释义：这段话是英国工会活动家托马斯·约瑟夫·登宁在1860年小册子《工联和罢工》中写下的，后被马克思引作《资本论》第一卷第二十四章的注释。登宁写作的直接语境，是驳斥当时资产阶级评论家对工会和罢工的污蔑。以《评论季刊》为代表的匿名评论者声称资本“逃避动乱和纷争，本性胆怯”，以此论证罢工的无理与工会的胁迫。登宁承认前半句有道理，却尖锐地指出这“还不是全部真理”：资本并非真的胆怯，它只是害怕没有利润。一旦利润足够丰厚，所谓胆怯便荡然无存。他列举10%、20%、50%、100%、300%的利润阶梯，层层递进地揭示资本逐利动机如何压倒对风险的恐惧、对法律的敬畏，直至对生命的顾虑，并最终以“走私和贩卖奴隶”作为这一逻辑的历史铁证。其涵义可以从三个层面理解。第一，道德批判。登宁用利润的数字阶梯将资本的“胆怯”与“胆大”并置，剥去了资本中性、理性的外衣，暴露出它逐利时的不择手段。第二，历史印证。他特意点明“走私和贩卖奴隶就是证明”，把当时的资本逐利与资本原始积累时期最血腥的贸易直接挂钩，使批判有了历史事实的支撑。第三，理论被征用。马克思将这段话置于“所谓原始积累”一章的末尾，紧接“资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西”之后，用登宁的通俗描述为剩余价值理论中“资本无限度地追逐剩余劳动”的抽象规律提供了一个极富冲击力的注脚。登宁本人未必是马克思主义者，但这段话因其对资本逻辑的精准刻画，被《资本论》征用后获得了远超原著的传播力与生命力。
资本逃避动乱和纷争，它的本性是胆怯的。这是真的，但还不是全部真理。
资本害怕没有利润或利润太少，就象自然界害怕真空一样。一旦有适当的利润，资本就胆大起来。
如果有10%的利润，它就保证到处被使用;有20%的利润，它就活跃起来;有50%的利润，它就铤而走险;为了100%的利润，它就敢践踏一切人间法律;有300%的利润，它就敢犯任何罪行，甚至冒绞首的危险。
如果动乱和纷争能带来利润，它就会鼓励动乱和纷争。走私和贩卖奴隶就是证明。
——托·约·邓宁：《工联和罢工》(1860年)
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