红军总政委的位置让给了他。嚣张跋扈的张国焘甚至一度控制了全军的密码联络，导致中央无法与各军团直接联系。
汇合之后，中央红军和红四方面军合编混改为左路军和右路军。
中央红军总司令朱德、参谋长刘伯承都被分到了左路军；张国焘本人也在左路军。张国焘的想法是，把朱德拉拢到自己一方，但他低估了朱德本人的信仰和眼光。
中央实际领导人毛泽东和周恩来被分到右路军，红一军团和红三军团被编在右路军。但是右路军总指挥与政委是红四军的徐向前和陈昌浩，此二人当时被看作张国焘的人。如果徐陈不合作，那么毛泽东、周恩来等人只能指挥彭德怀和林彪。
到了9月份，红军艰难地通过草地。此时林彪的一军团作为前锋已经到达甘肃最北端，和中央相隔几十公里。彭德怀的三军团和四方面军的三十军驻扎巴西（四川若尔盖县）。中共中央、毛泽东及徐向前、陈昌浩等人均驻巴西。
当时周恩来得了严重的伤寒病，被陈赓带人抬着过了草地。此时红三军团只有三千来人，四方面军的四军和三十军有两万多人。可以说驻扎巴西的右路军均是四方面军的人。
9月8号，张国焘秘电徐向前和陈昌浩，指令二人率右路军南下返回阿坝，并告知：毛、周等人若不服从，要“彻底开展党内斗争”。
也就是要南下。为啥要南下呢？就是从南方过来的嘛，转回去没意思。但是南下对张国焘非常有利。因为北上是中央、也就是毛泽东周恩来等人的意见，南下是张国焘的意见。
如果南下，战略战术且不说，整个中共中央，包括毛泽东周恩来等人都将落到张国焘手上，张国焘完全可以效仿曹操挟天子以令诸侯，来个挟中央以令诸侯，过一段时间再来个权利和平过渡。此后毛泽东的处境将非常艰难。
但密电来时，右路军前敌总指挥部正在开会，陈昌浩正在讲话，电报转到了坐在陈昌浩一旁的参谋长手中。
叶剑英看完电令震惊不已。随后他假借上厕所，把电报交给了毛泽东。
毛泽东明白了张国焘的野心。为了坚持北上，毛泽东要求召开一个会议。他于9月9号来到徐向前、陈昌浩二人驻地，巧妙地以周恩来病重无法行动为由，邀请徐、陈二人去彭德怀的红三军驻地开会。
毛泽东、周恩来、张闻天、王稼祥、博古、徐向前、陈昌浩出席了会议。开什么会哩，就是说服徐向前、陈浩昌继续北上吧，不要听张国焘那个南下的办法，那是没出路的。徐向前和陈浩昌也很难做，自己都出身四方面军，算是张国焘的人。然而毕竟眼前这几个人是中央领导，不好公开得罪。当天中央发电给张国焘，让他继续北上，张国焘回电公开反对。此时徐向前和陈浩昌也表示张国焘的命令不可以违抗。
话说到这份上，几近摊牌了，再说下去也没意思。幸好此次会议是在红三军的地盘开的，彭德怀负责警卫工作。这就显示了彭德怀的重要性。
大家或许纳闷，毛泽东等中央领导人，为啥不跟随林彪的红一军团，而跟着彭德怀的红三军团呢？毕竟红一军团人数更多，是朱毛的直系队伍。实际情况是，两军会师之后，林彪见红四方面军兵强马壮，思想有点动摇。相反彭德怀坚定地站在毛泽东一边。
张国焘为了拉拢彭德怀，派红四方面军秘书长黄非带着钱和物资去找彭德怀，让彭德怀支持张国焘南下。彭德怀非常严肃地要黄超把钱和物资带回去。据杨尚昆 (时任红三军团政委) 回忆：张国焘第一次见到彭德怀时就极力挑拨彭、毛之间的关系说：“从江西出发以来，你的队伍打得很苦，损失很重。我给你三个师，听你指挥。”彭不为所动。
这就是彭德怀，关键时刻永远值得依靠和信任。
正是基于彭德怀这份坚定的立场，毛泽东和周恩来才带领中央和红三军团同行。
巴西会议刚结束，毛泽东和周恩来当即就决定，为防止夜长梦多，当天连夜撤离巴西，和红一军团会和。因为张国焘的野心已经显露出来。
此时的彭德怀成了毛泽东最坚定也是最后的依靠，凭借顽强的意志和果断的行动，彭德怀率领三千残兵把中央带出张国焘的魔爪。
陈昌浩却派人送信给彭德怀，要他回头南下，遭到拒绝。陈昌浩还派四方面军副参谋长李特带一队骑兵追赶中央，劝阻中央领导人率军南下，未果。
彭德怀的举动绝对是雪中送炭。说实话，以彭德怀的处境，即使倒向张国焘，还是带兵打仗。毛泽东落到张国焘手中，一定比井冈山后期更不好过。
此番经历，让毛泽东非常感激彭德怀。长征最后一战打完，毛泽东挥笔写下那首流传千古的诗句：谁敢横刀立马，唯我彭大将军。绝对是真实的情感流露。
那是彭毛关系最为亲密的时候。正是这层亲密关系，奠定了抗战时期，彭德怀在前线实际指挥八路军的基础。此后军队整编，彭德怀高升一级，比林彪、贺龙地位都高，军内地位仅次于朱德。
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