当地时间6月29日，彭博社报道称，为减少成本，波音一直在将737 MAX部分软件的开发外包给价格低廉的分包商，而此举表明该型号飞机坠毁的一个原因可能是对质量把控不严。
报道称，包括印度HCL科技公司(Indian HCL Technologies Ltd下称：HCL)和Cyient Ltd(下称：Cyient)在内，这些第三方软件开发商雇用了刚毕业的程序员，给出的薪资很低，每小时9美元(约合人民币62元)。而波音公司直接雇佣经验丰富的工程师开出的薪水，大约是前者的四倍。
观察者网注意到，早在MAX软件开发之时，波音就一边裁减经验丰富的工程师，一边敦促供应商降低成本。
“为与对手空客竞争，波音于8年前开始研制MAX飞机。参与该项目开发的工程师抱怨称，管理人员向他们施压，要求他们控制延长开发时间或增加成本。”彭博社报道称。
而为完成任务，波音及其分包商则越来越依赖临时工(temporary worker)来开发和测试软件。这些临时工往往来自在航空航天领域缺乏深厚背景的国家，尤其是印度。
报道截图
“波音不需要高级工程师，因为产品已经成熟”
此前有媒体报道，波音公司外包了飞行显示软件和测试设备程序。虽然最终的代码符合他们的严格规定，但由于分包商承压，为避免任何可能导致延误的发生，上述工作效率低于预期。
“这是存在争议的，因为他们(外包)的效率远远低于波音工程师自己写代码的效率，”波音前软件工程师、曾参与飞行测试的拉宾(Mark Rabin)如是说道，“代码没被正确执行，常常需要反复修改。”
拉宾于2015年被波音解雇。据他介绍，当时一位经理在一次全体会议上说，波音不需要高级工程师，因为其产品已经成熟。而在西雅图波音园区对面的办公楼里，受雇于HCL的应届大学毕业生占了几排办公桌。
观察者网此前报道，5个月内，波音737 MAX 8客机连续发生两起空难，346人遇难，中国、印尼、埃塞俄比亚已停飞全部波音737 MAX 8商业运行。随后，波音CEO米伦伯格指出，两起灾难均与737 MAX 8的自动防失速系统(机动特性增强系统，MCAS)的不当工作有关：为回应错误的迎角信息，该系统被激活”。
彭博社称，对于外包问题，波音公司的一位发言人表示，该公司与世界各地的供应商与合伙人有几十年的共事经验。“我们首要关注的是，始终确保我们的产品和服务是安全的，拥有最高质量，并符合所有适用法规。”
HCL则在一份声明中表示，该公司与波音公司有着稳固而长期的业务关系。“我们为所有客户做的工作感到自豪”。但该公司不评价所做的具体工作，只称其与737 Max现有的任何问题无关。
虽然波音和HCL均强调，外包商既没有参与自动防失速系统的开发，也没有开发关键的驾驶舱警报系统。但第三方工程师的确参与了部分737 MAX的软件开发。
至少一位HCL雇员在其简历中明确声称，他们提出了一个“快速解决方案”，而这有助于“解决产品问题”。该问题可能会造成飞机测试延迟，而延迟将给波音造成巨额开支。
波音737 MAX飞机又暴缺陷 重飞计划或再度拖后，图片来源：视觉中国
美国工程师的时薪是印度4倍
波音公司前飞行控制工程师陆德克(Rick Ludtke)告诉媒体：“由于我们这里待遇昂贵，为了降低成本，波音公司做了各种各样的事情，你可以想象得到的任何事情，包括把工作从华盛顿西雅图的普吉湾转走。”
而在航空电子设备安全顾问、波音的一家供应商负责人万斯·希尔德曼(Vance Hilderman)看来，工程技术开始成为一种商品。他说，在强势美元的情况下，价格具有强大的吸引力。
“印度工程师的时薪约为5美元。现在变为9到10美元。而在美国持H1B签证的人，时薪是35美元至40美元。”希尔德曼说道，但他会告诉客户，因为要管理、监督，所以一个小时合80美元。而他此举也为公司赢得了一些生意。
而除了节省成本和生产时间外，报道还称，波音对印度公司的栽培似乎带来了其他红利。近年来，波音公司赢得了几笔印度军用和商用飞机的订单，合同高达数十亿美元。
对波音而言，“外包”一事并不算陌生。此前，737 MAX的安全认证就由FAA外包给了波音。
3月17日，美国《西雅图时报》发表文章，题为“有缺陷的分析、失败的监督：波音、FAA是如何认证可疑的波音737MAX飞行控制系统的”。
文章称，美国联邦政府的安全调查员认为，波音737MAX客机使用的新型飞行控制系统的安全评估存在关键疏漏，联邦政府对飞机安全认证也没有尽责。
为了追赶竞争对手空客的进度，美国联邦航空局(FAA)管理层不断敦促安全工程团队迅速完成授权认证，于是一边将安全认证工作委托给波音自己的团队，一方面缩减审查工作。
在外界的一片质疑声中，FAA代理局长埃尔维尔辩解称，将安全审查“责任转移”给波音公司的做法已经实践数十年，“始终如一地确保了出厂机型的安全”。
他表示，若全部交给FAA独立完成安全审查，每年将需要额外1万名新雇员、18亿美元经费。据观察者网查询，FAA这方面的预算目前仅为2.3亿美元，占FAA总开销的1.4%。
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