对于秦朝末年楚汉争霸的这段历史，绝大多数人都不陌生。从象棋的楚河汉界，到电影《霸王别姬》，大家对刘邦和项羽故事，或多或少都知道一些。
同时，大家也都会有类似的疑问或思索，即刘邦为什么最终取得了胜利？项羽最终为什么会失败？如果项羽度过乌江，还有翻盘的机会吗？
近日，笔者也带着这样的思考，阅读了朱永嘉教授的《刘邦与项羽》，收获颇丰，将个人的一些零散思考分享给大家。
一、平民出身的刘邦更接地气
刘邦出身布衣，父亲为刘太公，母亲为刘媪，但我们注意，“太公”是刘邦对他父亲的尊称，媪则是对老妇女的泛称，实际上刘邦父母只有父姓没有母姓。由此看来，我们说他出身布衣已经是比较客气的说法了。
刘邦字“季”，在家中排行老三，青年时期的他不如他两个哥哥踏实勤劳，反而时常在外游荡，是许多人眼中的地痞无赖。
据《汉书·高帝纪》记载，汉九年（公元前一九八年）刘邦给自己父亲太上皇上寿时说：“始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力，今某之业所就，孰与仲多？”，结果群臣皆呼万岁，大笑为乐。
青年时期的刘邦虽然不好好从事劳动生产，但也正因他不是一个只知安稳种地的老实人，喜欢在外结交各路朋友。三十岁左右，刘邦开始担任泗水亭长。那时亭长的主要职责是巡逻各地，以维持社会治安，并随时发现和追捕盗贼。
我想，秦之所以让刘邦担任亭长，大概正是由于他是地方上的流氓无赖。因为他身边有一批小兄弟，方便维护维护地方治安。
于乡村社会中长大的刘邦熟悉农民的想法，也熟悉下层社会的人情世故和运行规则，他在游荡之中结识了如樊哙、周勃这样的地方流氓无产者，这群人勇敢、不怕死、敢于冲杀，这也为其后来积攒了部分武将资源。
不仅如此，获得亭长身份之后的刘邦也逐渐和基层的官吏打起了交道。这有两个好处，其一是他对“郡县制”在地方的具体实行情况比较了解；其二，为他后来积攒了部分文人智囊资源。
与刘邦不同的是，项羽出身贵族。项氏在楚国世代为将，项羽的爷爷项燕更是战国名将。项羽从小就在他小叔父项梁的教育下长大，学武、识字、习兵法。
“项籍少时，学书不成，去学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌”，项羽自小就勇猛过人，个子高、力气大，敢于斗争，耿直，但也缺少耐心。
“瘦死的骆驼比马大”，即使是没落贵族，项羽从小享受的资源也比刘邦要多很多，也有着作为贵族的骄傲。而从小混迹江湖的刘邦就不同，他虽勇猛不足，但却知道隐忍、听得进去意见，知道审时度势。
二、得人心者得天下
从个人英雄主义角度讲，项羽勇猛过人、顶天立地，是个男子汉，但从获取天下、治理天下的角度讲，项羽做的并不好，项羽更喜欢以武力服人。
在打败章邯的秦军之后，收下了大批秦军降卒，但由于项羽当时带领的诸侯的军队，多数都曾在关中服过徭役，关中的吏卒曾欺辱过他们。这次诸侯的吏卒都乘胜报复秦国降卒，这时秦国降卒处于两难境地，若能西入秦还好，若入不了关中，担心秦国会诛杀其父母妻子。
秦降卒私下议论的消息被项羽知道后，项羽让英布和蒲将军在新安坑杀了秦降军二十万。这二十万人每一个在关中都有亲人，这是做法会让关中老百姓对他失去信任。
进入咸阳后，项羽也选择了烧城杀人。在项羽一生中，杀降卒、屠城多达六次，这样的人如何能赢得人心呢？
而刘邦在进入咸阳后，与关中父老约法三章“杀人者死，伤人及盗抵罪。余悉除去秦法。”，这就与项羽的随意屠城形成鲜明对比。
没有百姓的拥护和支持，即使个人再勇猛，也注定只能是悲剧英雄。
三、大一统是人心所向
六国被秦所灭，也因此，六国旧贵族对秦国的敌意很大，这种敌意会曼延到对秦军、秦制甚至是秦人身上。在秦末的反抗运动中，六国贵族更多地只是想恢复故国，即他们原来的勋贵地位。这种思想也在体现项羽身上。
当赵高带着秦二世投降之后，项羽在关中分封诸侯王。这一方面可能是项羽骨子里对秦国体制的排斥；另一方面也证明其没有远见。
人们经过战国时期长期的战乱，对于稳定、统一是有渴望的，秦的郡县制在各地也已经深入人心，统一是大势所趋。
项羽的分封实际上再次把天下格局恢复到战国时期。各路诸侯都有自己的利益考量和小心思，现场瓜分胜利果实的时候，大家可能会迫于项羽的强势而选择忍气吞声，一旦回到自己的地盘，互相征伐是难免的。
不仅如此，项羽在具体的分封策略上也犯了两个大错误。
其一是将刘邦分封在汉中地区，把关中一分为三，分封给秦国的三个降将章邯、司马欣、董翳，以为可以达成相互制约。但实际上，三个降将中，只有章邯还有些战力，其他两个已经没多少战斗力了。
项羽回到彭城后，不过两个月时间，刘邦就明修栈道、暗度陈仓，重新将关中拿了回来。
其二是将齐地一分为三，但又将跟他有较大嫌隙的田荣排斥在外，但实际上田荣却是齐国的掌权者，返国时，项羽所封的齐王田市等都只是傀儡。
所以分封后不久，田荣、陈余就在齐、赵等地举兵反楚，刘邦也趁机“明修栈道、暗度陈仓”重新入主关中。
四、项羽没有稳固的根据地且不会团结人
项羽在进入关中后，一把火将秦宫焚烧，然后带着自己的人马回到了原来楚国的地盘上，自封西楚霸王。
项羽虽然勇猛，在具体战役上也时常能打败对方，但却不会争取人心，争取盟友。齐国田荣在反楚之后，项羽很快打败了田荣，但项羽却没有很好的安置齐国的百姓，而是烧毁齐国房屋、将降卒全部坑杀。
在田荣的弟弟田横的带领下，剩下的齐人也更加团结。当项羽和刘邦在西边作战时，齐人就在东边收复失地，当项羽忙着在东边和齐作战时，刘邦就在西边发展。
项羽在具体的战役上胜多败少，但既没有彻底瓦解掉敌方力量，也没有得到百姓支持，只能在来回的奔波中消耗自己的力量。
而不同的是，刘邦背靠关中，有萧何在后方不断地补给粮草，即使败了，依然能够重整旗鼓，继续扩大自己的力量。
此外，刘邦也比项羽更会团结中间力量，如九江王英布等。
总之，项羽入咸阳后，没有清醒地认识到胜利以后的形势变化，更没有认清什么力量对自己生存发展的威胁最大，先是哪里冒烟就奔向哪里，接着是东西两面作战，不懂得如何集中力量打击对自己威胁最大的敌人，不知道如何团结自己的内部力量，不懂得如何争取更多友军的支持，以致于最后变成四面楚歌的局面。
力拔山兮气盖世。
时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何！
虞兮虞兮奈若何！
败亡之际，孤胆英雄项羽吟唱了这首《垓下歌》，他充满怨愤，但亦无可奈何。项羽至死没有想到自己因何失败，只能将此归结为时运不济，可悲、可叹！
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