苏武牧羊十九秋，宁死不降，他对大汉朝有什么贡献？他打过胜仗吗？他似乎没有多少摸得着的贡献。但是，汉皇大加褒奖。为什么？气节！苏武守住了大汉气节！
洪承畴，大明朝辽东督师，战败被俘。大明朝以为他死节了，大加褒奖。结果，这家伙投降了。
明朝史可法，职权高，其实能力很平庸。但是，他死节了，就值得大加褒奖，受人尊敬。不是尊敬他的能力，而是尊敬他的“气节”。
钱谦益，明朝大儒，孔门子弟，天天高喊“气节”，结果，满人一来，他投降了。问他为什么不投水自杀？他说，水太凉。
张国焘，共产党的重要创始人之一，红四方面军的主要领导，对革命没有贡献吗？但，他叛变了，那就一文不值。
“识时务者为俊杰”，有人认为是明太祖的观念。非也。明太祖并没有说过这句话。明太祖以平民起家，没有什么政治背景，当了皇帝，很多人内心深处不服：一个讨饭的乞丐，又不是皇亲国戚，凭什么当皇帝？所以，称他为“朱皇帝”，那意思是蔑视。太祖怎么处理这种社会心理呢？他发明了“识时务的俊杰”一说，即元朝的将军、大臣，愿意归顺大明朝的，就是“识时务的俊杰”，就仍然重用。大明朝的朝堂上，有许多元朝旧臣，充任各部官员，甚至高居宰相。那么，“不识时务”，拒绝归顺大明朝、宁死抵抗大明朝的元朝臣民，怎么办？是不是就归为“恶人”？不是。这些人属于“不识时务的”，但也是“俊杰”。明太祖对这些人同样大加褒奖，给他们立祠堂，年年祭祀，褒奖他们的气节。
我每次去南京，中山陵、灵谷寺有时去祭拜一下，有时不去；但明孝陵、雨花台，我每次必去祭拜。我很崇敬明太祖，如果崇敬革命先烈一样。
大清朝呢？对于洪承畴、钱谦益这样的叛降者，归入《二臣传》！大清朝也重视“气节”，即使对自己的奴才，对于没有气节者，也很是看不起。
“晚节不保，一笔勾销。”这是中华史家的文化传统，这是个优良的传统。这个传统，共产党人严格遵守，国民党蒋介石集团、汪精卫集团至少口头上也是遵守的。甚至还可以说，口头上，国民党蒋汪集团更加注重“气节”。蒋介石给他的好学生们，每人一把“中正剑”，用于在必要时“自裁”，就是自杀“殉国”，就是殉他蒋介石。很可惜，蒋介石的“好学生”很多，能做到“殉国”者，则少之又少。这一点很像他们的“校长”蒋介石，蒋介石本人没有气节，蒋介石的手下那帮人，自然也没有什么气节可言。
没有“气节”，又知道“气节”的重要性，又需要点“气节”，怎么办呢？那就编造自己人守气节的故事。
逃到台湾的蒋介石，编造出了许多其学生“殉节”的故事。最著名的，就是仿西汉“田横五百义士”故事，搞出个“太原五百完人”，还筑了个“招魂冢”，很像那么回事。结果，画虎不成反类犬，一场笑话，无法收场。要搞“太原五百完人”，首先是阎锡山你带着头自杀，可是，阎老锡自己先逃命了，让其部下自杀“守节”。自己先没有“气节”，临阵脱逃，却让别人替他“守节”，守个屁节。结果是，除了梁化之等极少数畏罪自杀外——也不是殉节，是畏罪自杀——其他人等，全当了解放军的俘虏——有些人表现良好，还当了共产党的官员。
杜聿明，算是最愿意为蒋介石守住气节的人。当了解放军的俘虏后，确实表演了一次“自杀殉节”：用一块小石头，在自己脑袋上砸了个青包。老杜进了功德林后，改造得不错，这种事，我们也不好意思出他的丑。
蒋介石，还有蒋介石的“好学生”们，不是不知道气节的重要，可惜，实在是没有什么“气节”，也不愿意守什么气节，那怕是忠于蒋介石的小气节，也不愿意守；至于忠于我中华、忠于人民的大节，那更加不愿意守。
方军长，就是蒋介石“挖掘”出来的其学生守气节的故事。当然，一方面是对外吹嘘：“大家看看，我的好学生多么讲气节。”另一方面，也有现实的考虑，那就是争取美国的某种重视：你们看看，我的好学生方军长是很坚强的，并不是投降。
不过，这个“挖掘”，实在是太生硬，把一个投降叛国的汉奸，生硬是化妆成“民族英雄”，差距实在太大，实在不好粉饰，连国民党内部都看不过去。不过，蒋介石，在上海滩当过流氓，胆子大，敢说谎，没有他不敢说的谎。只要他亲自“裁决”一下，再给方先觉发个“青天白日”勋章，就没有人敢反对了。“裁决”一下不行，那就“裁决”两下、三下，直到没有人反对为止。
于是，非常隆重是授予方某“青天白日”勋章！亲自接见，大加慰勉，多次“裁决”好学生没有投降。我说他有气节，他就有气节！谁敢反对？似乎他这么一做，就意味着方先觉是英雄就成了铁一样的事实。没有人敢反对了，所谓“气节”问题，也就解决了。
这样的“气节”，只能说是个玩笑，徒招时人和后人的耻笑。蒋介石把“气节”当作了个玩意，装点门面而已。
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