【作品简介】这部长篇是著名作家浩然的自传体小说。跟他以往写作的《艳阳天》《金光大道》和《苍生》等小说不同，这一次写的是作家自己。带着凝重的沉思、深情的回忆，以其娴熟而又雄浑的笔力，展示了作家童年时代的家庭和周围众多下层劳动人民的生活足迹。通过作品所抒写的生活画面、社会情态，人物形象，读者可以看出历史对作家幼年的铸炼，民间艺术对作家心灵的熏陶，会发现他一路成长的思想源头。这是一部对少儿、青年、中老年读者，都能获得享受、教益并能引起-些思索的好书。
浩然自传体长篇小说连载之《乐土》（24）
第二十四章
鸡叫二遍的时候，母亲把我从热被窝里抻出来，脸冲着窗户纸，下定决心似地说：“就这么办吧，我们回家了，你们都再歇会儿。那边院子的门还没有关哪!”
我们娘仨往外走，我被母亲抱着，姐姐牵着母亲的衣襟儿跟着。
大伯的一家人都送了出来。但是只送到大排子门里边，大妈就拦住了大伯和哥嫂们，把排子门打开一条缝儿，把我们放出来，立刻就把门关闭了。
月亮已经落下去，停滞着浮云的灰蒙蒙的天空，透出一些蓝色。街上有了响声，不知道是从哪一家的院子里传出来的。也有了若隐若现的柴草的燃烧气味。一条狗无声无息地从我们的前面穿过大街，溜进墙边的黑影里不见了。开始有人行走，那是背着粪箕子拾粪的人。他都没看我们一眼，就匆匆地走了过去。
大黄牛听到门口的脚步声，伸长脖子，“哞儿”地叫唤一声。
看到大黄牛，我才灵机一动地想到问母亲：“妈，我爸爸呢?”
母亲边往院子里走边轻声回答：“他出门儿去了……”
“上哪儿?”
“进城。”
“进城干什么?”
“给你买好东西吃。……”
“不!不信!我找爸爸!”
“乖乖，不许闹。你爸爸就要回来了。一定!”
说话之间摸索着进了屋。母亲把我放在炕上，点着了墙壁上小窑洞里的油灯。
我看到被打开盖的柜子，被抛扔了一地的衣物等等东西，立刻回想起那个头上戴着黑布袋子、手持杀猪刀子的人，对母亲回答的话，越发怀疑了。可是，见母亲阴沉着脸儿，怪害怕，不敢再叮问她。打我被从熟睡中惊醒，直到这会儿，终于不是感觉到，而是认识到：我家发生了极为不幸的事儿。尽管母亲没有大哭大嚎，但是，这种不幸之事，不会比去年冬天，在赵各庄矿区门外看到的惨景，就是在井底下有亲人被活活砸死的事儿轻多少!
母亲让我们睡下。我和姐姐都乖乖地睡下了。
开始，我还悄悄地看着母亲一边叹息，一边收拾被乱扔在地下的东西，后来就渐渐地入睡，直到被叫醒。而我好半天睁不开眼。
“起来，喝口热粥吧。”母亲两手轻轻地摇晃着我的脑袋，把嘴贴在耳边呼唤，“乖小子，听妈的话。”
我用力地把眼睛睁开，看到透过窗纸的明亮的阳光里，母亲手里端着一只冒着腾腾热气的碗，还有一双拴着红线的我的专用筷子。
姐姐比我醒来的早，虽是有些茶呆呆的样儿，却捧着另一只碗，正伸着嘴唇“唏唏”地喝着高梁米稀粥。
屋子完全变了样儿，象往常一样干净利索，什么东西原来放在什么位置，这会儿还放在什么位置，分毫不差地恢复了原样。柜子、椅子都擦得十分明亮,连瓷灯上都不沾一点儿油渍和尘土。我那辆被损坏的小马车，也给修理了一下：踩扁的地方给扳正，掉下的轱辘给重新安上。
母亲见我醒来，并没有让我马上就喝粥，而且把碗搁在柜子上，照每天早上的老规矩，掐着我的脖子、摁着我的脑袋，给我洗脸。我似乎感到，今儿个比任何一天都洗得仔细。
我觉着特别的难受，很反感;可是没敢闹脾气，甚至没有习惯地躲躲闪闪的小动作。
母亲看着我吃饱，接过碗筷，十分温和地说：“今儿个你可别到街上乱跑，就跟姐姐在家里玩儿。……”
我赶紧问：“你呢?”
“我出去找人办点事啦。”
“跟你去!”我喊一声，伸手抓住她的衣襟，抓得紧紧的。
“不行。我得跑好多路，带上你不方便。”母亲对我的纠缠耐不住性子了，又如同往时那样很严厉地对我说，“不准撒赖，听话!告诉你，我们家倒霉啦!你们也得学会懂事儿了!”
我立刻想起昨天夜间家里出现的怪现象，想起已经见不着面的父亲，好似明白了母亲这句话的意思，就松开抓着她的手，没有死气白赖地要跟随母亲出门儿。
母亲临动身之前，从从容容地把鸡喂了，把牛喂了，还给小花猫拌了食。她最后嘱咐我们：“有人来问什么都说不知道。有苦有冤自己往肚子里边咽，不让别人看笑话!咱们得有志气、有正气!”
我和姐姐老老实实地呆在炕上。她玩儿她的“抓子儿”，我玩儿我的小马车和用布条条缠火柴棍儿做成的“小人儿”。我们连鞋都没有穿，没下地，没出屋，一直等到母亲匆匆地转回家来。
这期间，北院的大伯愁眉苦脸地来过我家，闷闷地坐了一会儿，又闷声不响地走了。大妈也板着面孔,在炕上坐了好大的工夫：连着抽好几袋烟，一边抽，一边唠叨，一边往地下吐唾沫;间或跟来打听消息的邻居们骂几句“老抢儿”和“绑票儿的”狼心狗肺,将来不得好死。几个哥哥和嫂子都陆续地来我家看看，问我母亲到哪儿去了，多会儿回来，问我和姐姐吃了饭没有，随后便慌慌忙忙地离开，全都是愁眉苦脸的样儿，一边走路一边唉声叹气。
乡亲们也是出来进去地不断，表情严肃，说长道短，倒也十分热闹。临到晌午的时候，热闹达到高潮。有两个人，竟在我家后院里脸对脸地吵了起来。
一个说：“只要老梁家卖那块地，就得是我的!”
另一个说：“我是先知道信儿的。他家大侄子都跟我要了价钱!”
“我为的是把两块地连成一片，好伺候呀!”
“你贪心太大啦!你把东大洼都圈过去多好!”
“你没贪心?我知道你拿的啥主意。你想倒买倒卖从中捞一把!”
“你血口喷人!我是给我老丈人家买。我能捞他一把吗?”
“反正这块地到不了你手!”
“你也不用想叼住这块肉!”
一个我称她叫表婶的女人，听他们吵一阵子，实在听不下去，就奔出屋，急赤白脸地说他们：“你们这些走运气的人，就不知道背兴的人心里是啥滋味儿?到人家院子里来抢骨抢肉的，人家听了心里边难受不难受?”
两个吵嘴的人这才煞了台：一个气扑扑地从前门走了;一个嘟嘟囔囔地出了后门。
母亲转回来的时候，表婶把两个人吵架的事儿说一遍，赌气地给母亲出主意：“一听说你们要卖地，好些财主都红了眼。我看哪，就偏不卖给他们!”
母亲苦笑一下说：“谁给价码高就卖给谁。如今急需钱。有了钱才有人在。有了人，别的东西总可以有……”
（待续……）
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