在某种程度上，资产阶级社会也承认，妇女追求职业自主和人格独立，就像工人要求开展自由运动一样是合理的。迎合这些要求的主要原因在于维护资产阶级的阶级利益。为了使生产能够高速发展，资产阶级需要解放男女劳动力。随着机器和技术的不断完善，劳动过程分得越来越细，越来越专业化，对技能和力量的要求都不太高。另外，各工业部门的相互竞争和各工业地区的相互竞争，如国家和国家，地区和地区之间的相互竞争日益激烈，对妇女劳动力的需求也就日益增多。
上面已经论述过，一些职业部门乐于雇用妇女劳动力的特殊原因。妇女往往与男人同工或者代替男工，因为妇女物质方面的要求比男人低。妇女的自然特性和女性的特殊情况迫使她们廉价出卖自己的劳动力；同男人相比，妇女比较经常因身体不适而中断劳动，这在劳动力组织严密，协同劳作的大工业部门很容易造成整个工作的中断。怀孕和生产又使中断劳动的时间更长。雇主利用了这种情况，认为由于这种干扰给他造成烦恼，他应该通过大大减少工资支付来获得双倍的补偿。此外，妇女都是在居住地或附近地区择业，她们同大多数男人不同，不能改变住处。
正像前面我引用马克思在《资本论》中所说的那样，雇用已婚妇女劳动，对雇主来说具有特殊的诱惑力。作为女工，已婚妇女比未婚妇女“更加专心，更加温顺”；她们为了养活子女，不惜付出全部力量去赚取最必需的生活费用。因此，她们的劳动量比未婚妇女，甚至比男工都要大。一般说来，女工不敢同自己的劳动伙伴联合起来，提出改善劳动条件的要求。这在资本家心目中也提高了已婚妇女的身价；她们甚至经常成为资本家手中压制男工的一张王牌；另外，她们比男人更有耐性，手指更灵巧，兴趣更广泛。这些特点使她们比男人更适合于做很多工作。
有德行的资本家十分赏识妇女的这些品德，于是随着工业一年年的发展，妇女就业的范围越来越大。伹最重要的是：她们的社会地位没有得到任何明显改善。凡是雇用女工的地方，男工往往失业。但被排挤掉的男工为了生活，又去寻找工资较低的工种，这样一来，女工的工资又低了下来。工资的下降就像一只螺旋，它围绕着劳动过程中不断改进的技术转动，尤其是在这种改进过程中由于节省了劳动力，女工也受到了排斥，“人手”又处于供过于求的情况。新出现的工业部门在某种程度上可以缓解劳动力过剩的局面，但要想持续地使劳动条件改善是根本办不到的。例如，在新兴的工业部门中有电力技术工业，女工就是在这个行业中排挤了男工。又如，通用电力公司的所有小发动机工厂的大部分机器都是由年轻女工操纵的。如果工资提高超出一定范围，雇主就会设法改进自己的机器，以使用自动化的机器代替人的双手和大脑。在资本主义生产初期，在劳动力市场上几乎只有男工之间的相互竞争，而现在则在性别之间，甚至在不同年龄之间都存在着竞争。妇女排挤男工，而年轻人和儿童又排挤女工。这就是现代工业中的所谓“符合道德的秩序”。
假如工人不组织起工会去同这种局面作斗争，这种局面最终会变得不堪忍受。女工单凭个人的力量，同男工相比，反抗雇主更加困难，所以对女工来说，更有必要加入工会组织。女工也逐渐认识到了这一点。德国自由工会会员的人数如下：
1892年女工仅占全体工会会员的1.8%，1908年占16%。根据第五次国际工会会议关于工会运动的报告，工会女会员人数如下：
雇主为了从工人那里榨取更多的剩余价值，千方百计设法延长劳动时间，女工则不敢轻易起来反抗雇主的这一举措。因此出现了下列情况，比如在女工数量占全体工人半数以上的纺织工业部门，劳动时间最长，所以国家劳保部门不得不在这些部门依法限制劳动时间。妇女在家务劳动中习惯于不受时间限制，所以她们对延长劳动时间也不反抗。
在其他的一些部门，比如在装饰品工厂或制花工厂等等，女工可以把未完的工作带回家去做，这无形中削减了工资，延长了工时。她们并没有觉察，这样做是自己在同自己竞争，干16个小时的活丝毫不能多得工资，得到的照例是10小时的钱。
我们从下面的表格可以看出妇女在各个文明国家就业的情况，该表指明了男女就业者同全体居民的百分比。
①包括独立手工业者。②该统计包括91219名在调查期间驻在国外的陆、海军官兵。
这张表还表明，职业妇女在所有文明国家的全体居民中所占的比例相当大，尤其在奥地利、法国和意大利职业妇女人数最多——估计奥地利和意大利的统计不仅仅限于人们所从事的主要职业，而且还包括了妇女个人从事的副业——职业妇女最少的是美国。
然而，重要的是把人口就业的增长情况同从前各个时期的情况进行比较。我们先从德国开始：
这张表表明，就业者的人数远比人口数量增长得快；流入生产中去的妇女劳动力增长幅度更大；男性就业者的人数比较稳定，而女性就业者的人数则呈相对和绝对的增长趋势，这样一来，妇女劳动日益排挤男子的劳动。
1882—1895年，就业者人数提高了16.6%，1895—1907年提高了19.34%，其中男性为15.8%及19.35%，而妇女就业者人数1882—1895年提高了18.7%，1895—1907年竟提高了44.44%！1882—1895年人口增长率只是19.8%，1895—1907年仅增长19.34%，可见就业者人数是绝对增加了，但是，就业男性数量的增加同人口的增长几乎处于同步增长状态，而女性就业者的数量则增长得最快。这说明生存斗争要求作出比从前更大的努力。
1882—1895年和1895—1907年德国男女就业者增（+）减（-）情况及占人口总数的百分比如下：
就业者所属行业及人数分布如下：
就业者在下述行业增减数字如下：
就业者的职业是：
1907年同1895年相比，独立经营的妇女数量如下：
妇女就业最多的职业及人数如下：
在德国，女工数量明显超过男工的行业和人数如下：
这些数字把德国的现状勾划得一清二楚。显然，就业人数比人口的增长幅度更大，流入生产部门的妇女劳动力使这些数字更加提高了，妇女就业在一切领域迅速增长。男性人口的就业数字比较稳定，而女性人口的就业数字不断增长，呈绝对增长趋势。此外，女性就业人口的增长占整个人口中就业人口增长的主要部分。在女性人口数字中，属于女性家属那部分人，从1895年的70.81%下降到1907年的63.90%。这说明妇女工作的规模扩大、妇女就业者增多，凡夫俗子所说的“妇女围着锅台转”成了一句可笑的空话。
在英国，从事工业劳动的人数如下
在30年当中，就业的男人增加了1886790人，即22.8%，就业的妇女增加了848471人，即25.5%。上表值得注意的是，虽然1881年是危机之年，就业的男人比1871年减少486540人，但就业的妇女却增加了80638人。1901年妇女劳动力相对减少，但那只是表面现象。因为承租人的妻子和女儿大多数都被统计为无职业者，她们都被算入农业人口数字之中，同1891年的相应数字难以作出比较。此外，近20年间在男性劳动力占优势的各工业部门就业者的人数猛增，而纺织工业部门的人数相对减少，从1891年起呈绝对减少趋势：
尽管如此，在牺牲男劳动力的情况下，妇女劳动力还是有所增加，只是增长的幅度不高；1851—1861年是12.6%；1871—1881年是7.6%；1891—1901年是1.8%。1907年在纺织工业作出的统计表明：男工407360人，即占36.6%，女工679863人，占63.4%。
相反，妇女劳动力在服装制造业和商业部门增长的幅度相当大。同时，情况进一步表明，年轻的女工逐渐排挤掉年长的女工。由于25岁以下的妇女大多数是未婚者，而年长的妇女多数是已婚者或寡妇，于是年轻妇女代替了已婚妇女或寡妇。
在英国，女工多于男工的行业如下：
几乎所有行业对同样的劳动时间付给妇女的报酬大大低于付给男工的报酬。最新调查表明，在纺织工业部门，1906年平均每周付给男工28先令1便士（28.55马克），而付给女工的仅仅是15先令5便士（15.66马克）。由于近几年采用机器生产，在自行车工业部门，妇女劳动力迅速增多，然而妇女每周只得到工资12—18先令，而在那里干活的男人则拿30—40先令。同样的现象在造纸、装订和制鞋工业部门也都存在。在衬衣制造业劳动的妇女所得工资特别低：每周10先令已是很不错的收入。“一般说来，一个妇女只能赚到一个男人每周工资的三分之一或一半。”
在邮政部门及教育部门，男女工资也有类似差别。只有在朗卡郡的棉制品工厂，两性干同样的劳动时间几乎得到同样的工资。
在美国，妇女劳动的发展情况如下：
我们从中可以看出，妇女从业人数从1890年的3914571人增加到1900年的5319397人，就是说，这一数字的增长比整个人口的增长还要快，整个人口从1890年的62622250人增至1900年的76303387人，仅仅增加了21%。同样，男子从业人数也逐渐减少，受到妇女劳动力的排挤。1880年从业妇女在劳动者中所占比重不超过14.7%，而现在已增长至18.8%。
在312种行业中，没有妇女从业的仅有9种，就是说，几乎所有职业中都有妇女。根据1900年的调查，在妇女中甚至有5名领航员、45名火车司机和司炉、185名锻工、508名机工、11名钻孔工和8名锅炉锻工。“当然，从社会学角度看，这些数字没有多大意义，它们只是证明，绝对没有妇女介入的职业确实很少，不论从妇女的自然体质上看，还是从法律上考虑都是如此”。
尤其在下列职业中，妇女就业者人数最多：
在上表12种职业中共有3583333名妇女从业者，占全体从业妇女的74.1%。此外，还有速记员85086人，制帽工82963人，办事员81000人，司账员72896人等等，在有50000名妇女以上的19个职业中，共有妇女4293894人，占全体就业妇女的88.8%。下表所列各种职业中也是妇女居多。男女工人的百分比如下：
16岁以上的就业妇女共有4833630人，其中3143712人未婚，769477人已婚，857005人寡居，63436人离婚。
一份来自美国的报告说：“已婚妇女就业者的百分比增长最快，其百分比在1900年比1890年增长四分之一。1890年22名就业者中仅有1名妇女，而1900年18名就业者中就有1名妇女”。
寡妇和离婚妇女的相对数字和绝对数字都是很大的。在2721438名寡妇中，1900年有857005人就业，占寡妇总数的31.5%。离婚妇女的就业者比例比这还要大，1900年114935名离婚妇女中有占55.3%的人就业，而1890年仅有49%。从中可以看出，妇女就业人数逐年增加。
在妇女从业的303种职业当中，妇女在如下数量的职业中的人数如下：
16岁以上就业者每周所得的工资数及其百分比如下：
我们看到，所有男人中有60%的人每周可以拿到9美元以上的工资，而女工拿到9美元以上者仅占14.1%，她们当中三分之二以上的人（占66.3%）只能拿到7美元以下的工资。平均每周男工的工资是11.16美元，而女工工资是6.17美元，两者几乎相差一倍。
在政府的官员中，同样也存在这种差别。文官总计有185874人，其中男性172053人，占92.6%；女性13821人，占7.4%。在中央政府所在地哥伦比亚，妇女工作人员较多，占29%。然而，所有妇女工作人员中有47.2%的人只能得到720美元以下的收入，与此相反，男人得到720美元以下者仅仅占16.7%。
在法国，1901年的调查表明，就业者总数是19715075人，其中男性12910565人，女性6804510人。各种行业就业人数及百分比如下：
“女性工人是男性工人的一半。”
像在其他所有国家一样，凡在需要重体力劳动的行业，女性所占比例最小，例如，在矿山，男女比例是100：2.03，在采石场是100：1.65；在五金工业是100：1.06。与此相反，在妇女人数众多的纺织工业，男女比例是100：116，在服装制造业和洗涤业是100：1247，在衬衣制造业是100：3286。
正像C.米约夫人所说，总的看来，妇女就业人数最多的行业是那些劳动时间长、工资低的地方。“一个悲惨的事实是：在劳动时间短的工业部门，就业妇女只有几千人，而在劳动时间长的部门，就业妇女有数十万人。”
关于工资，E.勒瓦瑟是这样说的：“几乎在所有部门，妇女的工资还不到男工的三分之二，而大多是男工工资的一半。”
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