【日本制铁公司宣布完成对美国钢铁公司的收购】
“日本制铁”公司在1970年代初一度成为世界第一（当时名称为“新日本制铁”公司），但进入2000年代后，由于中国钢铁企业的崛起，从第一的位置上跌落，日本制造业度过了失去的30年。
今年6月，经过一年半的艰辛谈判，“日本制铁”终于在特朗普的批准之下，以大约150亿美元的价格成功收购了美国第二大钢铁厂“美国钢铁”（US Steel）公司。过去美国政府一直反对将“美国钢铁”变成百分之百的“日本制铁”子公司，而现在“日本制铁”全资拥有“美国钢铁”。
“美国钢铁”是美国第二大钢铁厂，总部位于宾夕法尼亚州匹兹堡，2022年的产量为1120万吨。它的主要国内竞争者是位居第一的“纽柯公司” (Nucor Corporation)，总部位于北卡罗来纳州夏洛特，2023年产量为1850万吨。
“日本制铁”会长兼首席执行官（CEO）桥本英二日前在接受《日本经济新闻》采访时表示，计划在今后10年内将该公司粗钢产量提高至1亿吨，比现在增加6成。桥本英二强调称“10年后，一定会重新成为世界第一。”
“日本制铁”虽然是日本排名第一的制钢厂，但在世界钢铁厂的排行榜上只占第4位：
“宝武钢铁集团”（中国）：年产粗钢1亿3000万吨
“安赛乐米塔尔”（卢森堡）：6500万吨
“鞍钢集团”（中国）：6000万吨
“日本制铁”（日本）：5800万吨
“河钢集团”（中国）：4200万吨
就粗钢总产量而言，中国是绝对的世界第一，但是桥本英二并不认为中国的哪一家钢铁厂是世界第一，中国的所谓“集团”，只是把几个不同的钢铁厂捆绑在一起而已。
此外，就制钢技术和产品质量而言，桥本认为“日本制铁”处于优先地位；就企业盈利而言，中国钢铁厂的盈利只是“日本制铁”的几分之一。
桥本承认，日本本国的钢铁销量有限，不会超过4000万吨，因此要成为年产1亿吨的“世界第一”，必须拓宽国际市场，包括欧、美。
桥本认为越南和印尼市场已经被中国占领，日本想插足这两个市场，为时已晚。不过越南最近为了迎合美国的要求，正在提高对中国钢铁的进口税。
在拿下“美国钢铁”之后，目前桥本将国外市场的主要努力集中在泰国和印度，尤其是印度。“日本制铁”在这两个国家都有分厂。桥本的计划，今后10年内将进行大规模的投资，把该公司在欧洲、美国的粗钢产量增加2000万吨，泰国增加200万吨，印度增加1500万吨。
关于“美国钢铁”，桥本认为首先必须恢复企业的盈利，否则员工就会丧失信心，目前“美国钢铁”开工率低，最多只有设备能力的70%左右，其原因在于可变成本高。这直接导致其缺乏决定性的竞争力。明明有需求，却在打算增产时发现“可变成本”增加，无法收回固定成本。
“可变成本”高的原因首先是生产方法不够成熟。与“日本制铁”相比，存在良品率低等问题。过去未能进行投资，导致设备老化、不完善，物流也不畅顺。
据悉，“日本制铁”为更新“美国钢铁”的设备，将投资110亿美元。为了降低“可变成本”，已经将“日本制铁”的40名技术人员派遣过去。
桥本说：“我们能够为美国无法生产的产品做出贡献，比如，目前美国正在为人工智能（AI）半导体相关领域增强电力供应能力。变压器的尺寸越大，效率越高，但美国无法充分生产用于数百吨级变压器的高级电磁钢板。混合动力车和纯电动汽车（EV）都需要电机，但美国缺少电机铁芯所需要的高性能高级电磁钢板。
（作者：Ksliu，美国知名时事评论员；供稿并修订：肖志夫，昆仑策研究院特约研究员；图片Ksliu提供）
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