在《旧制度与大革命》中，作者托克维尔提出一个观点，认为法国大革命有一个遗憾，就是平民暴动连根消灭了贵族，而不是通过法律约束住了贵族。
站在当下看待，这个观点当然是反动至极的，贵族就是要消灭的，所谓“法律约束”，本质就是妥协，就是给旧贵族划出一片“保留地”。
不过仔细想想就会发现，在唯物主义尚未成为历史学分析的主要途径的年代，托克维尔的总结无疑具有先进性，人类的历史是消灭旧贵族历史，这条道路最终通向所有人都成为世界的主人，唯物主义认为，历史是螺旋上升的，对于盘根错节的旧贵族，以施加限制的方式而不是以打碎重建的方式往往更加顺应历史学的规律。
在君主立宪的平稳航行下，英国得以以较低成本完成了资产阶级革命
由于当时的世界还未受到马克思主义的熏陶，这时候，法国人民是自发的聚集起来，随后在资产阶级领导和群众自发意识下开始的大革命，大革命的进步有多么跨越，他的嗜杀就多么残忍，站在民众的角度上，宰杀曾经高傲的贵族当然解气，却无法忽视的造成了问题——贵族被铲除之后，贵族的敌人，也就是进步的阶级就开始式微，革命的一方就被置于道德的审视下，保守的一方也就多了进犯的把柄，一排排的“贵族”被送上断头台，能说他们都是死罪难赦的吗？在推动社会从封建社会向资本主义社会前进的道路上，不以维护法律，加强资产阶级专政为目的，而是陷入肆无忌惮的滥杀，毫无底线的派系斗争中去，结果就是变革竟然在大革命之后延续了82年的时间，直到1871年的第三共和国才建成了法国第一个长久而稳定的共和政权。
拿破仑的征战传播了资本主义的民族思想，然而这种传教却使法国成为受害者
君主立宪的英国和普鲁士的稳定发展，早就领先了法国，没错，法国的确相较于英普在自由平等的道路上走得更远，但代价也是整整三代法国人的鲜血和屈辱，究其原因，则是在处理贵族的问题上法国的遗憾。
托尔维尔认为，贵族有“独一的品格”，这是什么意思呢？当然不是说贵族比平民品格高尚，而是说贵族对其他阶级有榜样的作用，意义在于，一旦贵族向法律俯首，法律意识和法治精神就能迅速的占据人们内心，资本主义的政治本身就是普及法律至上的政治，英国，普鲁士的革命，勒令旧贵族服从于法律，选择了一条法律万岁的道路，因为贵族起到的榜样作用，各个阶层迅速接受了法律，变革于是就迅速，而法国却不是这样。
贵族阶级往往具有一定的榜样作用，贵族主动服从法律，能带动其他阶级的法治意识
托克维尔指出，法国的贵族相较于英国的贵族格外自负，同时法国的平民却实际上掌握的资源和实力都高于英国平民，这就导致法国贵族遭遇的平民的报复远超出英国，法国革命中群众的参与也远胜于英国革命，所以杀伐在法国革命中司空见惯，在英国革命中却更多达成了妥协和共识，暴怒的，觉醒的平民给法国人带来了人民地位的提高，进而影响了法律在社会治理中的地位，长远上是好事，可是在紧张急促的资产阶级革命中却成了“缓招”，而因为错失的多年的发展时间，最终导致了法国在后续帝国主义竞争中的诸多劣势。
有人说：法国二战的惨剧可以追溯到法国大革命，这句话可不是一个空谈，法国人民的愤怒情有可原，可是如果法国平民能保持冷静，在资产阶级的领导下进行温和的斗争，法国人民就能避免一些无辜的滥杀，赢得更多的发展时间。
大革命虽然是针对旧贵族而言的，可是为此掉脑袋的资产阶级也平民不会少于十恶不赦的旧贵族
不过话说回来，虽然法国的自身客观条件导致了法律精神和资本主义价值观在法国普及的缓慢，但是法国大革命引发的人民至上的思潮，在法国人心目中却坚实的扎下了，从巴黎公社到人民阵线，再到法国共产党胜选，一直到今天法国还在风起云涌的工人运动，无不能追溯到大革命时期人民至上在法国人思想里种下的种子，在提到英法两个老牌列强的时候，英国总是被当成美国的走狗，法国却是世界仅次于中俄的“革命老区”，从更宏观的历史角度而言，法国革命中平民的高度参与，人民思想的高度传播，让法国人民乃至全世界劳动人民都大大受益，在大革命中，人民群众初次感受到了自己的力量，初次体会到了书写历史的滋味，这对于人类历史而言，是一次伟大的吃螃蟹的尝试。
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