【作品简介】这部长篇是著名作家浩然的自传体小说。跟他以往写作的《艳阳天》《金光大道》和《苍生》等小说不同，这一次写的是作家自己。带着凝重的沉思、深情的回忆，以其娴熟而又雄浑的笔力，展示了作家童年时代的家庭和周围众多下层劳动人民的生活足迹。通过作品所抒写的生活画面、社会情态，人物形象，读者可以看出历史对作家幼年的铸炼，民间艺术对作家心灵的熏陶，会发现他一路成长的思想源头。这是一部对少儿、青年、中老年读者，都能获得享受、教益并能引起-些思索的好书。
浩然自传体长篇小说连载之《乐土》（41）
第四十一章
母亲好象出去一会儿的工夫，就返回来了。她打开门，没有开灯，伸手摸摸我的头，小声问：“还没睡着吧?”
我噌地坐起来，连忙应声：“我等着你呀!”
“那就起来，跟妈出去一趟，办件事儿。”
“办啥事儿呀?”
“到你七叔家看看。”
我高兴了：“哎，哎，到七叔家玩儿了，到七叔家玩儿了!”
七叔，我印象中的第一个干佬儿，日子过得越来越阔气。住的那两间通连着的屋子，全用白色的，有花纹的纸裱糊过，一进去好似钻到神仙洞府里。铺盖着的被褥，全是缎子面的，溜光堂亮。连枕的枕头都是绣花的。他家还有一台很大的留声机，有好多唱片，都是人们经常哼唱的流行歌曲。我要想听哪个，又叫不上名字，只要念出里边一句词儿，七叔就给我找来那张放。他家还不断糖块，放在一个玻璃罐子里，多会想吃，都可以拿一块放到嘴里。每次临告别的时候，七叔和他新娶来的媳妇，我的七婶，还要抓一把往我褂子兜里塞。更有趣儿的是，七叔还会讲故事，讲“聊斋”，都是鬼、神和妖怪，怪吓人的。一边听一边害怕，反而更想听。……因为这些，我特别爱到七叔家去玩儿。
姐姐爬起来说：“妈，我也去。”
“乱糟糟的，去那么多人干啥?你躺在炕上等着吧。”母亲把她扳倒下，说，“我们到那儿就返回来，不耽搁。”
姐姐没吭声，显然不乐意独自留下。
母亲挺急的样子，没有再理姐姐。她先把我轻轻地推出屋，回手倒锁上屋门，把姐姐锁在黑暗的屋里。
屋外面的街上比屋里亮，是一片朦胧，一片寂静。
我感到十分神秘，而又十分兴奋，好象英雄们要去出征，又象去探险，要去创造什么奇迹。
出了胡同口，母亲弯下腰，小声地叮嘱我：“到了那儿，我跟你七婶说话儿，你就悄悄地撩开门帘子溜进屋里去看看。……”
我奇怪地问：“看什么呀?”
母亲说：“不论看到谁在屋，只要他不说话，你也别吭声，赶紧退出来，拉我回家就行了。”
“这干啥呢?”
“以后你就知道了。”
七叔家住在北街，挨着小工房，跟我们并不太远。夜间路上没有行人，没有摊贩和车辆阻挡，所以很快就走到了。
这是一排平顶房的大院，里边又用一道半截子墙隔成小院。没有门。拐进去就到了那亮着电灯光、挂着花帘儿的窗前。此时，屋子里正放着流行歌曲，从支开着的窗户传出一句“云儿飘，星儿闪耀，海上息了风潮。……”挂着竹帘子的门，却紧紧地关着。
母亲拉着我，走到屋门前，停住脚步之后才大声招呼：“他七婶子!他七婶子!”
屋里的留声机的歌唱声戛然停止，愣了会儿，七婶终于在里边搭腔：“谁呀?”
“我。”
“噢，梁大嫂子。您刚离开，又转回来，有别的事儿呀?”
“跟你再说几句话。”
“他七叔还没回来，十有八九今儿个又住柜上不回家了。真对不起，我正洗身上。今儿个热，全是汗。”
“你慢慢地洗吧，别慌。”母亲冲门扇说，“我在外边等等，等你洗完了咱们再说。”
屋里边停止了动声好长一阵儿，闪现出七婶那小巧玲珑的身影。因为她背着灯光，脸色一团黑，看不清眉眼和表情。只见她一迈出门坎子，就又随手带上了门，一边系着钮扣，一面迎上我们，挺亲热地说：“哟，臭头也来了?这么点小人也熬眼儿，真不困乏?大嫂子，屋里边闷热闷气的，象个蒸笼，外边倒凉快点儿。您还是在外边坐坐吧。”
母亲说：“行，外边更随便。”
七婶猫腰伸手，从屋檐下拿小凳子。
母亲不声不响地捏捏我的胳膊，轻轻地推我一把示意我赶紧照计而行——神不知，鬼不觉地进屋去看看。
我当时怀着一种一半属于调皮的兴致，一半属于用“听话”向母亲讨好的心气，特别机灵地抓住了时机——七婶刚摸到小凳子，搬起来还没有转过身来的当口，便动作敏捷地一步跃到门口，揭开竹帘子，推开门，跨到弥漫着香水和酒精气味的屋子里。
灯光很刺眼，但很快就看到小炕桌，炕桌上停放着的留声机，留声机和桌子那边倚着花缎子被窝半躺半坐的人。这人，正是我母亲和孙大叔寻找不见的，父亲的拜把子兄弟老七，我的干佬儿。
我喜出望外地正要喊一声“原来你在家呀”，立刻吓得倒吸一口冷气，呆住了。
当时，七叔惊恐地抬起脑袋，无声地对我瞪起两只愤怒得冒出火苗的眼睛;同时耸动鼻子，捣动牙齿，对我做凶恶相;随后，一只戴着金晃晃戒指的手，用力地冲我做轰赶的手势，象赶一只野狗那样。
我被吓懵了。因为我从未见过任何人给过我这样的脸色。我怀疑他发了疯。疯子是会打人的。
我扭头就跑。
被我拉开的门撞到脸盆架上。
被我撞开的竹帘子断了一个挂襟儿。
我一个趔趄，跌到正在从七婶手里接小凳子的母亲的怀里。
七婶见我从屋里出来，吃惊地叫了一声：“啊，臭头，你这是干什么呀?”
“他除了淘气讨人嫌，还能干啥好事儿。”母亲接过话头儿，使劲儿捏我的手跟七婶说，“你歇着吧，我们回去啦。”
“再坐会儿吧。”
“不啦。”母亲摇摇头，“一会儿，等他七叔回来……”
“妈，他……”我插嘴想说七叔在屋里藏着。
母亲连忙用另一只手把我的脸摁在她的身上，堵住我的嘴巴，不让我说话;接着对七婶交待，“你就告诉他，不用他费心出面保你大哥了。这年月，沾官派的事儿，容易受牵连哪!”
“大嫂子，你这话可就说远了。他们哥儿们，是生死之交嘛。”
“话这么说说，说过去拉倒，还能动真格儿的谁也怕死，谁也贪恋活命。……你歇着吧，改日见。”
七婶很不自然地往小墙圈外送我们，说：“他回家来，我立刻让他去保大哥。”
“不用，不用。我已经托人找到别的铺家担保了。”
“真的吗?您可别光为心疼你七兄弟，骗我呀!”
“我活这么大，从来不对谁说假话，不会欺骗人。”母亲拉着我走，头也不回地说，“你大哥交朋满天下，知心无几人。可总还有个把见死能伸伸手、讲讲良心的!”
走到街上，我把被堵在肚子的话往外吐：“妈，我七叔就在屋里躺着。你不信!”
“我刚才跟你孙大叔来找他那趟，被那小娘们儿拦挡门外边，我就觉着里边有鬼，才让你去帮我探个虚实。”
“那你为啥不进屋去叫他呢?”
“我知道他到底儿是个什么人就够了。进屋叫他?”母亲唾一口，“呸，我不赏给他那份脸!”
回到我们家的屋里，姐姐仍然没睡着，翻个身，扬起脸，小声问：“妈，你们找到我七叔了吗?”
“那是你爸爸一个真正的酒肉朋友，白眼儿狼!”母亲气呼呼地说，“常言道人在人情在。我的人还活着，他就换了心肠变了脸，全忘掉往时对他的恩情。这些年，你爸爸把他当亲兄弟对待，我也没少伺候他。那些酒，那些饭，还不如喂狗呢!”
（待续……）
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