在人类社会，人与人之间有着千丝万缕的联系，一个民族的文化水准越高，这种联系就越复杂多样。一旦出现紊乱，人类社会便会牵一发而动全身。生产上的紊乱会影响到分配和消费，反之亦然。
资本主义生产的显著特征是生产资料集中于日益扩大的生产场所，而分配则具有明显相反的特征。一些生产者在你死我活的竞争中被驱逐出独立生产者之列，他们为了勉强维持生存十有八九会挤进生产者和消费者之间作商人。
商人、小摊贩、买卖中间人、经纪人、代办商、店主等中间人显著增加便是出于这种原因。这些人的显著增加在前面的统计结果中已得到证实。他们当中的大部分人（其中有很多身为独立的女业主的妇女）通常都过着充满忧虑的穷困生活。许多人为了生存，不得不利用周围人的最卑贱的欲望，诱其上钩。这就是满足享乐欲广告不断增多的原因。
现在无可争辩的是追求生活享受己成为现代社会的一个显著特征，从更高的角度来看，这是一件令人欣喜的事情。人类开始认识到，作为一个人必须活得合乎人的尊严，他们力求以与生活享受概念相应的形式来满足这种需要。但是从社会财富状况来看，这个社会比从前任何一个阶段都更富于贵族色彩。最富有的人与最贫穷人之间的差距比以往加大了，而社会思想和法律却更加民主。广大群众要求更多的平等，但由于他们毫无经验，尚未找到实现平等的途径，所以，他们甚至错误地追求平等，他们试图与较高社会阶层的人平起平坐，尽可能地使自己得到一切享受。为了充分利用这种欲望，人们采取了一切可以采取的刺激手段，后果显然是令人担忧的。经常可以看到一个本身合理的追求步入歧途，甚至导致犯罪，社会以自己的方式进行干预，但是收效甚微。
中间人大量产生带来很多弊端。尽管他们费心尽力地工作，但是他们大部分人却构成了一个寄生的阶级，这个阶级是非生产性的，同雇主阶级一样靠他人的劳动产品生活。生活必需品涨价是中间贸易不可避免的后果。生活必需品涨价的幅度往往是生产者售出价格的两倍和好几倍。但是，如果商品涨价会减少消费，因而是不合算和不可行的，那么，人们为了得到不能得到的利润便会采取掺假、减少数量和分量的手段，人为地降低商品质量。化学家舍伐利埃说，他知道食品的各种各样掺假方法，其中咖啡32种，葡萄酒30种，巧克力28种，面粉24种，烧酒23种，面包20种，牛奶19种，黄酒10种，橄榄油9种，白糖6种。一种常用的欺骗手段是在小杂货铺中出售已称量好的商品时做手脚。一公斤的商品往往只有900克或950克，店主试图以这种方式加倍地收回在价格上所让出的利润。最倒霉的是那些靠赊欠购物的工人和小人物，他们即使亲眼目睹了这种欺骗，也不得不忍气吞声。在出售焙制食品时也常常出现缺斤短两的现象。欺骗同样不可避免地与我们的社会状况联系在一起，某些国家制度，如高额间接税和关税，助长了欺骗。打击食品掺假的法律收效甚微。生存斗争迫使欺骗者采取更加精明狡搰的手段，而我们往往缺乏彻底的和严厉的控制措施。而且人们声称，为了发现掺假行为就必须建立一个庞大和昂贵的行政机构（确实如此），这样一来“合法生意”也将受到损害，这个借口使所有严厉的控制措施都陷于瘫痪。但是，如果采取有效的控制措施，那么物价将大幅度上升，因为只有通过对商品掺假才可能维持较低的价格。
为了消除商业中这些使各地群众无时无刻不深受其害的弊端，人们开始建立消费合作社。在德国，军事人员和公职人员消费合作社具有举足轻重的地位，大量商店因此而破产。工人消费合作社近10年来也有很大发展，部分工人消费合作社还过渡到自己生产某些消费品。在汉堡、莱比锡、德累斯顿、斯图加特、布雷斯劳、维也纳等地，消费合作社已成为模范的制度，德国消费合作社的年营业额为数亿马克。近几年来，汉堡还为德国工人消费合作社建立了采购中心，它大量买进商品，以便以最便宜的价格向各个合作社供货。这些合作社证明分散的中间贸易是多余的。除了提供货真价实的商品这―点之外，这是它们最大的好处。对于合作社成员来说，物质利益并不十分可观，消费合作社所减轻的负担也并不足以从根本上改善他们的生活状况。但是，消费合作社的建立却是绝大多数人已经认识到不需要中间贸易的一个征兆。社会终究会建立一种使贸易成为多余的组织，使产品除了运输和分配所需要的人和社会服务人员之外，不需要任何其他中间人便可到达消费者手中。在共同领取生活资料之后，共同大规模地准备膳食便顺理成章地成为下一步要求，这样一来便会再次大大地节省人力、空间、材料和各种费用。
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