◆徐悲鸿正在创作《毛主席在人民中》。
徐悲鸿（1895—1953），著名画家，江苏宜兴人，早年留学德、法、意等国，中西绘画兼长。所画奔马、人体，享誉海内外。曾在南京中央大学、广州南国艺术学院任教，在北平艺术专科学校担任校长。新中国成立后，任中央美术学院院长、中国美术家协会主席等职。
毛泽东在建国前后，与徐悲鸿有过多次交往。
希望他留下来
毛泽东最早关注徐悲鸿是在1948年底。当时，党中央和毛泽东还在河北省平山县西柏坡，指挥着与国民党的最后决战，解放战争形势一片大好。在这种背景下，一批批各界民主人士，辗转来到中央驻地，戏剧家田汉便是其中一个。毛泽东和周恩来接见他时，问到徐悲鸿和一些文艺家的近况，表示对他们未来去向的关切。
当听说徐悲鸿仍滞留在北平时，毛泽东表情凝重。因为，平津战役已经打响，有的文化人开始南移。毛泽东得知田汉与徐悲鸿青年时代就是要好的朋友，便提出希望田汉设法转告徐悲鸿，希望他留下来，新中国需要像他这样的艺术家。田汉表示一定完成这一重托。
田汉潜回北平后，专程来到徐悲鸿的住处——东城受禄街，高兴地对他说：“我刚从解放区来，特向你报喜！”
“喜从何来？”
“毛主席和周恩来同志让我转达口信给你，希望你不要离开北平，北平即将解放，新中国需要你这样的美术家。”
◆徐悲鸿
徐悲鸿听后非常激动，当即表示，一定不跟蒋介石走，等待北平解放。
徐悲鸿是一位爱国画家，几十年的沧桑经历，使他认清了国内政治派别的优劣，确定了自己的是非判断。况且，早在1945年前后的数年间，他与周恩来在重庆就有过许多接触，是进步文化界为批评国民党而发表的《对时局进言》的签名人之一。毛泽东与国民党谈判期间，他出席过毛泽东与文化界人士的见面会，聆听了毛泽东鞭辟入里的谈话，敬仰之情犹存心中。1945年12月28日，重庆举办“渝延木刻联合展”。翌年1月2日，又举办“延安生活、艺术展览”。这些展览对徐悲鸿都产生了深刻影响，他著文称颂延安木刻家古元是“中国艺术界中卓绝之天才，乃中国共产党之大艺术家”，中国新版画界的“巨星”。当时就对解放区和毛泽东向往之至。所以，此时听了田汉的谈话，便毫不犹豫地表示留下来，为新中国出力。
参与国是
1949年1月31日，北平和平解放，徐悲鸿心中充满阳光。
同年7月，中华全国美术工作者协会成立，选举徐悲鸿任主席。之后，又由全国文联推选他为第一届全国政协代表。
9月下旬，徐悲鸿高兴地参加了在北平召开的第一届全国政治协商会议，参加国家大政方针的讨论，见到久仰的毛泽东。
在商讨新中国的国徽、国旗和国歌时，代表们提出多种方案，且争论激烈。
9月25日晚，毛泽东邀请徐悲鸿、郭沫若、田汉、马叙伦、陈嘉庚等部分代表座谈。徐悲鸿与毛泽东握手，并致问候。会中，毛泽东就国徽、国旗和国歌问题，再次征询大家的意见。
徐悲鸿曾留学法国，对于法国将《马赛曲》作为国歌的历史情况很熟悉，他便提出：“我建议，我们的国歌以《义勇军进行曲》代国歌，是比较好的。法国就是用产生于18世纪的《马赛曲》作国歌的，效果相当好。”
周恩来当即表示赞同，并说：《义勇军进行曲》节奏鲜明，雄壮有力，很能表现中国人民的英雄气概和必胜信念，这个提案可以考虑。
与会的一些代表在讨论中，也表示赞同徐悲鸿的意见。
毛泽东认真听了徐悲鸿等的发言，觉得有理，最后也表示同意以1935年田汉作词、聂耳作曲的《义勇军进行曲》作为代国歌。
后来，经过充分协商和讨论，在这次政治协商会议上，一致通过了这个提案。10月1日，随着五星红旗冉冉升起，雄壮嘹亮的《义勇军进行曲》，作为代国歌第一次在天安门奏响。
题写校名
新中国成立后，徐悲鸿被任命为中央美术学院院长。成立高等美术学院，为新中国培养人才，是徐悲鸿梦寐以求的事。所以，他愉快地投入了紧张的筹备工作。
徐悲鸿知道，毛泽东非常关心艺术事业，而且书法很好，他致信毛泽东，请求为学校题写校名。毛泽东接信后，虽然正值建国伊始，日理万机，但仍欣然命笔，题写了“中央美术学院”校名，并附一信，派人送给徐悲鸿。
◆1949年11月29日，毛泽东应徐悲鸿请求题写校名，并复信。
悲鸿先生：
来示敬悉。写了一张。未知可用否？
顺颂
教祺！
毛泽东
一九四九年十一月二十九日
徐悲鸿收到题名和书信后，非常高兴，连连称赞校名写得好。之后，学院很快制成漂亮的校牌，于1950年4月1日美院成立时挂出来，师生们鼓掌欢呼。
在学院成立大会上，徐悲鸿致词时说：“现在人民作了主人，一切为人民服务。毛主席指示我们首先应为工农兵服务，因为世界是他们创造的。”他还号召全校师生齐心协力，办好学校，不辜负毛主席为我们学院题名……
毛泽东题写的这款校名，一直延用至今，印制在该校的刊物、信封和校徽上。
1950年国庆节，毛泽东在天安门城楼上遇见徐悲鸿，一边握手，一边询问他：“学校办得怎样？”再一次表示对徐悲鸿和中央美院的关怀。
重托
毛泽东对徐悲鸿非常器重，每有美术界大事，常去信托办。
1950年8月26日，毛泽东收到画家李苦禅一封信，诉说自己在美术学院工作和生活中遇到的困难和不快之事，希望得到解决。为此，毛泽东致函徐悲鸿，并将原信转去，请他查询解决。
悲鸿先生：
有李苦禅先生来信，自称是美术学院教授，生活困难，有求助之意。此人情况如何，应如何处理？请考虑示知为盼。
顺颂
教祺！
毛泽东
八月二十六日
徐悲鸿接信后，立即了解情况。原来，李苦禅受到美术学院某些人的歧视。先是把他的专职教授改为兼任教授，限定他每周只能讲两小时课，其余时间到陶瓷工作间工作，在茶壶、茶碗上画画。以后，他又被调离教师队伍，分配到工会干起看门、卖戏票之类的杂事，每月只能领到12元的生活费。在这种情况下，他才给毛泽东去信申诉。徐悲鸿将了解的情况向毛泽东作了报告。
后来，毛泽东派秘书田家英专程去看望了李苦禅，使他的问题得到妥善解决。
1950年10月上旬，徐悲鸿的一位在天津做过中学教师的朋友石永懋，将其所著《论语正》寄给他，希望他方便时转呈毛泽东阅示。并述说了自己生活上的艰难情况，有请求政府帮助之意。
徐悲鸿按照朋友的愿望，于10月13日将《论语正》一书寄给毛泽东，同时附信，介绍了石永懋的情况及生活困难，希望予以关照。
毛泽东接到徐悲鸿的信并看了《论语正》后，于1951年1月给徐悲鸿写了回信，表示同意对石永懋照顾，并提出解决的具体办法。
悲鸿先生：
十月十三日给我的信并附石永懋先生所为书二本均已收到。同意先生的意见应对石先生予以照顾。最好在先生所办的学校予以位置，如不可能则请持此信向中央文教委员会接洽酌定解决办法。此复。
顺致
敬意！
毛泽东
一月十四日
后来，石永懋在徐悲鸿任院长的中央美术学院安排了工作，领到了工资，生活有了保障，困难问题得到妥善解决。
石永懋看了毛泽东给徐悲鸿的信，知道了解决问题的全过程，对毛泽东十分感激。
情长谊久
1953年12月26日，是毛泽东60寿辰。此时徐悲鸿尽管自己身体欠安，但他仍记得这件事。上半年他就开始考虑如何向毛泽东表示祝贺。他是画家，便以画达意，先后画了两幅画。
第一幅是中国画《奔马》。画的是一匹骏马昂首奋蹄，向前奔驰，观之令人振奋。徐悲鸿还在画上题了词：“百载沉疴终自起，首之瞻处即光明”。
◆徐悲鸿《奔马》（1953年）。
另一幅是巨幅油画《毛主席在人民中》。这是他对毛泽东深厚情感的体现，经过较长时间的构思和创作，想在毛泽东六十大寿时献上。画上书写一联：“言论文章放之四海皆准；功勋伟业长与日月同光。”
可惜，毛泽东寿辰还没到，徐悲鸿就因脑溢血复发，于1953年9月23日逝世。
周恩来代表毛泽东亲往吊唁，并向其家属转达了毛泽东的慰问之意。
后来，徐悲鸿的夫人廖静文，按照徐悲鸿的遗愿，将这两幅祝寿画献给毛泽东。
毛泽东没有忘记徐悲鸿，也惦念着他的家属，可谓情长谊久。这年的12月，毛泽东派秘书田家英，持信去看望廖静文，极表关怀之情。
静文同志：
十月间的信和徐先生所绘奔马，早已收到，甚为感念。兹派田家英同志询问你的情况，如有困难，请告知为盼！
顺致
敬意！
毛泽东
一九五三年十二月十三日
廖静文读信后，感动得哭了，并请田家英转达她对毛泽东的诚挚谢意。
后经周恩来指示并题名，修建了徐悲鸿纪念馆，名曰“悲鸿故居”。可是，在“文革”中却遭到破坏。毛泽东得知后，于1973年7月15日作出批示，要求派人查明，恢复纪念馆。
第二天，周恩来即将毛泽东的关怀，用书信转告廖静文。
毛泽东既赞赏徐悲鸿的绘画创作，又肯定他的绘画理论。1967年8月4日，毛泽东在一封关于绘画使用模特儿情况的来信上，作出这样的批示：“画画是科学，就画人体这问题说，应走徐悲鸿素描的道路，而不走齐白石的道路。”
毛泽东心中一直记着徐悲鸿，记着他的作品，记着他对中国美术的贡献，也记着他的理论。
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