3月16日，美国亚特兰大发生死伤惨重的枪击案。21岁白人亚伦·朗(Robert Aaron Long)先后前往三间亚洲人经营的按摩店，枪杀了8人。罹难者中7人是女性，6人是亚裔。一开始，亚特兰大当局不愿直接定调整起悲剧是「仇恨犯罪」。切罗基县警长贝克(Jay Baker)声称凶手「当天很难过」，并引述凶手自白，表示亚伦·朗患有性成瘾，为了「消灭诱惑」决定攻击按摩院，否认枪杀出于种族动机。然而，警方说法并未说服美国亚裔社群，在亚特兰大、旧金山与其他城市，民众举办守夜与游行，高举「停止亚洲仇恨」(#StopAsianHate)标语。亚裔社群拒绝将亚特兰大枪击视为单一个案，相反地，他们认为悲剧是新冠肺炎疫情期间，前总统特朗普与支持者们以「中国病毒」、「功夫流感」等种族歧视词汇，煽动反亚裔仇恨攻击的恶果。
3月16日，美国亚特兰大发生白人枪杀亚裔按摩院的悲剧，导致8人死亡。(图片来源：Elijah Nouvelage/ AFP)
特朗普「中国病毒」论 助长反亚裔仇恨攻击
2020年3月16日，正是亚特兰大悲剧的前一年，美国爆发新冠肺炎疫情，前总统特朗普在推特发文表示将保护美国产业免于「中国病毒」的攻击。
一年后的3月19日，加州大学旧金山分校病理学助教许文(Yulin Hswen)在《美国公共卫生期刊》发表研究，检验特朗普「中国病毒」推文后一周近70万条推文与120个标签。结果发现在「#covide19」(新冠肺炎)增加379%的同时，「#chinesevirus」(中国病毒)却暴增8,351%。
研究也发现，使用中国病毒标签的推文，伴随其他反亚裔标签的机率更高。研究期间的两周内，推特上的反亚裔标签，从一开始的1万2千个，急增至近50万个。
作者根据研究结果推定：特朗普推文很有可能就是中国病毒标签广为流传的源头。此外，特朗普以总统之姿，助长了线上反亚裔言论的增加，「当局的支持强化了种族歧视的趋势。」
尽管研究并未断定线上仇恨言论与现实生活中的仇恨犯罪之间存在明确关联，但是非营利组织「停止仇视亚太裔」(Stop AAPI Hate)的报告指出：美国在疫情爆发这一年期间(2020年3月19日截至2021年2月28日)，该组织共接获3,795起反亚裔仇恨行为(言语羞辱、刻意回避，甚至是肢体攻击)的申诉，相较前年2,600起，数量增加近1.5倍。
过去一年，84岁泰国裔的拉塔纳帕克迪(Vicha Ratanapakdee)在旧金山散步时，遭19岁凶手全速奔跑冲撞，倒地后伤重死亡。74岁菲律宾裔的法尔康(Juanito Falcon)在凤凰城遭殴打致死。在奥克兰，91岁亚裔老人遭背后袭击......，尽管亚伦·朗与警方否认亚特兰大枪击案出于种族动机，我们不应忽略这起悲剧发生之际正值美国反亚裔仇恨攻击事件剧增的时空背景。
美国前总统特朗普在去年爆发本土疫情之初，发表“中国病毒”推文。
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