中国古语有云:“人穷则返本”。从这个意义上说,信仰从一开始的被否定到今天的重新被肯定,恰恰折射出了晚近30年来中国社会民情变化的内在逻辑。自上个世纪80年代以来,在知识精英和政治精英的共谋下,中国社会经历了一个逐渐“去政治化”和“去意识形态化”的过程。这一过程不仅彻底否定了革命信仰和革命历史的真实性,而且完全颠覆了由这种信仰和历史所塑造的一整套价值系统、行为方式、以及生活世界的秩序。在他们的心目中,似乎只要否定了这段历史,中国的过去和现在就可以被改写,将来也会重新踏上一条通向自由民主和普世价值的康庄大道。但是,这段革命历史以及革命信仰已经内化为人们的集体记忆和情感,成为他们当下生活的一部分。事实上,一旦否定了这种革命信仰和这段革命历史,那么,他们非但不会像精英们所许诺和想象的那样,进入一个自由民主的普世价值天堂,反而会陷入一种深深的虚无感和焦虑感。