梁斌4岁认字，8岁入村学。1925年，11岁的梁斌准备报考县立高小时，上海发生了五卅惨案，英、日帝国主义强盗镇压了工人运动，枪杀了工人领袖顾正红。这条新闻在偏远的乡村中不胫而走，连不通新学的先生，说起来也是为之色变，使11岁的梁斌气愤填膺。作文课上，先生出的题目是“试述上海五卅惨案”，怀着反对帝国主义侵略与压迫的愤慨，梁斌认真完成了作文，受到先生的夸奖。谁知几天后投考县立高小时，作文题目竟然还真是“试述上海五卅惨案”，算术他也考得不错，梁斌自然顺利地通过了。这是梁斌受到的第一次反对帝国主义侵略与压迫的教育。
梁斌在少年时代的学生生活中，对他影响最深的是张化鲁老师、刘显曾老师和宋卜舟老师，他们都是保定二师的学生，共产党员。特别是张化鲁老师，国语教得好，每星期六作文课，或是讲评，或是作文，梁斌认真写作，仔细听讲，作文成绩总是排在前几名，自此梁斌更加努力了。另外，他对习字、音乐也有兴趣，尤其图画更见才华。梁斌一生能走上革命道路，成为作家，便从此开始。
在张化鲁老师的倡导下，学校办起了图书馆，从保定买回了一批书刊。有《东方杂志》、《学生杂志》、《小说月报》、《创造季刊》等进步刊物。梁斌如获至宝，成为图书馆的常客。他喜欢朱自清的散文，也喜欢鲁迅的杂文，更喜欢创造社的作品。老师在课堂上详细讲解了郭沫若的诗歌及《棠棣之花》等作品，使他深刻地感受到一股催人奋进的阳刚之气，并产生了强烈的共鸣。
1927年，梁斌14岁。由同学范振生介绍加入了共产主义青年团，想到自己已经成为一名反帝反封建的战士，一种对国家、对民族前途的强烈责任感油然而生。当时，正是北伐军挺进长江沿岸的时候，眼看革命就要成功了，蒋介石却叛变革命，勾结帝国主义、封建势力，回转头来，绞杀共产党员、工农群众。梁斌听到这消息好像炸雷轰顶，如从高崖跌进深渊，第一次认识到革命的曲折与艰难。
县高小毕业后，梁斌考取了保定私立育德中学。育德中学学费很贵，每年要花100多块大洋。全家四五十口人，生活艰难，母亲正在生病。梁斌不愿再耗费一家人的血汗，便决定辍学，在家劳动，自食其力，抽空读书、写字、学画或下地干活。
这年深冬的一天，同学沈炳南来找梁斌说：“你是团员，要组织串连，展开反割头税斗争。”原来，蠡县的两个乡绅和县政府相互勾结，巧立名目，规定：凡是过年杀猪的都要上交“割头税”。每杀一头猪要交3元5角的割头税。另外猪鬃、猪毛、猪尾巴、大肠头全归乡绅承包，不许私安杀猪锅。劳苦农民无不义愤填膺。梁斌四处奔走，动员农民积极参加反割头税斗争。农民纷纷安锅杀猪，拒交割头税。但是承包了全县割头税的两个乡绅不肯罢休，到县政府告状，引发出一场官司。腊月二十七大集，梁斌和老师、同学们以及组织起来的群众上街游行、砸盐店，随后队伍开到县政府门前，要求县长出来讲话并免去割头税。这是在党的领导下，一场公开的合法斗争，最终取得了斗争的胜利。这是梁斌第一次见到群众斗争的盛大场面，成为他以后创作的《红旗谱》描写的主要事件之一。
1930年，梁斌为准备报考保定二师，在县高小就读补习班。校长是蒋冠五，班主任是丁浩川，都是二师学生。在丁老师的诱导下，梁斌读了郭沫若的《前茅》、《恢复》，蒋光慈的《冲出云围的月亮》，鲁迅的《阿Q正传》等短篇小说，并以优异的成绩被录取了。当时，保定二师是官费学校，为一般贫寒子弟所向往。每年招生面向省内外，往往是招收四五十人，而应考者却有几千人。虽然二师学生多数出身贫苦，但勤奋好学，知识水平较高，因而容易接受革命思想，勇于追求真理，并努力探求消除内忧外患、救国救民的道路。早在1924年，二师就建立了中国共产党支部，成为保定古城革命斗争的中心。梁斌一入二师，就感受到了浓厚的革命氛围，他积极参加共产主义青年团的组织活动，并和进步同学一起驱逐了反动校长张陈卿。梁斌在二师期间还阅读了大量进步书刊，如郁达夫的《沉沦》，蒋光慈的《战鼓》，瞿秋白的《社会进化史》、《社会科学概论》以及苏联革命文学《毁灭》、《夏伯阳》、《铁流》等，思想深受启发。当时二师政治学习气氛浓厚，各学生团体相继成立，梁斌参加了“反帝大同盟”、“文学研究会”，既探讨政治问题，也探讨文学问题。
1931年，九一八事变的消息传到保定。二师同学群情激愤，提出了“不救国、毋宁死”的口号，高呼“打倒日本帝国主义！”“把日本鬼子赶出中国去！”梁斌和同学们组织了粉笔队，到大街小巷写抗战标语，散发传单，进行抗日宣传。
1932年上半年，梁斌因病回家。国民党河北省教育厅对保定二师开展的抗日救亡活动十分恼火，以兵乱为由，宣布提前放假，紧接着又宣布解散第二师范，并在《保定日报》上刊登开除梁斌在内的50名学生和勒令休学的30名学生的名单。中共地下党组织决定在二师成立“护校委员会”，通知回家的同学立即返校，但刚刚回去五六十人，学校就被反动军警包围了，断绝了米面等供给。7月6日早晨，骇人听闻的惨案发生了。反动军警向学生发动了进攻，二师学生同敌人展开了巷战。当场7名学生壮烈牺牲，38名学生被捕，其中4人被判处死刑。
这一年9月，家乡发生了“高蠡暴动”。红军到处开仓济贫，镇压地主，收缴枪支。国民党军队出动了骑兵十七旅，红军因敌众我寡且指挥失当，被敌人击溃于南、北辛庄之间。反动军队抓捕红军后，用刀砍、用铡刀铡，把人头挂在树上和城门上，鲜血淋漓，数月不止，白色恐怖笼罩着冀中平原。梁斌听到这些惨痛的消息，无比悲痛，跑到高粱地里大哭一场。
反动派对于革命人民的血腥镇压，这仇恨的种子在梁斌的心里深深地扎下了根。他说：“自我入团以来，四一二反革命政变，是刺在我心上的第一棵荆棘；二师‘七六’惨案是刺在我心上的第二棵荆棘；高蠡暴动是刺在我心上的第三棵荆棘。”“我要下决心挥动笔杆和刀枪，向敌人战斗！”
本文内容节选自《英雄保定》（中国文史出版社出版发行）之《以<红旗谱>震动中国文坛的作家梁斌》（作者：宝璋 宝彤）
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