【作品简介】这部长篇是著名作家浩然的自传体小说。跟他以往写作的《艳阳天》《金光大道》和《苍生》等小说不同，这一次写的是作家自己。带着凝重的沉思、深情的回忆，以其娴熟而又雄浑的笔力，展示了作家童年时代的家庭和周围众多下层劳动人民的生活足迹。通过作品所抒写的生活画面、社会情态，人物形象，读者可以看出历史对作家幼年的铸炼，民间艺术对作家心灵的熏陶，会发现他一路成长的思想源头。这是一部对少儿、青年、中老年读者，都能获得享受、教益并能引起-些思索的好书。
浩然自传体长篇小说连载之《乐土》（31）
第三十一章
由于那只令人惧怕的狗，诱发出我的好奇心;好奇心日益强化，驱使我接近了那个“杀过人”的怪家伙。
在赵各庄镇，这个一面发展、一面衰败的矿区的周围，特别是大粪场子和不远处的垃圾堆那边，有很多漫游、觅食的狗。那都是些野狗。一只只不仅皮毛发锈无光，还常常沾着土、挂着草;尤其是让人一看就生厌的那副瘦骨嶙峋、痢痢疤疾的邋遢相，总想把它们给轰赶到远远的地方去，别再见着，它们好象被饿的，被累的，或被病痛折磨得没有力气狂叫，也没有勇气咬人;即使听到小孩子的一声吆喝，也会失魂落魄地夹着尾巴逃跑。
开头一些日子，我们总以用棍棒轰赶，或拿石头投掷那些可怜虫为乐。后来渐渐感到没意思，淡薄了兴致，碰到再癞、再让人讨厌的狗，也不再理睬。惟有“杀过人”的那只“深居简出”的狗，偶尔的出现一下，能够刺激起我们想看看它的情趣。
“杀过人”的所养的那只狗是母狗，长得十分标致、十分富态。它胸宽体壮，四条腿粗粗的，皮毛象发亮的黑缎子一样。每当它跟主人亲热的时候，总要撅起尾巴，用尾巴梢轻轻地抚摸主人的大腿;总要伸出舌头，用舌头尖儿一下一下地舔着主人的衣襟和手背儿。那副神态，特别的温柔。每当有什么声响使它受到震动，它便昂起头颅，竖起耳朵，睁大眼睛，翘起鼻孔，机警地环视四方，显得特别威武。
我们极少见到那只可爱又可畏的黑狗。猜不准它是藏在那个栅栏圈里呢，还是跟随在主人身边上工下工?反正，只有那个“杀过人”的回到家里的时候，那个栅栏圈的门儿被打开，我们才能够突然间地看到它。它围着生火做饭的主人跳跃、兜圈子，甚至学人的样子站立起来，抬举着两条前腿往主人身上扑。我们只能停在远远的地方，从那栅栏门朝里观看，不敢近前。我们其中的谁，稍有往前凑凑的念头，那黑狗就会发觉，嗖地一下转回身，冲着我们耸鼻子，翻白眼，发威地“哼哼”几声。
有一回，那个“杀过人”的下工回到他的窝棚，身上的窑衣没脱，脸上和手上的煤末子没洗，就在栅栏圈里一面生火做饭，一面逗他的黑狗玩儿。很有意思。
我们一伙小孩子，象往常一样，先是站在远处观看，后来就聚拢到一起，一个个伸着脖、睁大眼睛，有滋有味儿地细端详。不知道谁觉着这么看不过瘾了，带头朝前跨了一步。于是，我们也都不知不觉中拥拥挤挤地、试试探探地齐步向前凑;凑一步，又凑一步，一直凑到栅栏门前。意外的是，我们没有遭受“杀过人”的轰赶，也没遭受黑狗的扑咬。但是，我们都不约而同地意识到：已经走到极限，不可以得寸进尺。所以大家又都自动地止住步。
我站在最前排的边沿上。两手扶着膝盖，弯腰、探身，津津有味儿地看着那只黑狗的一举一动。突然，站在我身后的一个比我大、比我高的男孩子，暗地下手，用力地朝前推我一把。我没有防备，一个踉跄就跌进栅栏圈的门里;幸好摇晃几下，总算站稳而没跌倒在地上。
黑狗机敏地扭转身，要朝我扑过来。
与此同时，那个“杀过人”的猛地一把将黑狗的脖子抓住，吼叫一声：“缺德的东西!坏杂种!”
慌乱中的我，以为他这声是在骂我，心惊胆战地瞥他一眼，发觉他的脸冲着那个刚才暗地下手推我的男孩子，我这才松一口气。
“杀过人”的眼睛瞪个溜圆，把那个男孩子逼视很长时间，然后侧过脸来命令我：“去，照他那样子，你把他也推进来!”
我见那个男孩子听到“杀过人”的这句话，脸都吓得苍白了，就没有动。
“去呀!去呀!”他用一只手扭转我的肩头，催促我行动。
我摇摇脑袋。
“有我这大狗给你撑腰杆儿，你还怕他?去，去,推他!”
“不，不!”我被逼得要哭，申辩说，“我妈不让对别人使坏……”
“哈、哈、哈!哈、哈、哈!”他仰面大笑，笑出泪水;用手掌抹一下眼角，朝我伸出大拇指，“小东西心眼儿倒不坏，挺善道的。”
我往后退，想再退到栅栏圈门口的伙伴们中间去。
“别走。我问你。”他望着我的眼睛，“你真喜欢我的这只狗吗?”
我停止移动，冲他点点头。
“来，来，摸摸它，光溜得好似抹了梳头油，绵软得象蚕丝被窝。”
我想伸出手，又不敢伸。
“没事儿。这狗通人性，没有坏心肠，从来不咬好人。你看，你看，它跟我多亲热!在这个世界上，就数它对我亲近。”他这样说着，故意炫耀地抱住黑狗的脖子，把自己的脸贴在黑狗面颊上，一下一下地蹭着。
那黑狗对他的这个举动不仅不反感，反倒挺高兴，挺满意地闭上眼睛，摆动起尾巴，沉浸在爱抚的幸福之中。
“来呀，摸摸它。不怕。”
我壮着胆子向前挪了两步。
他拉过我的手，在黑狗的脑门上，轻轻地拍几下。
黑狗开始不情愿让我挨它，直拨动耳朵。后来它伸着鼻子，追着我的手闻闻，也慢慢地摆动起尾巴。
我的手从黑狗的脑门往下移动，摸到黑狗的脖子、肩膀、脊梁。嘿，确实很光，确实很软;真好玩儿，真美气!我扭过脸去，得意地朝小伙伴们吐吐舌头。
小伙伴们全都羡慕地看着我所享受的特殊优待。那个刚才使坏推我的个头高的男孩儿，甚至用眉眼对我表示出讨好、巴结的神态。
……
玩儿够了以后，我跑回家，急着把得意的事儿告诉母亲。
母亲正跟一个姓焦的“老叔”说话儿。
焦老叔刚从井底下上来，正从怀里往外掏煤块儿。
我知道这是最好的煤，一烧就冒油。工人们临下班的时候拣几块揣在怀里带回家，或是生炉子用，或是积攒起来，卖给串街收购的小贩，换几个零钱花。
母亲对焦老叔说：“以后你别老为我们吃的烧的费心了，小心让人家给逮住。”
“小意思，逮住顶多给扣留下，不赔本儿。”焦老叔笑呵呵地说，“等我二哥找妥了事儿干，我就不管你们啦。”
我急着插一杠子：“妈，那个杀过人的，让我玩儿他的大黑狗啦!……”
没容母亲开口，焦老叔挺奇怪地问我：“臭小子，什么杀过人的?”
我回答：“就是住在南边的那个养狗的呀!”
母亲制止我：“不许胡说，让人家听见可不得了!”
“他呀!没事儿。”焦老叔嘿嘿地笑着说，“听见他也不在乎，是明的，认识他的人都知道那事儿。”
母亲不禁吃惊地叮问：“啊，他果真杀过人?”
“唉，咋说呢，是杀人的，也可以说是挨人杀的。”焦老叔点着烟卷，摇摇头，很同情地说，“他是深山里头长城边子的人，从小给财主家当小半活。弟兄多，他是老大，好不容易订妥个媳妇，没地方娶。财主发慈悲，借给他一间场房屋，这才凑合地成了亲。那个小媳妇长得挺俊，让财主给看上了。有一回，他下地干活回来喝水，把财主和他媳妇两个人给堵在屋里。财主提上裤子就跑。他先给媳妇几个大耳光，抓过菜刀又追财主。追到内宅的门口，财主吓掉了魂，‘妈呀’一声喊叫。这一喊叫，不知道把他给叫软了，还是给吓住了，反正那把菜刀举得挺高，哆哆嗦嗦地不敢砍下去。财主的儿子跑过来，把他给抓住，五花大绑地送了局子。一气儿给押了半个多月，才放他。他回到村，没进家门，就听人告诉他：那天他头脚被抓走，他媳妇后脚就跳山涧自己寻死了。……”
我对焦老叔这番话似懂非懂。但是有一个重要的问题弄明白了：那个杀过人的，并没有把人给杀死。
母亲听罢，感慨地表示：“要说他也是个倒霉的人哪！”
“啥，跑到这儿下煤窑的人，有几个不是倒霉的?不倒霉的人，谁跑到这儿找倒霉!”焦老叔继续说，“他这人倒挺耿直，头一年憋着劲儿挣钱、攒钱，想回去盖房，再另娶媳妇。如今泄气了，死心了，什么好事儿也不再想了，什么样的人也不来往了，就剩下跟那只狗亲近。自己不吃，也得给狗吃，睡觉都躺在一块儿。有一回他喝醉了酒，对众人说那狗是他那个冤死的媳妇转世托生的。哈、哈、哈!……”
这一天，我还得知那个“杀过人”的名叫庄德义。以后我就喊他“庄大叔”，跟他和他的黑狗一块儿玩耍过好几次。
（待续……）
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