当前围绕乌克兰危机形成的东欧地区国际关系格局具有了“新冷战”的特征。
新冷战是相对于旧冷战来说的，两者具有很多共性。旧冷战的特点是：两大阵营综合采取经济、文化和军备竞赛的手段，在边缘地区展开激烈的争夺，但是由于核威慑的存在，这种全面对立以不发生大国热战为限。新冷战也是如此，美欧希望通过经济制裁和外交孤立政策来削弱俄罗斯，因此在与俄全面争夺乌克兰的同时，又避免直接引发军事冲突，严防热战发生。
与此同时，新冷战又有别于旧冷战。首先，两大阵营力量的非对称性。一边是美欧以北约为核心的军事政治集团及其在世界各地的盟友，一边是俄罗斯与它的少数独联体盟友，双方力量明显存在差距。其次，非意识形态性。与旧冷战不同，这次不是以意识形态划界，而是两个阵营围绕边缘地带进行的地缘政治、经济利益争夺。这些边缘地区目前有乌克兰、中东地区，潜在的地区还可能有波罗的海三国、波兰、外高加索三国和中亚地区。其中，乌克兰作为被争夺的对象，归属尚未确定且非常敏感，极易引发冷战升级。在新冷战的形势下，乌寻求美欧更多援助和直接军事帮助的努力可能落空，它被撕裂的可能性较大。一旦这种分裂得到了两个阵营承认，双方就有可能在分裂线上形成力量均衡，地区性的局势缓和将会出现。再次，中间地带的范围更为广阔，更多的新兴国家采取了不卷入的中立主义政策，其中包括除俄罗斯之外的金砖国家以及广大的亚非拉国家。这些国家的中立态度使力量对比处于弱势的俄罗斯有了极大的回旋空间。最后，目前斗争焦点集中在东欧边缘地区。在俄罗斯与日本、美国领土领海接壤地带，缺少作为缓冲的边缘地区，双方更为审慎。
新冷战形成的标志是2014年9月在英国威尔士召开的北约峰会。这次峰会上，北约成员国达成一致，同意组建一支快速反应部队，其后勤保障和装备将预先部署在东欧国家。这一决议破坏了1997年《北约—俄罗斯关于相互关系、合作与安全的基本文件》中的承诺，即北约不会在东欧国家驻扎军队，由此表明北约与俄罗斯的关系开始处于一种不确定的状态。他们之间的关系发生了冷战结束以来的最大变化，对抗的氛围已经实质性取代了双方在二十多年中建立起来的以协商、合作为主的伙伴基调。9月中旬，俄罗斯国家杜马主席纳雷什金认为，美国厚颜无耻且不负责任的政策正将世界推向新“冷战”边缘。与这一政治事态相伴的是，北约、俄罗斯均在东欧地区举行了一系列有针对性的军事演习，相互展开军事威慑的态势十分明显。
综上所述，东欧地区的国际关系格局已经具备了新冷战的特点，而美国媒体甚至刊文指出，美俄都认为自己能打赢新冷战。众所周知，旧冷战的持续时间超过四十年，新冷战在旧冷战结束二十年后再次出现，目前还无法判断其持续的时间长短。但可以肯定的是，新冷战状态持续的时间越长，其持续下去的惯性也就越大，要想在短期内实现缓和或彻底改变将十分困难。美俄两国从历史上延续下来的冷战思维有可能进一步加强。虽然欧洲国家在走向地区一体化的过程中对冷战思维有所调整，但是它们无法改变美国的思维方式，最终也只能听从美国的政治安排，从而中断与俄罗斯关系的发展进程。甚至如果双方不愿做出让步，那么新冷战必将以乌克兰危机为起点，向世界其他地区逐步扩散，两个阵营相互对立的程度、冲突的热点地区将呈现逐步增大、增多的趋势。
新冷战时期，对于俄罗斯来说，它将进一步遭受美欧主导的西方社会的孤立、打压。美欧的经济制裁可能引发俄罗斯经济的下滑，国际石油、天然气价格的不断走低也将进一步恶化俄罗斯的处境。但是由此就得出俄罗斯在内外交困下会发生国内政局突变，并由此调整外交政策的结论过于简单化。首先，现行的国际体系已经发生了巨大的变化，虽然美欧集团依旧能够影响国际政治、经济秩序，但是它们操控国际社会的能力已经明显下降。阿富汗伤口还未愈合，伊拉克再次陷入战乱，在这些迫切需要解决的问题上，美欧集团已经是捉襟见肘。其次，俄罗斯早就开始在东方寻找新的生路，广大的中间地带为其提供了巨大的发展空间。金砖国家组织、上海合作组织甚至欧亚经济联盟步入快速发展轨道，都使俄罗斯还有一定的战略空间。最后，美国维护其世界领袖国家的政策正面临意志和资源双匮乏的困境。一方面欧洲等盟友国家发出越来越多的不同声音，另一方面国内孤立主义思潮重新兴起，限制美国对国际事务的干预。在达到相对国力的顶峰后，美国遭遇了新兴国家的追赶，特别是中美经济实力的差距正在逐步缩小。这些都迫使美国不得不珍惜各项资源，立足于应对未来挑战。
在对东欧地区新冷战格局的形成做出了一个基本判断后，围绕乌克兰危机演绎出的美欧俄复杂博弈关系也就可以看得更加清楚了。目前，乌克兰境内的危机局势似乎在走向缓和，但是将这一事态放在美俄在东欧地区展开激烈博弈的大环境下来看，这一成果又显得极为脆弱，并很可能被新冷战的氛围所击破。在近一年来的大国争夺过程中，欧盟东扩引爆乌克兰危机，乌克兰境内武装冲突导致北约以俄罗斯为敌，新冷战的氛围重新笼罩东欧地区。在此情势下，陷入这一博弈棋局中的乌克兰单纯依靠自身力量已经不可能求得国家主权、领土完整，而只能随波逐流，更深地卷入两个阵营的对峙中。乌克兰能否摆脱旧冷战时期边缘地区通常遭受的撕裂的命运，我看很难。
(作者单位：南开大学周恩来政府管理学院)
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