参考消息：中国农村怀念“赤脚医生”
2009-01-21 参考消息
【香港亚洲时报在线1月17日文章】题：中国农村怀念“赤脚医生”(作者亚历山大·卡塞拉)
虽然中国的“赤脚医生”制度依靠的是原始的设备和非正式的医生，但正如世界卫生组织所肯定的那样，它是中国农村基本医疗服务事业发展中的一项创举。
中国共产党在1949年上台时，拥有5.4亿人口的中国只有大约4万名医生，意味着平均每1.35万中国人才有一名医生(现在的比例是950：1)。而医生数量极度匮乏的同时，还伴随着另外一个问题。除了一些中医之外，大多数医生集中在城市，农村实际上没有真正的医疗服务，传染病频发和卫生条件恶劣等问题十分普遍。
中国共产党一上台就把农村医疗服务当作一项头等大事。由于缺少专业医生，中央政府于1951年决定，由卫生员而不是正式医生为农村地区提供基本医疗服务。1957年，中国共有20多万名由地方政府管理的“乡村医生”。虽然这些乡村医生只接受过基础培训，治不了疑难杂症，但却发挥了巨大作用，特别是防止小伤小病恶化和完成全国范围的疫苗接种计划。
1968年，乡村医生制度更名为“赤脚医生”制度，这个名字源自经常光着脚在稻田里干活的南方农民。
“赤脚医生”制度对整个农村医疗事业的影响是巨大的。尽管仅限于满足最基本的医疗服务需求，但鉴于当时中国的条件，这项制度可谓瑕不掩瑜。
然而，去集体化的代价之一是农村医疗体系的瓦解。中国当局并非没有意识到这一点，但尚未采取系统化的措施来纠正经济改革的一些负面影响。
用世界卫生组织的话来说，中国内部在医疗水平上有天壤之别。
即便是城市也几乎没有基本医疗服务，就算是最简单的医疗服务需求，人们也得上医院。由于医院现在要自负盈亏，加上79%的中国人没有医疗保险，老百姓的负担很重，许多人根本付不起医疗费。
每950个中国人拥有一名医生的比例看似振奋人心，但它并不能反映出大多数医生集中在城市的现实。同样，虽然中国大多数综合医院的水平明显低于西方，但少数专科医院却拥有最高明的医生和最先进的设备，越来越迎合中国新贵们的需求。
中国的许多人得不到最基本的医疗服务，但也正是中国人每年在美容手术上花掉约20亿美元。
据估计，中国还需要增加50万名医生并平均分布在全国各地，才能满足中国人真正需要的医疗服务需求。
然而，这不仅需要培养更多医生，还需要改变医生的地位和收入水平。
西方医学界人士认为，中国政府正逐渐认识到，它亟须解决农村地区的医疗问题，否则这将很可能演变成严重危机。
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