没人想到它会发生得这么快
帝国通常会步希腊悲剧的后尘，带来它们试图避免的命运。这就是美帝国的情况，它正在以不那么缓慢的速度瓦解自己。
经济和外交预测的基本假设是，每个国家都将按照自身利益行事。这样的推理在今天的世界上毫无用处。不同政治派别的观察人士都在用“搬起石头砸自己的脚”来形容美国与俄罗斯以及盟友之间的外交对抗。
在超过一代人的时间里，美国最杰出的外交官们一直在警告他们所认为的具有终结意味的外部威胁:俄罗斯和中国联合主导欧亚大陆。美国的经济制裁和军事对抗将它们推到了一起，并正在将其他国家推入正在兴起的欧亚轨道。
人们期望美国的经济和金融力量能够避免这种命运。自1971年美国放弃金本位以来的半个世纪里，世界各国央行一直以美元为本位，以美国国债、美国银行存款以及美国股票和债券的形式持有国际外汇储备。由此产生的美债标准使美国能够通过创造美元欠条来为其海外军事开支和对其他国家的投资收购提供资金。美国的国际收支逆差最终会进入国际收支顺差国家的央行，成为它们的外汇储备，而全球南方债务国需要美元来偿付债券持有人的债务和进行对外贸易。
这种货币特权——美元铸币税——让美国外交得以将新自由主义政策强加于世界其他地区，除了攫取近东石油，美国自己也无需动用多少军事力量。
最近美国制裁升级，阻止欧洲、亚洲和其他国家与俄罗斯、伊朗和中国进行贸易和投资，给美国的盟友带来了巨大的机会成本——失去机会的成本。最近，委内瑞拉、阿富汗和现在俄罗斯的黄金和外汇储备被没收，富有的外国人的银行账户被有针对性地没收(希望赢得他们的心，并收回他们被扣押的账户)，这让人们不再相信，当世界经济形势变得不稳定时，持有美元或北约成员国的英镑和欧元资产是安全的投资避风港。
因此，当我看着这个以美国为中心的金融体系在短短一两年内实现去美元化的速度时，我多少有点懊恼。我的《超级帝国主义》（中文版《金融帝国》）一书的基本主题是，过去50年来，美国国债标准如何将外国储蓄导向美国金融市场和银行，从而让美元外交搭上了便车。我认为，去美元化将导致中国和俄罗斯采取行动控制自己的经济，以避免那种正在给美国带来紧缩的金融两极分化。但美国官员正在迫使他们克服在美元去化过程中的任何犹豫。
我曾预计，美元化的帝国经济将随着其他国家的脱离而终结。但事实并非如此。美国外交官选择自己结束美元国际化，同时帮助俄罗斯建立自力更生的农业和工业。这一全球分裂的过程实际上已经持续了好几年，首先是制裁阻止了美国的北约盟友和其他经济卫星国与俄罗斯进行贸易。对俄罗斯来说，这些制裁的效果与保护性关税的效果相同。
俄罗斯仍然沉迷于自由市场意识形态，以至于没有采取措施保护自己的农业或工业。美国为俄罗斯实现国内自力更生(通过制裁)提供了所需的帮助。当波罗的海国家放弃了俄罗斯的奶酪和其他农产品市场时，俄罗斯迅速创建了自己的奶酪和乳制品行业，同时成为了世界主要的谷物出口国。
俄罗斯正在发现(或即将发现)它并不需要美元来支撑卢布汇率。俄罗斯央行可以创造出支付国内工资和为资本形成融资所需的卢布。因此，美国的没收可能最终会让俄罗斯终结新自由主义的货币哲学，正如谢尔盖·格拉兹耶夫长期以来支持MMT所倡导的那样。
美国对俄罗斯主要亿万富翁的制裁，也同样削弱了美国宣称的目标。20世纪90年代的新自由主义休克疗法和私有化让俄罗斯的盗贼们只有一条路可走，那就是将他们从公共领域攫取的资产套现。也就是把他们的收入集中起来，并在伦敦和纽约出售他们的股份。俄罗斯国内储蓄已被消耗殆尽，美国顾问说服俄罗斯央行不要自己创造卢布。
其结果是，俄罗斯的国家石油、天然气和矿产遗产没有用于资助俄罗斯工业和住房的合理化。私有化带来的收入没有被用来创造新的保护俄罗斯的手段，而是被暴发户用来收购英国的豪华房地产、游艇和其他全球资本资产上。不过，将俄罗斯持有的美元、英镑和欧元劫持为人质的后果是，在伦敦金融城持有其资产的风险太大。美国官员希望通过对最亲近普京的俄罗斯富豪实施制裁，诱使他们反对普京脱离西方，从而有效地充当北约的影响力代理人。但对俄罗斯的亿万富翁来说，他们自己的国家开始显得最安全了。
几十年来，美联储和财政部一直反对恢复黄金在国际储备中的地位。但当拜登和布林肯试图强迫印度和沙特遵循美国“基于规则的秩序”而不是他们自己的国家利益时，印度和沙特将如何看待他们的美元储备？美国最近的命令让他们别无选择，只能开始保护自己的政治主权，方法是将美元和欧元储备转换为黄金，作为一种不受政治责任约束的资产，以免被越来越昂贵和破坏性的美国要求所挟持。
在俄罗斯外汇储备被冻结和卢布汇率暴跌后，美国要求欧洲政府让本国企业以极低的价格抛售俄罗斯资产，欧洲可悲的顺从了。黑石、高盛和其他美国投资者迅速行动，买进了壳牌石油和其他外国公司正在抛售的资产。
没人想到战后1945-2020年的世界秩序会如此迅速地瓦解。一个真正新的国际经济秩序正在出现，尽管尚不清楚它将采取何种形式。但在美国/北约与俄罗斯的对抗中，“刺激熊”已经超过了临界点。这不再只是乌克兰的问题。这仅仅是一个导火索，一个让世界大部分地区脱离美国/北约轨道的催化剂。
下一次摊牌可能发生在欧洲内部。民族主义政治家可能会寻求摆脱美国对欧洲和其他盟友的过度攫取，摆脱继续依赖美国的贸易和投资，但没有成功。他们继续服从的代价是将成本通胀强加于他们的工业，同时放弃他们的民主选举政治，而服从于北约的美国总统。
这些后果不能真的被视为“意外”。太多的观察家已经明确指出了将会发生什么——以总统普京和外交部长拉夫罗夫为代表，他们解释了如果北约坚持把他们逼到墙角，同时攻击乌克兰东部讲俄语的人，并将重型武器转移到俄罗斯西部边境，他们将会做出什么反应。后果是可以预料的。掌控美国外交政策的新保守主义者根本不在乎。但有这样的担忧的人会被认为会是一个普京同情者。
欧洲官员告诉世界，他们担心唐纳德·特朗普疯了，打乱了国际外交的脉络，他们对这样说并没有顾虑。但他们似乎对拜登政府由国务卿布林肯和维多利亚·纽兰·卡根引发的发自内心的对俄仇恨的复苏视而不见。特朗普的表达方式和言谈举止可能很粗鲁，但美国的新保守主义派对对抗的痴迷对全世界有更大的威胁。
对他们来说，这是一个谁的现实会胜出的问题：他们相信自己能够创造的“现实”，还是美国无法控制的经济现实。
其他国家没有为自己做的事——取代国际货币基金组织、世界银行和其他美国外交部门——美国政客正在迫使他们做。欧洲、近东和全球的南方国家并没有因为自己对长期经济利益的考量而脱离他们，相反，美国却像对待俄罗斯和中国一样，在驱赶这些国家。越来越多的政治家开始寻求选民的支持，他们问，用新的货币安排来取代美元化的贸易、投资甚至外债偿付，是否会更有利于他们。
能源和食品价格挤压对全球南部国家的打击尤为严重，与此同时，这些国家自身也存在新冠疫情问题，而且即将到期的美元债务偿还问题也迫在眉睫。将要失去很多东西。这些国家还要实施多长时间的紧缩政策来偿付外国债券持有人？
美国和欧洲经济体将如何应对对俄罗斯天然气和石油、钴、铝、钯和其他基本材料的进口制裁？美国外交官列出了一份清单，列出了美国经济急需的原材料，这些原材料因此可以免受正在实施的贸易制裁。这为普京提供了一份可用的压力点清单，以便他在重塑世界外交时加以利用，从而帮助欧洲和其他国家摆脱美国的铁幕——美国为了让自己的卫星国依赖美国的高价供应而施加的铁幕。
但是，最终与北约冒险主义的决裂必然来自美国自身。随着今年中期选举的临近，政治家们将找到一片沃土，向美国选民展示由汽油和能源导致的价格通胀是拜登政府阻止俄罗斯石油和天然气出口的政策副产品。天然气不仅用于取暖和能源生产，还用于制造肥料，而肥料在世界范围内已经出现短缺。阻止俄罗斯和乌克兰的谷物出口加剧了这种情况，导致美国和欧洲的食品价格飙升。
事实证明，试图迫使俄罗斯做出军事回应，让世界看起来很糟其实是一种噱头，目的只是为了证明欧洲需要为北约做出更多贡献，购买更多美国军事装备，并在贸易和货币方面进一步依赖美国。这导致的不稳定最终会让美国看起来像俄罗斯一样具有威胁性。
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