2019年4月3日，韩国领先领先美国成为全球最先商用5G的国家。之后依靠运营商高额补贴推销5G手机和5G套餐，LG U+、SKT等运营商的补贴总体幅度在35%至50%，其中，LG V50 ThinQ原价120万韩元，在补贴和促销下只需要31万韩元就可买入，几乎是打了25折。为了推动5G用户增长，一些代理商、零售商渠道甚至免费送5G手机。
高额的补贴虽然推动了一波换机潮，并大幅推高5G用户数量，但严重影响了市场秩序，韩国通信委员会监管层怀疑运营商向代理商、零售商暗地提供非法补贴，搞不正当竞争。韩国通信委员会召集SKT、KT和LG U+的高管，警告他们不要过度竞争，特别警告不能提供非法补贴，以避免削弱市场的整体公平性，如果发现任何违法行为，将被处以罚款。韩国通信委员会一名官员表示，"我们正密切关注5G智能手机销售市场，如有必要，将采取行政措施"。
在这种形势下，高额补贴被叫停，5G手机也不再被市场青睐，5G新机型Galaxy S20的首日销量只有仅支持4G的iPhone 11的53%。5G用户数量增长速度也大幅放缓，三季度的213万，骤降到了四季度的120万。
5G网络覆盖和用户体验也是大问题，根据韩国纽西斯通讯社此前的报道，在开通5G通信服务半年后，3/4 的用户反馈称“不满意”。根据“5G通信服务调查”，结果显示有47.95%的5G用户表示“非常不满意”，而回答“满意”和“非常满意”的仅占5.26%和6.43%。29.7% 的受访者认为“能使用5G的地域太狭小”，22.8%的人认为“费用太高”，19.5%的人认为“与，宣传相比，达不到预期的下载和使用效果”等。
OpenSignal 的报告指出，在其收集的韩国21.8万部5G手机于今年2月1日到4月30日的使用情况来看，SK Telecom的5G手机用户只有15.4%的时间连接在5G网络上，KT的5G手机用户连接5G网络的时间只有12.5%，LG U+的用户是15.1%，也就是说超过80%的时间这些5G手机用户使用的还是4G网络。
当下，5G覆盖除了范围短(200米至300米)之外，还有一个问题就是室内信号不行，这主要是5G信号频率所导致的。在已开通5G基站的汉城等大城市，5G手机用户很大的抱怨是5G网络室内覆盖的不足，因此韩国政府要求三大运营商在今年至少增加2000个5G室内站的建设。
就网速而言，5G实测网速与宣传的网速也有较大差距。OpenSignal的报告指出韩国三大运营商中，LG U+的5G网络下载速率最高只能达到237.2Mbps，5G 用户数最多的SK Telecom是220.4Mbps，而KT的5G速率只有214.8 Mbps。
韩国科学技术和信息通信部的测试数据是平均下载速率为656.56Mbps，上传速率为64.16 Mbps。
作为对比，韩国4G实测下载网速为158.53 Mbps。从数据上看，韩国5G网速仅为4G网速的1.5至4倍，与宣传中的10倍以上网速有较大差距。一些用户认为韩国运营商有虚假宣传的嫌疑。从用户体验上看，4G 158.53 Mbps的网速与214.8 Mbps至656.56Mbps的网速在日常使用中很难表现出明显差距。
在这种大背景下，5G不仅没能成为韩国运营商利润的增长点，反而背上了沉重的包袱。5G商用之后，韩国三大运营商的收入平稳，但运营支出却大幅增加，进而导致韩国三大运营商利润下滑，LG U+在2019年的经营利润同比下降6%，SK下降了8%，KT下滑了22%。
可以说，“韩国5G商用全球首发”、“韩国5G用户渗透率世界第一”的神话已经破灭。
当下，中国5G建设正如火如荼，在5G商用一年之际，中国5G市场迎来了6600万5G连接用户，5G用户总量排名全球第一;中国手机市场5G手机出货量占比达到了60%以上，5G手机销量排名全球第一;中国三大运营商建成了近40万个5G基站，5G开站数量排名全球第一;中国三大运营商2020年上半年的5G资本开支总额高达1000亿人民币，5G投资总额排名全球第一……
这么多的全球第一之外，根据GX部电信研究院的最新报告显示，我国移动通信用户的ARPU仅为47.8元，在全部239个国家和地区中按价格由低至高排名第86位，低于全球11.36美元的平均水平，不足韩国的三分之一。如此低的ARPU是否能够负担5G高昂的建设成本和维护成本是一个值得商榷的问题。
5G究竟如何发展，何去何从，就考验上位者的智慧了。
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