只能听到自己的呼吸声，只能看到蓝天上的白云，分不清脚下到底是真实还是虚幻，空旷又宁静，这样的美，被叫做“天空之镜”。
在青海柴达木盆地的边缘就有一个这样的“天空之镜”一一茶卡盐湖，世界上最大的盐储存量内陆湖。
亿万年前，印度板块与欧亚板块相碰撞，导致了原来位于海底的青藏高原逐渐抬升形成。
在地壳抬升的过程中，一部分海水留在了一些低洼地带形成了湖，茶卡盐湖就是其中之一。
“茶卡”是藏语，意思就是盐池。
古籍中，对茶卡盐湖的记载很早。茶卡盐湖古称“咸池”、“盐池”。
屈原就曾写下“饮余马于咸池兮，总余辔乎扶桑”的诗句，这说明早在战国时期，“咸池”已经被人们所熟知。
茶卡还是丝绸之路青海道和唐蕃古道上的要冲。
“不管是要远行到西域，还是到西藏，往来的商旅都要经过茶卡。
漫漫长路上所需的盐就需要在这里补充。
茶卡盐湖水域宽广，银波粼粼，天上的悠悠白云、远处的峥嵘雪山映入湖中，如诗如画。
漫步湖上，犹如置身于虚幻缥缈的天空之镜。
茶卡盐湖最美的旅游季节为每年的六月至十月，一进入茶卡盐湖就仿佛漫步于一望无垠的雪原之上。
湖面盐水清澈透亮，洁白、空旷、宁静、悠远融为一体，如雪原般晶莹，又如锦缎般光滑。
盐湖溶洞下面垂挂的姿态各异的盐钟乳和盐花，有的像摧璨的珊瑚、有的像透明的水晶，还有的附着在石块上，像一朵朵盛开的雪莲花。
乘坐盐湖小火车或者船进入盐湖深处，看到的不仅仅是盐湖的“天镜”之美，更是一种幻境和梦境般的美。
空旷的盐湖和远处巍巍连绵的雪山，延伸的铁轨和歪歪扭扭的电线杆，还有那火车摩擦铁轨发出的厚重的“哐当哐当”声，彻底将你带入了另一个世界中。
小火车在湖心站停下，哇，这真是属于盐的世界，就仿佛来到了一望无垠的雪原之上。
视线所及，无不是雪白晶莹的盐，而脚下踩的，也是厚厚的盐，湖面盐水清澈透亮。
赤脚走入水中，立刻产生出一种“水上漂”的奇特感觉，好似漂浮在水面上一般，倒影清晰可见。
此刻，时间仿佛全部静止，整个世界只有蓝与白两个颜色。
置身其中，真会使人迷醉了~
那个上世纪留下的采盐小火车寸轨与盐湖交融在一起，铁锈斑斑的轨道与充满沧桑的枕木在盐湖中若隐若现。
时而浮出湖面，时而被盐水和盐粒掩没，又呈现出一股音符般跳动之美。
离开湖心，来到盐雕广场，闪着银光的十几座大型盐雕屹立在空旷的天地之中。
盐湖是个奇迹，户外盐雕，则是自然美与艺术美的和谐结合。
其中耗盐量4800吨的成吉思汗雕像还获得了吉尼斯世界纪录。
茶卡盐湖的大，给人以视觉冲击力，而盐湖盐雕的美，给人以心灵震撼力。
值得一提的是，在以前，采盐多用手工，以采盐四大件（铁锹、耙子、铁钻、铁漏勺）开采，以牦牛、骆驼等运输。
新中国成立后，采盐转向机械化，1958年修建了轨距仅60cm的寸轨火车，甚至部分铁轨是1904年沙皇俄国生产的。
现在，采盐又改用了机械化船采，小火车完成了工业使命，变成了观光游览车——坐在其中，悠悠前行，恍惚间不知自己身处哪个时空……
如此无边美景，恐怕也只有在甘青大环线上才能如此近距离体验到。
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