清明话祭祀（三）：祭祀祖先，重在于修养品德！
在《论语●学而》中有：曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”说的是活着的人要孝敬老人、给老人送终、要祭祀祖先，其目的是为了活着的人（不是被祭祀的前人）能提高自己的修养、筑牢自己的品德。
1.9曾子曰：“慎终追远①，民德归厚矣②。”
【注释】
①慎终追远：慎终：指以慎重、沉痛、悲哀的态度对待亲人丧事;追远：指祭祀、缅怀、追悼远古的祖先。
②民德归厚：民德，指民心、民风、习俗、文化、百姓的道德风气。厚：朴实，淳厚。民德归厚，民众的文化风俗归向淳朴、厚道。
【翻译】
曾子说：“要以谨慎、严肃、敬畏、沉重、悲哀的态度地对待亲人们的丧事;恭敬地祭祀、追悼、缅怀自己的已经远逝的列祖列宗。长此以往，就可以使民心归向淳朴、厚道了。”
【解析】
慎终追远民德厚，护定根本中不偏。
孔子说过：“敬鬼神而远之”。孔子好象并不相信有鬼神存在。那为什么还要敬鬼神呢?从唯物主义的角度讲，世界上是没有独立存的具体鬼存在的，也没有独立存在的具体的神存在。那我们人在做事的时候，有的很成功，甚至很艰难的事情也都能成功了。真神!有的人却很失败，甚至在很容易的事情上也都失败了。真见鬼!实际上，这个鬼，这个神，不在别的地方，就在每个人自己的头脑里。人的工作态度谨慎、认真、务实、虚心体察情况、经常总结经验教训、能制定出合理的切合实际的工作计划(政策、方针、路线、方案)、准备工作做得充分……那就是再难的事都会成功(真神)。如毛泽东总是战无不胜。真神!相反，如果做事散慢、骄横、自以为是、不做准备、耍官僚主义、不调查研究、总做表面文章(搞形式主义)、瞎指挥(官僚主义)、一心多用……那就是再简单的事情也会失败。比如有的人走路玩手机都会摔死。真见鬼!
中国文化很重视给去逝的人办丧礼，很重视祭祀祖先。筹办丧礼也好，祭祀祖先也好。其真正的目的不是为了死去的人，而是为了活着的人。为什么呢?
人总是要死的，这是任何力量都改变不了的客观规率。既然人一定要死、也一定会死，那就应该尊重它、正视它、承认它。只有尊重死亡、正视死亡、承认死亡才是对生命的尊重;才是对人的尊重;才是对人类自己的尊重。只有敢于面对死亡，人的生命才是有意义的。如果我们不敢面对死亡、不敢正视死亡、总是害怕死亡、总想逃避死亡、总是追求长生不老，就会使一部份人感觉不到生命的意义、活着的意义;也会使人们失去对生命、对人、对人类自己的敬畏与尊重。通过隆重的葬礼正好可以向人们展示这份敬畏与尊重。生与死是对立统一，是相对而存在的，没有生就没有死，没有死也就无所谓生。人只有认识到死亡其实随时都在自己的身边，他才会理解生命的意义，才能不断激发出生命战胜死亡的活力。而通过葬礼，正好可以告诉活着的人，死亡其实就在每个人的身边。
孔子说过：“任重而道远”。一个人越是能够意识到自己肩负的使命的沉重和远大意义，越是能激发他坚韧不拔、自立自强、开拓进取、勇往直前的精神。这样，他反而走得越远。人们通过虔诚、敬畏地祭祀祖先，越是能让他意识到：祖先是自己的根、自己的源、自己的本;自己的生命正是祖先(家族血脉，家教文化思想)的延续;自己和自己的子孙就像风筝一样，线还是要与祖先相连在一起的，是不能乱飞的;自己肩负着艰苦奋斗、自强不息、奋发图强、发扬光大的重任。有了这样的思想，不正好能帮助祭祀者及其后人走好人生之路吗?
另一方面，通过祭祀活动也可以向其他人展示自己以及自己家族的精神面貌和文化内涵。有利于让别人认识自己的责任心，认识自己厚重的家风与文化。人人、家家、户户都这样有信仰、有家风、有责任心，那整个社会就会沉下来;人们都会脚踏坚实的土地;人人热爱生活，尊敬生命、珍惜滋养生命的万物;社会就会远离浮躁、远离虚华、远离奢糜、远离暴戾……
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